— Ты видел, как он на меня посмотрел, а? — рявкнул в ответ аристократ. — Ты думаешь, я не вижу, как ты ко мне относишься, деревенщина?!

— Что здесь происходит? — спокойный женский голос прервал начавшего уже распаляться придурка. — Костя, почему ты кричишь на новичка и оскорбляешь его?

Обернувшись, я увидел подходящую к нам беловолосую главу. Теперь я мог видеть её движения, и, похоже, мои мысли при встречи подтверждались. Она действительно практикует боевые искусства, движения точные и выверенные, такое ни с чем не спутаешь. В этом мире я подобное видел лишь у тех, кто много занимался боем на мечах, но, судя по всему, глава не относилась к этой отдельной когорте боевых магов...

— Зина, я понимаю, что ты готова набирать сюда любого, лишь бы сделать клуб популярным, но...

— Достаточно, Костя, — подняла рука девушка и сразу стало очевидно, чей авторитет выше, аристократ тут же замолчал на полуслове. — Предлагаю тебе заняться медитацией и немного успокоиться.

Она выразительно посмотрела на него, и старшекурсник сдался, поднимая руки.

— Ладно, Зин, исключительно потому, что ты меня просишь, а тебе, парень, нужно следить за собой, если не хочешь получить в будущем очень много неприятностей.

С этими словами аристократ развернулся и направился в другой конец зала, где я заметил несколько специальных циновок для медитации. Алексей возле меня с облегчением выдохнул, явно находясь на взводе всё время, пока этот парень истерил возле нас.

— Спасибо, Лёш, что прикрыл, — кивнула между тем ему Зина.

— А, всё нормально, мне не сложно, — ответил парень с улыбкой. — Ладно, я пойду проведаю ребят в раздевалке, что-то они там задерживаются.

— Да, проверь их, пожалуйста, — согласилась глава и повернулась ко мне с немного виноватой улыбкой. — Ты должен простить Костю, он очень чувствителен к чужим эмоциям, даже тщательно скрываемым. А вообще постарайся не думать о нём в негативном свете, когда он поблизости. Эмпатам и без того живётся не сладко, а с его характером и вовсе.

— Эмпат? — я впервые слышал это слово.

— Человек, который ощущает эмоции окружающих, редкая способность, присущая некоторым членам благородных семьей. Костя — единственный из тех, кого я знаю, имеющий подобную способность, и живётся ему с ней, как видишь, не очень хорошо. Когда общаешься с ним, постарайся держать собственные эмоции в узде, и всё будет в порядке.

— Проще вообще с ним не пересекаться, — я посмотрел на уходящего прочь молодого аристократа, мысленно давая себе обещание держаться от него как можно дальше, опасная способность, особенно для меня.

— Да, неприятно это признавать, но людям, обычным, не принадлежащим к знатным семьям, лучше постараться не пресекаться с Костей... — согласилась со мной глава. — Мало того, что эмпат, так ещё и самый гордый благородный из всех, с кем я общалась.

«Гордый?» — я мысленно хмыкнул. — «Скорее заносчивый и надменный».

— Глава, вы, кажется, говорили о том, что у вас есть здесь древние тексты? — мне следовало уже давно сменить тему на что-то более полезное, чем бессмысленное обсуждение какого-то идиота.

— Ого, уже хочешь получить их? — усмехнулась в ответ девушка. — Но неужели я тогда непонятно сказала? Доступ к этим манускриптам получат только лучшие в клубе.

— Да нет, на память не жалуюсь, — пожав плечами, ответил ей. — Но я не прошу дать мне их для изучения, просто взглянуть, чтобы удовлетворить своё любопытство.

— А с чего вообще у тебя появилось такое любопытство? — прищурившись, вдруг спросила глава. — Скрывать не буду, мы не самый популярный клуб, и на моей памяти ты первый, кому стало это интересно ещё даже до того, как начать тренироваться с нами.

«Это логичный вопрос, и я ждал, что она его задаст», — подумал я. — «И даже больше, было бы очень подозрительно, если этого вопроса не прозвучало бы».

— Я всегда хочу знать, к чему же стремлюсь. Вы говорили, что хранящиеся в клубе древние руководства могут стать открытием для любого мага, изучающего их. Теперь мне любопытно, что же это за знания такие?

— Узнаешь, когда станешь лучшим, — хмыкнула в ответ глава.

Жаль, но мои аргументы её не убедили. Возможно, будь я аристократом, она бы и пошла навстречу, но не судьба.

Всего в клубе состояло двадцать пять человек, шесть из которых были новичками, среди которых был и я. Из оставшихся целых десять человек являлись старшими курсами, и фактически в этом или следующем учебном году должны были закончить своё обучение. К большому сожалению Вани, дёрганного новичка, которому крайне важно было всем рассказывать о своём «ценном» мнении, в клубе находилось не так много девушек. Всего пять, если считать Главу, и он сокрушался насчёт этого так долго и нудно, что умудрился вывести из себя даже молчуна Игоря, который лаконично и ёмко посоветовал ему заткнуться.

Первый день в клубе ничего особенного из себя не представлял. Тем, кто только присоединился, попытались объяснить основы дыхательной техники. Нашим «инструктором» назначили тихоню Оксану, и, судя по всему, эта роль ей уже была давно привычна.

К сожалению, помимо очевидного изъяна в самой технике дыхания, учитель нам попался очень уж неважный, и объяснить что-то толком у неё так и не получилось. Даже мои наводящие вопросы, которые должны были направить девушку в верном направлении, не помогали, а скорее сбивали её. Ничего удивительного, что никто её так и не понял. В том числе и двое новичков из благородных, присоединившихся к нам чуть позже, им всё объяснялось точь-в-точь, как и нам.

Впрочем, не всё так плохо, мне удалось таки подсмотреть за тренировками основной группы... и надо сказать, это выглядело жалко. По-другому и не скажешь. Так можно было сказать и о тренировке дыхательных техник, и о практической части. Даже глава оказалась ничем не лучше своих подопечных. Как я и предполагал, фундаментальные изъяны в используемых ими техниках как дыхательных, так и практических, серьёзно ограничивали возможности главы и других членов клуба.

Исподволь я наблюдал за процессом тренировок старших одноклубников, благо у нас началась практическая часть дыхательной техники, и это позволяло мне без какого-либо риска осматриваться вокруг, используя лишь одно восприятие. Закрыв глаза, я в своей голове отлично видел всё, что происходит в зале. И сейчас подтвердились мои предположения по поводу развития главы, она действительно застряла