судя по тому, как сильны в тебе навыки двух царств твои родители с завидной родословной.

— Плевать. Они мне не нужны. Для них я ошибка. Они потому меня и бросили. Хотя, судя по всему, отец сразу отказался, как узнал, а мать все-таки дарила мне хоть немного заботы. Хотя я плохо помню те времена.

Этот разговор загнал девушку в уныние. Клай осознал ошибку и решил, пока не продолжать тему, а перевел разговор в более нейтральное русло. В следующий момент они почувствовали магическое перемещение и они оказались в огромном холле. Такое роскошное помещение могло быть под стать дворцам. Повсюду белый камень с цветными прожилками, драгоценные камни и металлы. У любого запестрило бы в глазах, но Элле это казалось бессмысленным расточительством.

Глава 47

В этом огромном холле было огромное скопление люди в разных одеждах, причем разной и даже пестрой внешности, но все как один были в масках. Элла и сама не заметила, как её лицо тоже скрылось под маской. Через несколько мгновений на ступеньках появился неизвестный в такой же маске, как и у всех. Одет он был в дорого́й костюм прислуги, а волосы были острижены в аккуратную прическу, того же белоснежного цвета что и маска. Поэтому девушке изначально показалось, что его волосы — часть маски.

— Приветствуем всех посетителей! У нас для вас подготовлено множество отменных товаров. Кроме того, с пустыми руками сегодня не уйдет никто. Поскольку сегодня день рождения нашего владельца, всем гостям будут преподнесены памятные подарки, а после аукциона будет праздничный банкет и бал! — сказал управляющий мероприятием.

— Что-то здесь нечисто, — сказал Клай, говоря о ситуации.

— Так а что мешает нам просто после аукциона уйти? — спросила Риэлла.

— Неуважение к организатору, который сделал всем подарки, а в плату за них пригласил всех на свой праздник, — резко ответил парень.

— Почему именно сегодня? — взвыла девушка и устало вздохнула.

— Нужно будет хотя бы один раз станцевать и исчезнуть, поздравив хозяина торжества, — сказал парень.

— Просим всех в зал. Не забудьте предъявить ваши пропуски, — сказал управляющий и растворился так же, как и появился.

Элла со спутником прошли к входу в зал, где будет проходить аукцион, но им сказали, что посетители с парой будут в комнатах на втором этаже. Поскольку таких гостей ограниченное количество на каждый аукцион и у них иные правила посещения их выделяют из толпы в общем зале, чтобы организаторы могли проверить выполнение.

Пропуском служил жетон, который дал проводник Клайну. Его стоило показать сотруднику на втором этаже, как их тут же провели в их комнату, которая напоминала такой партер в театре. Этот этаж не уступал холлу в роскоши, даже наоборот, казался ещё богаче за счет того, что здесь были дорогие украшения.

— Вы также можете заказать любые закуски и выпивку. Посетитель с парой в знак благодарности получат дополнительный подарок, — сказал слуга.

— Хороший ход для поощрения. А у вас есть список лотов с начальными ставками? — спросила Элла, проходя в небольшую комнату, где были комфортные диванчики и столик.

— Есть, в столе есть полка, там всегда лежат списки и меню. Если что-то понравится, говорите служанкам, — ответил мужчина и закрыл за собой двери.

— Как интересно. Внизу у всех тоже свои столики, но небольшие и индивидуальные, — сказала Элла выглянув.

— Мы в вип-комнатах. Считается, что если приводишь с собой кого-то, то вы хотите помимо покупок провести время в неформальной обстановке, потому и комнаты отдельные и слуги индивидуальные. Но за все нужно платить, потому такие гости обязаны сделать минимум по одной покупке. Скажи если что-то понравится. Я сделаю тебе подарок на память, — серьезно предложил парень.

— С чего бы? Сама себе что-то куплю, — отказалась от предложенного подарка Элла. Девушка устроилась удобно на диване, сняв обувь и поджав под себя ноги. После того как она машинально завязала волосы в узел и сделала с него примитивную прическу.

— Риэлла? — решил проверить, не показалось ли ему подобно поведение от той, что даже угрожала ему ранее. Он понимал причину и не держал за это обид. Если бы не правила ассоциации, он не оставил бы девушке то заклинание. Хотя и понимал, что вереницу этих символов на запястьях ей не убрать без потерь. Увидев её реакции, Клай понял, что Элла увидел, что помимо озвученных им свойств, эта магия следила и собирала информацию. Но контроль разума такого уровня может быть использован по-разному и даже может нести угрозу жизни, если в голове носитель кто-то неосторожно попытается выудить информацию. Да и сама угроза говорила о том, что девушка знает, что одним из способов избавиться от этой магии, является убийство того, кто её нанес. Хотя есть и более сложные, но мене опасные методы.

— Ой. Тут просто уютно почти как дома. Вот я и не заметила, как мои привычки дали о себе знать, — неловко созналась девушка.

— Да? То есть моё присутствие тебя не смущает?

— А должно́? — удивилась сумеречница.

— Ты со всеми мужчинами так себя ведешь? — склонил Клай голову набок.

— Не понимаю. Какая разница какого пола собеседник. Хотя с девушками я редко схожусь, — сказала Риэлла, а про себя добавила, что не учитывает бесплотных, хвостатых или нелюдей. Таких знакомых и даже подруг у неё предостаточно, а вот среди сумеречников, она привыкла, что может нормально общаться только с Шином и ещё несколькими сотрудниками Сумрачного агентства.

— Ты просто слишком отличаешься, — сказал парень и спокойно сел на свой диван. Балкон был сделан так, чтобы в любом положении было видно, что происходит на сцене.

Глава 48

Девушка в первую очередь стала изучать список лотов, которые сегодня будут выставлены на аукционе. Пока она изучала цены, поняла, что изначальные ставки здесь даже немного ниже стоимости подобных товаров на рынке, но было предсказуемо, что стоимость товаров увеличится неоднократно. Стоило Элле отпить из чашки чая, который она попросила принести прислугу, как потушили свет. Теперь было ещё более понятно, что это здание было переоборудовано из оперы или театра. Хоть в зале вместо кресел были одинокие столики, но стоило включить весь свет кроме прожекторов у сцены и кулис.

— Начинается, — сказал Клай, показывая, что на тыльной стороне его ладони проявился номерок 35 как на пропуске, но рядом с ним, через запятую была указана цифра 1.

— О! У меня такая же метка, — сказала девушка, рассматривая такую же цифру, но с 2 после запетой. — Видимо, как у гостя, у меня второй номер пропуска.