еще несколько кучек всяческих деревянных деталей.

– Травка! Можно побегать?

Верочка с удовольствием убежала от машины, из которой взрослые стали вынимать всякое барахло. Но когда мужчины расстелили брезент и покрыли его байковыми одеялами Верочка первая испробовала это покрытие и одобрила его, притворившись спящей в уголке около сумок.

А потом с удовольствием устроилась у мамы на руках и пила бульон из чашки и заедала его крохотными пирожками, которые называла «воробушками»…

Свиридов с Гришей перекликались со знакомыми на соседних участках, потом что-то измеряли на участке рулеткой, вбивали колышки …

Верочка уснула по-настоящему, прикрытая от прямых лучей солнца небольшим навесом, а женщины решили позагорать. Не обращая внимания на мужчин они разделись и улеглись рядышком – чтобы удобнее было поболтать …

Где-то невдалеке фырчал небольшой экскаватор, отрывая траншеи под фундаменты, вдали над свежим срубом собирали стропила, а совсем далеко, на границе участков, заканчивали прокладку проводов и установку освещения на столбах …

Проснувшуюся Верочку умыли и все три женщины пошли осматривать лес за границей участков, а мужчины пошли по знакомым, благо участки самых близких друзей были рядом …

КТО ДОМА?

Свиридов, входя в квартиру, всегда с порога спрашивал «Кто дома?»

– Дедя пришел! – раздавался радостный голос Верочки.

– Папа Толя, мы тут! – это уже Уля из кухни.

Верочка побросав игрушки вылезала из своего манежика, стоящего около раздвижной стенки между кухней и столовой.

– Дедя!

– Сейчас, мои девочки, я только переоденусь и умоюсь!

Верочка проводила Свиридова в спальню, и не просясь на руки помогала ему переодеваться, а затем ждала его около ванны.

– Дедя, мы пойдем помогать маме?

– Обязательно, Верочка. Уля, командуй, чем тебе помочь?

Уля хозяйничала на кухне и, подставив щеку для поцелуя, выделила Свиридову фронт работ – заниматься салатом. Свиридов набросил фартук и принялся за работу.

– Какие новости у моих девочек? Что поделывает наш Гриша?

– Папа работает, а бабушка мучает тетю Любу! – ответила Верочка. – А еще папа нарисовал мне тянитолкая!

– Это что же за зверь такой? – удивился Свиридов и они с Верочкой обсудили нарисованного зверя.

У Ули все ладилось как-бы само – все кипело, скворчало, источало ароматы.

– Улечка, что у тебя сегодня такое вкусное? Пахнет – сил нет.

– Так всего лишь щи, папа Толя. Просто травка разная так пахнет. Вот тут кашка для Верочки, кабачки нам с мамой Тоней и мясо для мужчин. Как салат, готов?

Свиридов ловко орудуя ножом разделался с помидорами, огурцами, салатными листьями, луком и другими ингредиентами и в том, как сноровисто он заправлял и раскладывал все на блюде, чувствовался немалый опыт.

Уля набрала сообщение для Гриши, а затем для Тони.

– Привет, Люба! Пообедаешь с нами?

– Здравствуй, Толя! Нет, спасибо, побегу домой – скоро Коля вернется, его тоже покормить надо!

– Как я люблю, когда все дома, все вместе за столом, – негромко сказал Свиридов.

– И как жаль, что это бывает не так часто, – ответила Тоня.

– Но как вкусно!

А Гриша привычно загружал грязную посуду в посудомоечную машину …

ВЕЧЕРОМ

После обеда Верочка заявила свои права на деда и забравшись к нему на руки уже не желала слезать. Но и не мешала деду беседовать – и это было очень занятно.

Верочка с какой-нибудь игрушкой или даже с несколькими играла на руках у Свиридова, рассаживала кукол у него на плечах и на руках, и тихонько воспитывала их, ничуть не обращая внимания на разговоры взрослых.

Баба Тоня могла показывать и обсуждать модель будущего платья, папа Гриша мог показывать рисунки к очередным номерам журнала, мама Уля могла советоваться насчет меню на ближайшие дни или о текущих покупках – все это, казалось, не касалось Верочки.

И все так думали, пока она среди разговора взрослых не вставила свое замечание по поводу того, что мама собиралась ей купить. Причем ее замечание было вполне осмысленно, а высказавшись Верочка, не обращая внимания на так внезапно установившуюся тишину, продолжала свою беседу с куклами.

Потом взрослые немного поспорили, кто будет купать Верочку, но она сказала «дедя» и Свиридов пошел готовить ванну, а потом оттуда стал доноситься веселый смех и плеск воды.

Затем дед вынес закутанный в полотенце шевелящийся сверток и пошел укладывать спать внучку, а Тоня воспользовалась освободившейся ванной.

Они вышли одновременно – Свиридов из комнаты Верочки, а Тоня в халате из ванной комнаты.

Тоня уселась в кресло и Свиридов, набрав крем из секретной черной баночки, стал массировать ей лицо.

– Уля, не уходи. Вымой лицо, я тебе тоже помассирую. Будешь красивой – жуть!

Уля терпеливо дождалась своей очереди и уселась в кресло.

Когда-то, когда Свиридов позвал ее первый раз, она отнеслась к этому предложению с некоторым недоверием. Но даже единичный массаж она ощутила – не столько увидела в зеркале, сколько физически ощутила кожей.

Потом это заметили другие – пришлось сказать, что массаж ей делает сам папа Толя: посмотрите на маму Тоню, у нее тоже такая нежная кожа.

А еще женщины замечали, что Тоня вроде бы молодеет – по крайней мере не стареет.

И сам Свиридов – тоже …

ВИТЕНЬКИНЫ ЯСЛИ

Раньше прямо у входной двери в квартиру Скворцовых слева была комната Виолетты. Свиридов всегда вспоминал об этом, входя к ним в квартиру.

Теперь, в новой гигантской квартире, первая дверь слева вела в комнату Лены, а дальше двери вели в комнату Виолетты и в комнату ее детей.

Но еще дальше, уже после распашных дверей в середине коридора, которые еще ни разу не зарывались, слева была детская – причем детская общая, где командовал Витенька на правах старшего.

Свиридов взял из шкафчика персональные тапочки и проследовал в детскую – там находилось все младшее поголовье Скворцовых. По возрасту их отличить было трудно, но особенно выделялись сын Кости и Елки Саша и сын Маши и Дена Аркаша, хотя и там прослеживались черты Скворцова.

Дочь Виолетты Риточка и дочь Лены Аннушка были миниатюрнее, но более крупные мальчики играли с ними на равных и все без исключения безоговорочно слушались Витеньки.

Витенька солидно поздоровался со Свиридовым, а малыши, узнав, поползли к нему.

Свиридов уселся на пол – на мягкий белый ковер – и малыши облепили его.

– Дядя Толя, почему ты не привел свою Верочку? Она любит бывать у нас.

В комнату заглянула Лена.

– Толя, привет! Ты уже весь в малышах!

– Привет, Лена! Они так хорошо растут!

– Только девочки отстают – смотри и Риточка, и Анечка еще такие маленькие!

– Зато смотри, какие они