Кирилл. — Таких людей обычно воспитывают внутри рода, и должность переходит от отца к сыну. Даже не знаю, что посоветовать.

Чёрт! Плохо.

— Тебе ещё сюда орудия установить нужно, — заметил Артём. — И вообще, специалист по безопасности не помешал бы.

Ну, тут я и сам кое-что умею. Конечно, несколько с иной стороны, и всё же.

Парни принялись советовать, где что лучше приобрести. Похоже, они действительно в этом разбирались. Я всё записал, но лучше уточнить.

В любом случае, начать придётся с найма охраны. Тут парни порекомендовали агентство «Сыны грома». Мол, самое популярное, надёжное, полная конфиденциальность. Пока не обзаведусь вассалами, то, что нужно.

Закончив осмотр, мы покинули замок. На обратном пути я испытывал странное чувство: словно покупал дом, выставленный на продажу после того, как всю семью вырезал маньяк. Я бы не стал селиться в огромном замке, но статус обязывал. Меня просто не поняли бы, выбери я иное здание. Барон должен быть там, где жили его предки.

Вспомнился покосившийся герб, висевший над местом во главе стола — золотой медведь на чёрно-зелёном поле, окружённом листьями; сверху — средневековый шлем. Мне досталось странное наследство — титул, деньги и руины. Кто-то сказал бы, что это дофига сколько. Но только не в этом мире. По местным меркам, у меня на руках очень слабые карты. С такими играть не садятся. Но разве у меня есть выбор?

Глава 30

Ремонтом я занялся, как только вернулся домой. Засел за телефон и связался со строительной фирмой Зелёного клана. Обрисовал фронт работ, используя свои записи. Сумму мне назвали предварительную, но уже, по моим представлениям, астрономическую. Интересно, располагаю ли я такой. По идее, должен. Но я ведь даже не узнал, сколько именно денег на счетах Скуратовых. Взяв паузу, отправился в Императорский банк. Взял выписку. И, честно говоря, чуть не присвистнул. Бабок было немеряно! Не миллиарды, конечно, но очень, очень много. На ремонт замка точно хватит. После этого снова связался со строителями и дал добро. Перевёл аванс. Начать обещали завтра. Что ж, начало положено.

Затем позвонил в агентство слуг и забронировал двадцать человек, готовых приступить к своим обязанностям через неделю.

Дальше я связался с «Сынами грома». Объяснил, что мне требуется.

— Замок, о котором вы говорите, хорошо мне известен, Ваша Милость, — проговорил человек на другом конце провода. — Полагаю, для его охраны потребуется не менее тридцати человек. В дальнейшем рекомендую увеличить количество бойцов. Но, вероятно, это уже будут члены клана. Вам ведь нужна охрана только на первое время?

— Именно так. Первое, однако не вполне определённое.

— Контракт на месяц с возможностью продления?

— Думаю, да. Сможете найти кого-нибудь?

— Я очень постараюсь, Ваша Милость. Когда вам нужны люди?

— Через неделю.

— Позвоните мне накануне, если вас не затруднит.

Напоследок я занялся вооружением. И тут мне потребовалась помощь Павла. Княжич удивился, что я обратился к нему.

— Может, тебе лучше отца спросить? — предложил он. — Ему точно виднее.

— Уверен, ты тоже в этом разбираешься.

Парень с сомнением покачал головой.

— Извини, но, видишь ли, наш удел ближе всех в секторе к центру города. У нас нет такого вооружения, которое тебе понадобится. Лучше всего поговорить с Маргасовыми. Их удел после твоего следующий. Это если про наш клан говорить.

Вообще, он был прав. Так что настаивать я не стал.

— Спасибо за идею. А кто вообще производит вооружение и технику?

— Да все понемногу. Смотреть надо. У кого-то только пистолеты, у кого-то мины да гранаты, а у кого-то пушки. Я, честно говоря, не специалист.

— А есть какие-то выставки вооружения? Чтобы всё в одном месте можно было оценить, сравнить и так далее?

— Конечно. В Белом городе.

— Ты про императорский дворец?

— Ага. Там большой рынок, где даже и контракты сразу заключать можно. Если договоришься. Только на твоём месте я бы сначала чётко решил, что именно нужно купить. А то глаза разбегутся, и наберёшь всего подряд.

— Значит, мне нужен специалист по обороне города. Желательно независимый.

Конечно, я неплохо разбираюсь в оружии. Профессия обязывает. Однако мне не приходилось иметь дело с обороной крупного объекта, да ещё от тварей, с которыми я ни разу даже не сталкивался. Которых нельзя убить пулей, миной или снарядом. Наверняка тут есть куча нюансов, которые сам я учесть не смогу. Плюс я не знаком с местной военной техникой. Так что лучше не рисковать. В таком деле промахи непозволительны.

— Уверен, Маргасовы тебе помогут. Это в их интересах. И, кажется, отношения у ваших родов всегда были хорошими. Обратись к ним.

Я кивнул.

— Да, наверное, придётся. Спасибо, Паш.

Ехать к Маргасовым было поздновато, да и являться без предварительной договорённости как-то неприлично. А ну как никого не застанешь? Неловко получится. Так что я взял телефонный справочник и позвонил по номеру, указанному в качестве контакта с дворцом.

Пришлось продраться сквозь бригаду слуг и секретарей, прежде чем я услышал голос барона.

— Господин Скуратов? — спросил он, взяв трубку. — Это вы?

— Да, это Николай Семёнович Скуратов. Простите, что беспокою, но у меня к вам просьба.

Короткая пауза.

— Разумеется, барон, приезжайте. Чем смогу. Когда вам удобно?

— Если бы вы нашли время завтра…

— О чём речь, барон? Часов в пять?

— Было бы отлично.

— Тогда я вас жду.

— Благодарю. Всего доброго.

— И вам, барон. Всё, что окажется в моих силах.

Так, отлично. Конечно, нет гарантии, что мне дадут спеца по оружию, но, по крайней мере, познакомлюсь с соседями.

Перед ужином я отправился в библиотеку, чтобы изучить справочник родов Камнегорска. После инцидента с Лукьяновым стало ясно, что необходимо понимать, от кого что ожидать. Иначе говоря, я хотел знать, у кого какой Дар крови. И вообще, пора выяснить, сколько в городе фамилий, влияющих на внутреннюю политику. Справочник выпускался в типографии Зелёного клана, а значит, предназначался для своих. В статьях имелись ценные замечания о том, как меняется влияние каждого рода с течением времени, плюс даже содержались прогнозы аналитиков. В общем, книга очень полезная. Только толстая. Так что пришлось фильтровать текст, выбирая нужные разделы. Пока хватит и этого.

Оказалось, что Зелёный клан состоит из шести родов. У Маргасовых Дар крови заключался в том, что члены