Еще один случай убийства хозяина, который вы должны иметь в виду, – убийство бывшего претора по имени Ларций Македон. Он был убит своими рабами. По общему признанию, он являлся высокомерным и жестоким хозяином – возможно, из-за того, что его собственный отец был рабом, он же хотел вытравить клеймо рабства из своей памяти. Однажды он принимал ванну в своей вилле, когда его неожиданно окружила группа рабов. Один из них схватил его за горло, другой ударил в лицо, третий нанес удары в грудь и живот, четвертый – в пах. Когда рабы увидели, что хозяин потерял сознание, они бросили его на подогреваемый настил, посмотреть, жив ли он. Хозяин лежал без движения, но было неясно, находится ли он в глубоком обмороке или только притворяется. Во всяком случае, они сочли его мертвым и вынесли его из бани – якобы он упал в обморок из-за жары. Некоторые из наиболее преданных слуг и его женщины приняли его и оплакали, полагая, что он скончался. Но в результате всей этой суматохи хозяин пришел в себя, в немалой степени благодаря тому, что был вынесен из бани на свежий воздух. Он заморгал глазами и зашевелил руками и ногами, так что все поняли: жив. Рабы, напавшие на него, бежали, поскольку тайное стало явным. Большинство из них были задержаны, а сам Македон прожил еще несколько дней, но потом умер. Утешением ему служило одно: по крайней мере, те участвующие в покушении рабы, которых удалось схватить, были подвергнуты пыткам и казнены.

Таким образом, из этих примеров вам должно быть ясно: мы, владельцы, подвергаемся самым разным опасностям. Обращайтесь с вашими рабами жестоко – и эти риски возрастут. Но если вы относитесь к рабам мягко и снисходительно, это еще не означает, что вы можете спать спокойно. Не все хозяева, убитые собственными рабами, заслужили такую участь своей жестокостью. Многие стали просто жертвами имеющих дурные наклонности рабов, способных на любые преступления.

Даже если враждебно настроенные рабы не заходят так далеко, чтобы убить вас, они все равно могут принести большой вред. Во время одной из войн против Ганнибала сторонниками карфагенян в Риме был совершен ряд террористических актов. Умышленным поджогам подверглись суд, близлежащие лавки, государственная тюрьма и ряд частных домов. С трудом удалось спасти только храм Весты, в первую очередь благодаря усилиям 23 рабов, которые случайно оказались поблизости, притащили воду и залили огонь. Впоследствии в качестве награды они получили свободу. Пожар был ужасен, а поскольку он возник в нескольких местах одновременно, не оставалось сомнений, что это поджог. Сенат объявил, что предоставивший информацию о виновных получит денежную награду, если он свободный, и свободу, если он раб. В результате этой инициативы раб по имени Манус, принадлежавший благородной семье из Кампании, вышел вперед и обвинил своих хозяев. Родители этого семейства были обезглавлены Квинтом Фульвием, и пятеро сыновей, как заявил раб, занялись поджогами из мести и чтобы помочь Ганнибалу. Он также сказал, что они планировали совершить куда больше поджогов.

Сыновья были задержаны. Сначала они все отрицали, утверждая, что раб сбежал после наказания и просто хочет отомстить. Но после допроса в суде, вместе с их сообщниками, они сознались. Все они были казнены, а Манусу дарована свобода и выдано около десяти тысяч сестерциев.

Несомненно, в этом случае мы должны радоваться, что смелым рабом были выявлены враги отечества. Но вам следует понять, что недовольные рабы в домохозяйстве имеют прекрасную возможность выдать какую-либо информацию о вас, что в лучшем случае поставит вас в неловкое положение, а в худшем – может представлять смертельную опасность.

Вы также должны понять, что большинство способов, какими рабы будут сопротивляться вам, окажутся не в духе Спартака, отвага которого явно не вязалась с его рабским положением. Есть целый ряд вещей, которые ваши рабы могут делать, чтобы одержать маленькие победы над вами в повседневной жизни. Именно с таким мелким неповиновением вам предстоит встречаться постоянно. Они будут лгать вам по поводу того, сколько пищи они съели, или обманывать по мелочам, заявляя, будто что-либо стоит десять сестерциев, когда на самом деле оно стоит восемь. Они станут притворяться больными, чтобы не работать, испуская такие стоны, что вы будете обеспокоены, выживут ли они вообще, а они просто устраивают представление, чтобы избавиться от трудных заданий. Они будут стоять на кухне у печи, чтобы пропотеть, а потом демонстрировать вам эти капли пота как признак тяжелой лихорадки.

Летом ваши сельские рабы будут говорить, что они посеяли больше семян, чем на самом деле. Они станут красть запасы из ваших амбаров, чтобы скрасить свой рацион; подделывать амбарные книги, чтобы доказать, что урожай не так велик, как вы предполагали, и продавать остатки на местном рынке. Или просто будут тянуть волынку – и ту работу, которую можно сделать за час, растягивать на весь день. И когда вы их уличите, они будут клясться и божиться, что в действительности это более трудная работа, нежели вам кажется, и что они делают все, что в их силах. И если вы поверите этой лжи, вскоре каждая работа потребует вдвое больше времени, чем нужно на самом деле. Вот как действуют рабы. Они постоянно испытывают вас, присматриваясь, что и где можно урвать. И вам придется постоянно урезать вашу власть, пока она не будет полностью съедена рабами, которые станут относиться к вам со все большим презрением.

Ленивые и разжиревшие городские рабы удирают в город и торчат в кабаках, смотрят гонки на колесницах или играют в азартные игры на углу улицы. Или идут в баню, отмокают там и парятся за ваш счет, а потом сидят с друзьями из других домохозяйств, болтая или флиртуя с рабынями. А когда вы спрашиваете, где они были, они расскажут, как переполнены улицы и какие там очереди. Или уставятся на вас, прикинувшись дурачками, не понимающими, о чем вы вообще толкуете. Но большинство рабов далеко не так глупы, как хотят изобразить. Вы, вероятно, знакомы с историей об умном рабе по имени Эзоп, которому всегда удавалось перехитрить хозяина. Он прикидывался, будто понимает все буквально.

– Откуда ты родом? – спрашивает хозяин.

– Из живота моей матери, – отвечает Эзоп.

– Нет, в каком месте ты родился? – уточняет хозяин.

– Мама не сказала мне, спальня это была или столовая.

Вы должны помнить старую пословицу «Умный раб пользуется властью наравне с хозяином», означающую, что если вы не будете стоять на страже, то получите хозяйство, в котором именно рабы решают, что, кто и когда именно делает.

А еще они ведут себя как полные трусы, если ожидается какая-либо опасная работа. Или пытаются воззвать к вашей мягкости. Это одна из самых раздражающих черт во владении рабами: они постоянно подходят к вам в слезах, прося вас простить их или что-то позволить им. Естественно, вы должны быть тверды, но когда это домашние рабы, которые хорошо служат, иногда бывает трудно не уступить. Однако вы должны быть начеку с теми рабами, которые могут лягаться подобно ослам. Они будут плевать вам в суп или прятать ваши книги, просто чтобы досадить вам, или, как это однажды было со мной, сделают вид, что споткнулись, и прольют рыбный соус вам на голову. (Могу заверить вас, что не был введен в заблуждение этим старым трюком.) Побеги – еще один способ, каким они могут красть вашу собственность; возвращать рабов – дело утомительное и отнимающее массу времени. Но даже если удастся это сделать, вы оказываетесь один на один с непокорным рабом, не имеющим ни малейшего желания уступать вам.