- Бежим! – прошептала я отчаянно, - Что-то мне подсказывает, что эти цепиши не поддаются дрессировке! – прохрипела я. И Батишта побежал, буквально таща меня за собой. Было ну очень трудно бежать задом на перёд!

А псы всё приближались и вот, я уже видела их чёрные, как у Одноглазого, морды. Мы неожиданно выбежали в какой-то ну очень узкий тоннель.

- Чёрт! – взревела я, поворачиваясь боком, так хоть я могла бежать быстрее, - Куда тебя занесло!?

- Помолчи! – вскипел Батишта, работая ногами. Только вот он вдруг захромал, а из-за поворота показались красные глаза!

- Быстрее, быстрее, Батишта! Ну же! – орала я, как могла, мерзкие цепиши, пасти которых истекали слюнями, уже практически кусали мои пятки.

- Я стараюсь! – заорал парень.

- Видно! Чёрт! Действительно, не тебе же потом придётся ходить без пяток! – в это самый момент один цепиш почти вцепился мне в ногу, но туннель стал шире и Батишта вовремя подхватил меня на руки, а я ещё истерически кричала. Вот угораздило какого-то ублюдка связать меня и Батишту, да ещё и по правым рукам!

- Что дальше? - пропищала я, активно виснув на крепкой шее парня и задирая ноги чуть ли ему не на плечи. Батиште удалось запрыгнуть на довольно высокий камень. Беру свои слова назад – этот парень очень спортивный!

- Для начала постарайся меня не задушить, - прохрипел парень. Нет уж, с него я не слезу, пока эти мерзкие твари не превратятся в пепел! Будь проклят тот колдун, который решил заняться разведением этих чудных «пёсиков», хотя они наверняка уже давно сожрали своего папочку! О появлении псов мне поведал Джаль. Вот чёрт! Сюда бы Одноглазого и его стаю! Они бы этих уродов порвали!

- Есть ещё идеи? – прохныкала я, наблюдая, как самый крупный цепиш отходит для разбега, а остальные следуют его примеру.

- Насколько знаю, цепиши совершенно не умеют плавать! – парень многозначно взглянул вниз. Я решила не следовать его примеру, чтобы не испугаться раньше времени. Чёрт побери! Откуда во дворце какого-то разрушенного города вообще взялся туннель и, похоже бассейн, так как Батишта что-то сказал про плавание.

- Прыгаем? – я заглянула парню в глаза. Другого выхода не было.

И Батишта сиганул вниз. А высота была очень большая…По дороге в пропасть, внизу которой чернела вода, странных магических оков как ни бывало! И мы плюхнулись в воду порознь. Вода мгновенно залилась мне в уши, нос и даже рот. Я с огромным трудом выплыла на поверхность и осмотрелась. Батишта тоже выплыл.

- Ты нормально? – прохрипела я. Благо, опять спасибо маме, которая каждые выходные заставляла меня ходить в бассейн, я хорошо плавала.

- Смотри! – указал парень вперёд, как же замечательно, что Батишта заколдовал мои глаза и я прекрасно видела в темноте! Там было что-то вроде тоннеля, да и каменная площадка от воды не сильно возвышалась.

Но теперь-то я поняла, почему отсюда никто не выбирался. Всё потому, что после разумного прыжка в воду, люди оказывались прямо в пасти…Я даже не знаю, как это описать! Это существо было похоже на песочного змея, правда он был длинной метров пять, потолще и у него были плавники по бокам. Это был водяной змей и его голова выглядывала прямо из единственного тоннеля, единственного выхода!

- О, Боже, - я прикрыла рот рукой, а потом, немного прейдя в себя, подплыла поближе к Батиште.

- У тебя есть какой-нибудь заклинание на этот случай, Гарри Поттер? – прыснула я. Мне свойственно утешаться сарказмом в предсмертные часы. Батишта, конечно, половину моего текста просто не понял.

- Нужно пройти и не разбудить его, - предложил он.

- Что-то мне подсказывает, что стоит нам только вступить вон на те камушки, как он мгновенно откроет глаза и проглотит нас! – пробормотала я. Стало уже довольно-таки холодно.

- У тебя синие губы, - сообщил парень чопорным голосом, словно мы не находимся на волосок от смерти!

- Намекаешь на предсмертный поцелуй? – прыснула я.

- Ты невыносима! – прошипел парень.

Мда, не стоило нам выяснять отношения. Поскольку теперь за этой сценой наблюдало два красных огонька, глаза водного змея. Только вот он не спешил сдвигаться с места и пожирать нас.

- Есть идеи? – спросила я.

- Да, - кивнул Батишта.

- Только без самопожертвования, - взмолилась я.

- Я метку в змея огненный шар, он отвлечётся на меня, а ты проскочишь дальше, - предложил парень.

- Я же сказала – без самопожертвования! – вскипела я. Но парень не дал мне больше противиться.

- Давай! – проорал он, неожиданно в его руке загорелся огненный шарик, а после этот огонёк угодил змею прямо между глаз. Даже искры посыпались! Змей издал такое яростное шипение, что у меня, наверное, лопнули барабанные перепонки. И он пополз…Медленно, ведь знает, что одна жертва ему по любому достанется…Я поплыла вперёд, чудище меня не замечало. Наконец, я достигла спасительного места и быстро взобралась на мокрую и испачканную во что-то вязкое поверхность. И да! Туннель дальше сужался! Стоит только нам пробежать вперёд!

Я повернулась и застыла на месте. Змей, наполовину высунув голову, плыл к Батиште. А тот медленно пятился назад, а там стена.

Я лихорадочно стала думать. И на ум пришло лишь одно, попробовать завалить эту змеюку, как и его пустынного сородича.

- Эй! – взревела я. Саблю вызывать рано, пускай думает, что у меня нет оружия. Змея отвлеклась от Батишты и направилась ко мне. И когда змей уже хотел укусить меня, я воткнула саблю прямо в его челюсть, на меня полилась кровь, от которой меня чуть не стошнило…

Змей забарахтался, зашипел, издавая яростные вопли. А сабля волшебным образом снова оказалась у меня в руке.

- Батишта! – заорала я, когда змей скрылся в воде, по которой расплылось тёмное пятно крови. – Скорее! – взмолилась я, что-то подсказывало, что это не убило чудовище…

И когда парень только вылез из воды и вступил на камни, неожиданно из воды резко вырвался змей. И никаких следов ранения! О, Господи! Я и Батишта со всех ног побежали прочь, а дыхание змея буквально упиралось нам в спины. Но благо тоннель начал сужаться, вероятно, чтобы не выпускать змея, и дальше он просто не пролез…

- Ты в порядке? – спросила я у Батишты, который никак, ну, в принципе, как и я, не мог отдышаться.

- Да, - кивнул парень, выпрямляясь. Теперь мы могли оглядеться.

Я и парень всё ещё находились в тоннеле, только он стал светлее, я это могла понять даже по особому зрению. Сырости, как ни бывало. Сам тоннель тянулся всё дальше, и я даже предположить боялась, что впереди.

Мы направились вперёд, помещение всё светлело и светлело. Батишта снял с моих глаз заклинание, поскольку яркий свет запросто мог теперь меня ослепить. Но даже без «ночного видения» я была ослеплена, когда мы вошли в большой зал, который, не смотря на разрушенность, всё же был великолепен в своей роскоши…