зачем, — вздохнул офицер. — Ну ты и делов наделал.

— Не я, а Катарина.

— Она уже пожалела о содеянном.

— Что-то даже не верю, ни ей, ни тебе. Ты эту рыжую суку защищаешь.

— Оу, любитель рыженьких! — встрепенулась задумчивая Лили. — Сестра Арно, Лили.

— Я знаю вас, — улыбнулся побитый и помятый Асгар. — Как же вас угораздило с таким братом?

— Прекрасно угораздило, а что вы вечером делаете? У нас такой куриный суп будет вечером, ммм…

— Я, я… — смутился офицер. — Я измененный, Лили, вы это понимаете?

— Боишься? — очаровательно улыбнулась Лили.

— Асгар, мне к Адель надо, — вклинился я, иначе мы тут надолго встрянем.

— Вон слуга, проведет тебя, — махнул офицер в сторону мужчины у ворот. — А я, Лили, ничего не боюсь.

— Тогда жду на куриный суп.

— Не пойду я, — попытался отказаться Асгар.

— Почему? Вы боитесь меня? Я так похожа на вашу Катарину?

— Вы не похожи на Катарину.

— Тогда проблем не вижу.

— Арно!

— Я к Адель, — устремился я к воротам. — Удачи с Лили, тухлая рыба тут не поможет.

У огромных ворот Лили мило беседовала с Асгаром, улыбалась ему, а офицер не знал, что и делать с такой настойчивой человеческой девушкой.

А я пошел во тьму пещер, где меня ждал простой мужчина. Только с таким маникюром и ухоженными руками слуг не бывает.

— Старейшина, долго вы ещё будете играть свою роль наблюдателя? — спросил я, уже идя по коридорам, которые казались бесконечными.

— Сколько потребуется, — усмехнулся слуга. — Даже Асгар ничего не понял, а ты как догадался?

— Не скажу, ведь в следующий раз могу и не понять, кто передо мной.

— Арно, предупреждаю, внучка озверела.

— Ну, как говорится, у каждой ошибки есть имя и фамилия, в моем случае, это мое имя, и мне все исправлять.

— Смело. Тебя похоронят в стенах города, на кладбище стаи, обещаю, — уверил меня усмехнувшийся лже-слуга. — Вот дверь, рычаг там один, разбирайся, исправляй, то, что от тебя останется, похороним.

— Спасибо за напутствие, — улыбнулся я.

Дверь была даже не заперта, огромный колодец был накрыт каменной глыбой в цепях. Рядом рычаг, что вел к блокам, которые и отпирали эту конструкцию. А там, в колодце, что-то страшно заскребло.

— Ну, была не была.

Я дернул за рычаг и с лязганьем метала заработал сложный механизм, каменные блоки каменные поехали вниз, закрутились шестеренки. А ОНО в колодце затихло. Крышка полностью снялась с колодца, но внутри была тишина.

— Адель? — собрался я с последними силами.

Из колодца вынырнула безглазая голова твари размером с меня.

— Гра-а-а-а! — ревела тварь, разинув пасть, и часть слюны попала мне на лицо.

— Ну здравствуй, — скинул я с лица немного слюны, которая больно жглась. Видимо, оставила ожог химический. — Прекрасно выглядишь сегодня.

Рука твари резко повернула меня на месте к себе спиной, затем сзади послышался хруст костей и меняющейся плоти.

— Не оборачивайся, — проговорила Адель. — Куртку сними.

— Держи, — протянул я куда-то назад куртку.

— Живой, — вздохнула Адель и обняла меня со спины.

— Живая, — ответил я, усмехнувшись. — Ты чего тут устроила? Неужто из-за меня.

— Она тронула мое.

— И когда я стал твоим?

— Ой, не начинай, тебе все равно не понять.

— Что ж, если успокоилась, тогда я пойду.

Прошло пару секунд, но хватка чужих рук не ослабла. Я почувствовал зубы на своем плече.

— Ай, ты чего кусаешься?

— Хочу и кусаюсь! — возмутилась девушка.

— Нельзя кусаться!

— Я тебе не больно укусила.

— Так ты успокоилась и не будешь никого убивать?

— Не успокоилась, — немного подумав, ответила девушка, всё еще сжимая меня железной хваткой. — Хочу кусь.

— Только если не больно, — ответил я. — Ай-йя, да больно же! Ты мне чуть плечо не откусила.

— Не больно, я сделала кусь, больно вот так.

— Ай бл…

— А я укусила вот так.

— Ой.

— Я вообще тебя сожрать была должна, а сейчас просто слегка кусь делаю, так что не смей возмущаться. Не то сожру.

— Подавишься, — уверенно проговорил я

— Как Катарина?

— Ага. Но честно говоря, не особо понимаю, за что она так со мной.

— Ты победил ее, отнял ее щеночка Асгара, не ведешься на её запах и просто не нравишься, была вдрызг пьяная и после использования запахов у нее кровь бурлила, — перечисляла Адель. — Я бы, в принципе, поступила бы также, нет человека нет проблемы.

— Жестко, — усмехнулся я.

— Я так переживала за тебя, — произнесла Адель и сделала кусь.

— Ай, бо-ольно! — вскрикнул я, но не особо-то и сопротивлялся. Кажется все после смертельного события немного успокоились и Адель не натворит дел.

Глава 13

Мой первый спокойный день, как я надеюсь, начался совсем недавно, и наконец меня коснулась рутина обучения.

Книги, записи, анализ, как же это прекрасно, никто не пытается тебя убить, продать, использовать. Красота.

Есть, конечно, маленькая неувязочка, я проснулся часа два назад и эта рутина только началась.

И никто не обещает, что меня не убьют к вечеру или к обеду. Шея еще немного болела, впрочем, как и вся спина. Накусала. Хи. Приятно, улыбка сама собой растянулась на лице. Неужели я… нет, не может быть, не могу я взять и влюбиться. Я тертый калач, но было приятно, да.

Дверь в лавку-то открывалась со скрипом, то закрывалась, покупатели просили разные книги, заговоры, проклятия, как сделать лучший меч, как стать красивее, и у Данте всегда была нужная книга, думаю, у него даже на интимные вопросы найдется ответ.

— Ты всё-таки расскажешь, где провел ночь, или нет? — спросил меня, читающего книги о рунах, Данте.

— Все равно не поверишь, — выдохнул я.

— Арно.

— Данте, — усмехнулся я в ответ.

— Ну вот какой, какой бог решил надо мной посмеяться на старость лет? — вновь, как и я множество раз, воскликнул Данте.

— У Лили спроси, — хмыкнул я.