Неизвестная планета, около двух недель назад.

Элька вынырнула из тягучей дрёмы и прислушалась к ощущениям. Ей снился очень странный сон, как будто муж изменил с подругой, а она сама попала на другую планету, где её хотел осеменить огромный волосатый летающий старик.

А что это за кондиционер для белья? Такой приятный свежий аромат, как будто она лежит не в постели, а на лужайке.

Холодный нос ткнулся в лицо, Элька вздрогнула и распахнула глаза.

Она судорожно огляделась, пытаясь понять, где находится, и застонала, откидываясь на копну сена.

Это вовсе не сон, её действительно занесло непонятно куда.

Малыш, увидев, что она проснулась, весело тявкнул и припал на передние лапы, приглашая поиграть.

Краем глаза Элька заметила в глубине сарайчика какое-то движение и вскочила.

Зелёное существо таращило маленькие глазки и шевелило усиками.

Увидев, что к нему проявляют интерес, существо неожиданно заверещало, и Элька заметила, что бедную корову, как она мысленно её, неимоверно раздуло. Она лежала на брюшке и болтала лапками в воздухе, не имея возможности достать ими до земли.

Элька выглянула из загончика и посмотрела по сторонам. Айлин нигде не было видно.

Художница на секунду задумалась. Если она не поможет существу, то его просто разорвет. Но сможет ли она его подоить. Зеленая коровка опять жалобно заверещала, избавляя Эльку от последних сомнений.

Сорвав несколько больших листьев, Элька, набрав в лёгкие воздуха, решительно развернула коровку задом.

Подставила под брюшко лист и сдавила бока коровки. Белая субстанция хлынула легко и быстро наполнила листок до краёв.

Элька подвинула лист Малышу, который сразу же принялся жадно лакать, а сама продолжила дойку.

Эльке стало так жаль несчастное животное, что она решила выдоить его полностью. Вскоре всё пространство загончика заполнили листы с белой массой.

Зелёная коровка неожиданно стала абсолютно плоской. Перед Элькой теперь стоял эдакий квадратик на тонких ножках. Коровка пошевелилась, неожиданно подхватила телефон, выпавший из кармана Эльки во время сна, резво, как обычное насекомое, побежала по стене и шмыгнула через разодранную крышу.

Элька выскочила наружу.

— Эй, верни телефон! — закричала Элька.

Коровка расправила крылья, поднялась в воздух и улетела.

— Вот же! — раздосадованно воскликнула художница.

Она озадаченно проводила, уносящую телефон, коровку взглядом и обернулась. Перед ней стояла Айлин. Выражение удивления на лице летуньи читалось даже через пушистую шёрстку.

Видимо они специально их откармливают и не выдаивают до конца, чтобы те не смогли улететь. Но ей то откуда знать.

Айлин шагнула мимо Эльки в сарайчик и, взяв один из листов со смесью, принялась быстро есть.

Элька оглядела пространство перед пнём-муравейником. Тела хозяев, лежавшие накануне повсюду, исчезли. Видимо Айлин их куда-то унесла. Эльке стало грустно. Отважная всё таки эта летунья. И её спасла, и на монстрах катается, и вот теперь похоронила целую гору трупов. Элька вздохнула и обернулась.

Вдалеке в небе замелькали серые тени. По направлению к ним летел целый рой летунов.

Элька кинулась в загончик, схватила Айлин за руку и указала на небо. Летунья нахмурилась и вскочила. Бросила быстрый взгляд наверх, махнула рукой и кинулась под защиту деревьев.

Элька схватила Малыша и бросилась за ней.

Глава 42

Неизвестная планета, наши дни.

Когда Алекс проснулся, Дима и Вика были уже готовы. Они сидели на открытой веранде и разговаривали с Хуго. Точнее, болтал в основном медведь, а Дима и Вика лишь отвечали «да» или «нет».

Паша сидел на пороге комнаты и сосредоточенно черкал в блокноте карандашом.

— Что пишешь? — спросил Алекс, подавляя зевоту.

— Сань, ты проснулся? — обернулся к нему друг. — Пытаюсь нарисовать карту местности, но пока полно белых пятен.

— Почти проснулся.

— Вика и Дима уже собрались, можно выдвигаться. Кофе будешь?

— О! Не отказался бы.

— Вика сварила. Вон там на полке.

— Спасибо Вике, — Алекс обернулся и снял с полки над своей головой глиняную пиалу, в которой плескался ароматный напиток.

— Он, правда, уже остыл, — добавил Паша.

— Ничего, пойдёт! Аля гер, ком аля гер, как говорят французы.

— На войне, как на войне, — улыбнулся учёный.

Провожать путешественников вышло всё поселение. Друзья прошли через долину и поднялись на холм. Алекс обернулся и увидел, стоящего чуть в стороне от остальных медведей, Хуго.

Здоровяк поднял лапу вверх в прощальном жесте.

Алекс махнул в ответ и поспешил догонять остальных.

Несколько часов путешественники шли по влажному, от утренней росы, лесу, но вот впереди замаячил просвет. Лес расступился и показались золотистые холмы, наползающие друг на друга и перерезанные ветвящимися оврагами. У подножия ближайшего — раскинулось дерево.

— Устроим привал? — предложил Алекс. — Кто хочет есть?

— Я бы чего-нибудь съела, — отозвалась Вика, вытирая со лба пот.

— Идёмте, — Дима обнял девушку за талию. — Там, похоже, есть ручей, можно будет поменять воду в бурдюках.

Из каменной расщелины бил ключ, собираясь в небольшое озерцо. Метра три на четыре по периметру, оно располагалось в каменной чаше. Прозрачная вода, каменное дно усыпано разноцветными камешками. Ребята побросали рюкзаки и попадали на траву.

— Ух! Я ка ополоснусь! — закричал Паша и принялся раздеваться.

— Да ты воду сначала попробуй! Ледяная небось! — поднял глаза на друга Алекс.

— Чего нам, кабанам! — Паша прыгал на одной ноге, стаскивая носок. — Мы даже в прорубь ныряем на Крещение.

Паша подошёл к краю и попробовал воду ногой.

— Холодненькая какая! Эх! — заорал он и плюхнулся в озерцо. — Ух! Красота! Идёмте все! Тут неглубоко.

Паша нырнул и вытащил горсть камешков, они разноцветными огоньками засияли на ладони.

— Ребята, — позвал Паша, усаживаясь на край каменной чаши. — Смотрите, это алмазы.

Друзья окружили учёного. Камешки были цветные и незнакомые, но среди них они действительно увидели несколько алмазов.

— Здорово! А этот? — Вика протянула руку и взяла с ладони Паши крупный сиреневый камень. Он заискрился на солнце. — Перстень бы вышел аховый!

Вика приложила камень к пальцу.

— Да, тебе очень идёт, — Дима притянул девушку к себе и поцеловал её в макушку.

— Не знаю, — отозвался учёный. — На Земле таких нет.

— Давайте наберём алмазов и немного цветных, — редложила Вика.

Алекс быстро разделся и нырнул. Вскоре к нему присоединился Дима.

Вика сидела на краю чаши и болтала в воде ногами, смеясь и брызгаясь в ребят водой. Камни складывали в панаму Паши. Через полчаса замёрзшие, но довольные, они разглядывали добычу.

— Жрать охота, — наконец оторвался от сокровищ Паша.

— Да, давай костёр, — натянув штаны и футболку, Алекс пошёл собирать хворост, а Вика стала разбирать нехитрые припасы.

— Скоро придётся охотиться, но чай и кофе можно пока не экономить, — сказала девушка, указывая на банки.