Она наклонилась, стараясь не причинить мне боли, и крепко обняла меня.

– У нас одновременно родились дети, мы вместе водили их в школу, мы обе справлялись с чувством вины за то, что вернулись на работу и бросили их, и мы просто... мы опирались друг на друга, как сестры.

Я молчал, позволяя ей рассказать мне эту историю.

– Она была потрясающей, Джед, тебе бы она понравилась - все ее просто обожали.

Я слегка сжал ее руку.

– Она поехала в Чикаго на выходные, чтобы сделать сюрприз своему мужу, который был там в командировке, а вместо этого он опознал ее тело. Он был так сломлен, что переехал жить к своим родным, забрал своих детей от родных Джины, меня, моих детей и всех наших друзей... И я понимаю, понимаю, ему нужна семья, но мы потеряли чувство общности, и мои дети до сих пор скучают по ней, и такие люди гибнут в перестрелках... Никто не думает о сопутствующем ущербе.

В комнату вошел Зак, который, как я был уверен, проверял, почему его жена так долго не может найти воду.

Энжи фыркнула и вытерла глаза одной рукой.

– Джед поймал Буриана Петрова в Чикаго в прошлый понедельник. Вот почему он ранен.

– Ты шутишь? – его глаза сузились, и я понял, что он не хотел, чтобы кто-то из нас видел, как он плачет.

Она покачала головой.

Зак быстро пересек комнату и взял меня за плечо.

– Ты и твой напарник спасли моих детей, а теперь ты добился правосудия для нашей подруги. Что дальше?

– У нас большие планы на завтра, – сообщил ему Боди, и все рассмеялись.

Часть 7

Мередит приехала утром, когда я едва проснулся и пил кофе на кухне. Я планировал выспаться, но Стелла проскользнула в мою комнату около шести тридцати, чтобы сказать, что собирается приготовить блинчики. Поскольку я не знал, входит ли это в ее планы, я скатился с кровати, отправил ее на кухню, помочился, а затем, пошатываясь, вышел оттуда. Там были только она и я, и я спросил ее, где ее отец.

– Храпит в постели. Я не замечала до сегодняшнего утра.

Она продолжала болтать, пока я искал, что нужно для приготовления кофе. Это была кухня шеф-повара, очень модная, со множеством шкафов, ящиков и аксессуаров, но в конце концов я нашел кофеварку и пакеты с цельными зернами. Мне не хватало моей Keurig [20] - и я смог ее купить, хотя Боди не одобрял, потому что я использовал капсулы.

Стелла нашла мне кофемолку, а когда все было готово, мы стали искать фильтры, нашли их, и у меня наконец-то получился кофе.

– Слава богу, – простонал я, почувствовав запах напитка.

Затем Стелла начала готовить блинчики, и действительно, она гораздо лучше меня умела отмерять ингредиенты - и к тому же была приверженцем школы чистоты и порядка.

Я следил за ней одним глазом, и когда пришло время переворачивать блинчики, я был очень впечатлен тем, как она это делала. Она проверила, не прилип ли блин, затем, воспользовавшись крышкой сковороды, переложила блин на нее, а затем легко перевернула его и положила обратно в сковороду.

– Это было очень хорошо, – сказал я ей.

Она кивнула.

– Я обычно переворачивала сковороду, но иногда, если забыть и положить слишком много масла, оно вытекает, и однажды у нас дома чуть не случился пожар.

– Понятно.

– Мама говорит, что переворачивать сковороду нельзя.

– Ну, использовать крышку для сковороды - это разумно.

– И я знаю, что крышку теперь тоже придется мыть, но это не страшно.

– Это нормально, и раз уж ты готовишь, я помою.

– Но у тебя только одна рука.

– Я помою, – сказал Боди, присоединившись к нам на кухне и выглядя таким же уставшим и не выспавшимся, как и я в семь тридцать утра. – А кофе есть?

– Джед приготовил.

– О Боже, он будет как сырая нефть.

Стелла посчитала это до истерики смешным.

– Просто выпей его и закрой свой рот, – сказал я ему.

– Это было не совсем «заткнись», но все равно неприлично, – заверила меня Стелла.

Я пожал плечами.

– А яичницу с беконом тоже можно?

– Ты можешь взять растительный бекон, но мы не можем есть свиней. Они очень умные и милые.

Я посмотрел на Боди, который кусал внутреннюю сторону щеки, чтобы не рассмеяться.

– Отлично. Где искусственное мясо?

Боди пришлось ей помочь, и когда мы втроем сели за обеденный стол, она показала нам свою новую игру Zelda на Switch, а затем Боди показал мне подтверждение на своем телефоне, что Стокер дома, в Денвере, разговаривает с полицией, и что они оценили наши отчеты. Я написал свой перед тем, как отключился прошлой ночью, и Боди, очевидно, сделал свой в то же время.

Затем я показал ему письмо от детектива Максин Кинг из полицейского управления Денвера, которое пришло очень рано утром. Именно она допрашивала Стокера и в своем письме мне объяснила, что ей, возможно, придется связаться со Стеллой и ее родителями. Возможно, в этом нет необходимости, поскольку у нее есть отчеты от двух маршалов и детектива из Сиэтла, но если ей понадобится больше, она хотела, чтобы семья была готова. Я ответил ей по электронной почте, что поставлю семью в известность.

– Он не вернется в тюрьму за то, что сделал, – пробормотал Боди себе под нос.

– Я знаю. Но сейчас они сосредоточены на нем, и это хорошо.

– Ты не ешь, – заметила Стелла.

– Нет, ем, – огрызнулся я, что заставило ее улыбнуться. Она уже знала меня.

Боди захихикал.

– Знаешь, – сказал я, откусывая еще один кусочек от самых толстых блинчиков, которые я когда-либо ел в своей жизни, – ты можешь пойти поиграть в гольф.

Его брови нахмурились.

– Хватит об этом.

Я усмехнулся.

– Что?

– Хейден будет думать, что я нравлюсь тебе больше, – подначил я его.

Но это не сработало, потому что я не добился от него того, чего хотел.

Когда мы мыли посуду - я мог держать ее левой рукой, а сушить правой, - раздался звонок в дверь. Стелла вскочила с табуретки и