В этот момент раздалось гулкое «бумм!» Взрывная волна ударила по ушам. Почти сразу же раздался второй взрыв. Такое впечатление, что кто-то швырнул в шахту гранату. А потом вторую. Сквозь звон в ушах было слышно, как дверь соседнего отсека распахнулась, и по коридору загрохотали шаги. Двое. Или трое.

Ну что ж, суета и шумиха — это отличный шанс незаметно выбраться.

Я высунул нос за дверь. Никого. Соседняя дверь распахнута. Тоже хорошо. Я быстро выскочил в коридор. Заглянул в соседний дверной проем, готовый в случае чего немедленно прыгнуть на того, кто остался сторожить.

Никого! Или у Хозяина очень мало этих чудиков в колпаках, чтобы расставлять посты везде, где требуется. Или все они просто без команды ломанулись проверять, что это там бумкнуло. Мне, кстати, это тоже было интересно, но в меньшей степени, чем состояние Стаса. Который сидел, примотанным к стулу. Спина к спине с Осипом, прикрученным к другому стулу.

Стас был голым до пояса, его худощавый торс покрыт множеством мелких ожогов. Как будто его многократно приложили шокером. Он поднял голову и несколько секунд тупо смотрел на меня, пока я возился с ремнями, стягивающими тела двух парней друг с другом.

Сообразил, когда щелкнула пряжка первого ремня.

— Богдан! — вскрикнул он. — Я знал, что вы за мной придете!

— Мне бы твою уверенность, — пробурчал я, расстегивая вторую пряжку. Осип мешком повалился на пол. И от удара, похоже, пришел в сознание.

— Нет! Нет! Не надо больше! — заорал он.

— Заткнись... — зашипел я. Но закончить фразу не успел. Из-за моей спины появился Гиена, который двигался все еще очень неловко, но уже довольно быстро.

— Помнишь меня, щенок недоделанный? — спросил он и засмеялся. Своим мерзким лающим смехом. Если бы Осип мог побледнеть больше, он бы побледнел.

— Помо... — почти ультразвуком успел прокричать он, прежде чем Гиена свернул ему шею. Короткий хруст, и наступила тишина. Ну, если не считать свистящего дыхания Стаса и невнятного гула за дверью.

— Ходить можешь? — спросил я у Стаса. Тот попытался подняться на ноги, но повалился на бок, На пол ему не дал упасть Гиена. Который сноровисто взвалил хрупкого Стаса себе на плечи. Я двинулся к двери.

Пустой коридор.

Поворот. Впереди дым. Что бы там ни было внизу, но оно горело. И еще были слышны крики. Громкие повелительные выкрики Хозяина откуда-то сбоку, чей-то надрывный вой. И просто обрывки слов. Интересно, кто устроил этот переполох?

Я высунулся в центральную шахту. Три фигуры копошились далеко справа, рядом с лестницей вниз. Если успеем проскочить пару метров незамеченными, то клубы дыма скроют нас при подъеме наверх. Я мотнул головой Гиене, пропуская его вперед со Стасом на плечах. Сам пошел следом, прикрывающим.

Было заметно, что Гиене каждый шаг дается с болью. Даже почти было слышно скрип зубов. Было бы, если бы не гудение пожара внизу.

Бабах! Там что-то взорвалось. Меня швырнуло на стену и чуть не снесло с лестницы. Я оглянулся. Погони вроде не было. Посмотрел наверх. Через перила перегнулась Натаха и весело помахала мне рукой. Ага. Значит, это у нее завалялась парочка гранат, и она решила их применить. Предусмотрительно...

А может я зря убегаю? Тут нет расквартированной армии, даже если чудики в колпаках и маги, то точно не самые расторопные и наблюдательные?

Стаса, конечно, неплохо бы вытащить... Да и Гиена не в самой лучшей форме...

Сзади раздался крик. Похоже, меня заметили. Что-то маленькое просвистело мимо уха. Не пуля, более медленно. Вроде шарика, запущенного из рогатки.

Я втянул голову в плечи и в пару скачков преодолел остаток лестницы. Догнал Гиену и толкнул его в сторону пустого отсека за открытой дверью. Развернулся. По лестнице уже бежала следом за мной фигура в высоком черном колпаке. Торчащие из широких рукавов балахона пальцы быстро шевелились.

— Ложись! — закричала сверху Натаха. Не рассуждая, я бросился на дырчатый металл мостков и прикрыл уши.

Баммм! Меня тряхануло и шарахнуло об стену. Уши заложило, в голове зазвенело, как в пустой кастрюле. После этого мир окутался ватой. Я вскочил на ноги и оглянулся. Парень в колпаке валялся в самом низу лестницы нелепой кучей. Я заглянул в комнату, куда затолкнул Гиену со Стасом. Махнул им рукой. Губы Гиены зашевелились, но я ни черта не слышал, что он сказал.

— Наверх, быстрее наверх! — прокричал я, не слыша пока еще даже собственного голоса.

Как же медленно он двигается! Я подтолкнул его в спину, чтобы он шевелился быстрее. Тот начал взбираться по последней лестнице. Наверху уже ждала Натаха, приплясывая от нетерпения.

Я еще раз оглянулся назад. Вся шахта была в дыму. В горле уже першило от запаха паленой изоляции, горелой шерсти и прочих не самых подходящих для дыхания продуктов. Натаха перехватила у Гиены Стаса и в пару прыжков скрылась вместе с ним в коридоре, ведущем к выходу. Гиена заковылял следом. Я не стал его обгонять. Он явно держался на одних понтах, пару раз споткнулся об свои собственные ноги, но упасть я ему не давал.

Сзади уже грохотали еще чьи-то шаги.

Последний рывок. Короткая лестница. Люк наружу.

Уф... Свежий воздух!

Я захлопнул грохнушую металлом дверь, схватил первую попавшуюся под руки железяку и воткнул ее в скобу так, чтобы открыть дверь изнутри было сложно. Вряд ли это надолго задержит преследователей, будь дверь вертикальной, можно было бы этот лом использовать более эффективно.

Дал себе пару секунд перевести дух. В голове все еще звенело, но внешние звуки потихоньку начали пробиваться в уши.

Стас безвольной куклой лежал у Натахи на плечах. Бледный Гиена стоял, привалившись к ржавому остову. Шагоход сбился с размеренного ритма и остановился. Его башня с натужным скрипом повернулась в нашу сторону всеми своими стволами.

Твою мать, я совсем забыл про эту железную хреновину... Вот сейчас-то нам звиздец и настанет...

— Не так быстро, красавчики! — раздался из динамика искаженный голос Хозяина. — Еще шаг, и мой любимец превратит вас в решето.

Я быстро окинул взглядом местность. Быстро спрятаться, да еще и всем четверым, было негде. Окееей... раз он сразу не скомандовал этой железной дуре фигачить из всех стволов, значит возможны два варианта — или в шагоходе стол лет как нет патронов и снарядов, или он не хочет нас убивать. Ну, по крайней мере, кого-то из