Расположился лагерь к западу от города основным лагерем. Хотя были споры. Но встали так…

Иоанн стоял на опушке и пытался разглядеть что-то в зрительную трубу. Но все пустое. Туман. Ничего не видно дальше своего носа. Только иногда в разрывы удавалось выхватить какой-то кусок огромного лагеря. Впрочем, подобные сведения были не информативны и проверить доклады разведчиков никак не получалось.

—Государь, нужно подождать с атакой.— произнес один из его командиров.

—Да? А как по мне — очень удобные обстоятельства сложились. Нас не видят, нас не ждут. Спят опять же.

—Но и нам считай в рукопашный бой вступать придется. А это совершенно лишнее. У них швейцарская пехота и поговаривают — ее много. В ближнем бою — это сильный противник. Мы же ее все предыдущие раз били через огненный бой.

—Это верно,— покивал Иоанн.— Но разве они не разбегутся, если мы внезапно нападем на их лагерь?

—В этом нет уверенности. Войско у них большое. И где конкретно стоят швейцарцы мы не знаем. Если промахнемся и ударим не в них, то у них будет возможность собраться и выступить организованно против нас.

Король молча прошелся по опушки.

—Но атаковать, когда нас будет хорошо видно… это утрата внезапности. То есть, мы добровольно отдадим им свое преимущество.

—У нас достаточно сильная армия, чтобы этим пренебречь. Но сильная она именно дальним боем — аркебузами да пушками. Как их в тумане применять? Куда стрелять? Для ближнего боя же наша пехота снаряжена недостаточно. Куда лучше, чем иные. Но швейцарцы к нему и подготовлены, и снаряжены много основательнее.

—Ой ли?— усмехнулся Иоанн.— Скольких их мы уже побили? Далеко не на всех были доспехи.

—Но тут они готовились с подачи Рима. И мне не верится, что на их снаряжение наплевали. Почти наверняка — каждый в полулатах.

—А я думаю, что первые ряды в доспехах, остальные же как обычно — в тряпках.— пожал плечами король.— Обычная европейская практика. Их правители жадные и не ценят своих людей. Даже тех, которые приносят им победу.

—Так поступают не все.

—Не все и не всегда.

—Но так поступают.— подвел итог король.

Спорить с ним не стали. И все помолчали.

Тишина.

Иоанн стоял и смотрел в туман.

Думал.

Логика у его советников была верной. И нарываться на ближний бой с серьезным противником — плохая идея. Тем более, что его пехота имела другую специализацию и недостаточно хорошие доспехи для крепкой свалки с тяжелой пехотой, из-за чего потерь могло оказаться много. А ему потом еще воевать…

Но как же зудило и свербело.

Как же хотелось с ходу атаковать и повторить успех Карла XII у Нарвы. Первой Нарвы. Когда малыми силами внезапно атаковав и застав врасплох русские войска он сумел добиться решительной победы. Так и тут. Один удачный удар — и успех. Но будет ли он удачным? Вот в чем вопрос.

Чуть походив-подумав, Иоанн позвал помощника и развернул карту. После чего стал прикидывать компоновку лагеря — кто где мог встать.

—Швейцарцев скорее всего поставили ближе к стенам, чтобы защитится от вылазок. Да и вряд ли они ждут нас с запада. Так что самые сильные части располагаются с наиболее опасного направления.— заметил один из командиров пехоты.

—И нам на них никак не выйти. Тут не пройти.— сказал командир улан.— А тут если пойдем, то мы весь лагерь их разбудим на подходе.

—Если их и атаковать, то вот сюда. А здесь швейцарцев точно не будет.— произнес один из командиров пехоты.— Судя по всему здесь обозы и…

—Фридрих,— произнес Иоанн.

—Да, весьма вероятно,— покивали остальные.

—Выступаем.

—Но швейцарцы!

—Мы их разыграем. Смотрите. Ударим сюда. Потом отход к границе лагеря. Тем временем артиллерию ставим вот сюда и…

Пара минут обсуждений.

Короткое, лаконичное распределение задач.

И атака.

Тихая.

Развернутая в атакующие колонны пехота продвигалась вперед. И лишь когда до лагеря оставалось полсотни шагов заиграли музыканты.

Бойцы правда всю дорогу косились куда-то вправо, в туман, где виднелись странные силуэты. Туда даже гусар отправляли — проверить, но тщетно. Разве что докладывали, что слышали, будто кто-то приказывал что-то каким-то виленцам строиться в карэ. Но словно эхо. Непонятное эхо. Едва различимое. И скорее даже обман слуха, чем настоящие слова…

—Странный туман,— потерев лицо, констатировал Иоанн.

—Мне он тоже не нравится.— произнес один из его командиров, стоящих рядом. И остальные закивали, подтверждая.— Словно что-то древнее выползло посмотреть на эту битву, но не желает показать себя. Вот и прячется.

—Людям мерещатся странные чужаки.— согласился другой командир.— Мы посылаем туда разъезд, но не находим никого. Даже следов на земле.

—Все это очень странно,— кивнул третий командир.— Мне вообще кажется, что где-то в поле рядом с нами еще одна армия…

Иоанн промолчал, не став комментировать.

Но так-то ему стало страшно.

Очень страшно.

Потому как на мгновение показалось, что это какой-то особенный туман и, войдя в него, они выйдут где-нибудь в XXI веке. Столкнутся с маневрами каких-нибудь исторических реконструкторов и просто сгубят сотни, а то и тысячи невинных людей. На эти мысли его натолкнули слова гусар. Он то слышал о том, что хорошо известный Sirв свое время силами виленцев отбивался от омона. И слышать эти слова тут было страшно… очень страшно…

Но вот — лагерь.

Король с огромным трудом преодолел желание в последний момент прекратить атаку. Мало ли, там не враг? Но сдержался. И пехота под звуки флейт с барабанами пошла в решительный натиск, достаточно легко опрокинув те корзины с землей и прочие легкие укрепления на границе лагеря, что там возвели. Держа при этом направление удара на самые большие и красивые палатки, которые располагались в, казалось бы, наиболее безопасном месте — самой западной части укрепленного лагеря.

Фридрих, как и большая часть командования армии оказались не готовы к такому повороту событий. И спасались из своих палаток кто в чем. А вот швейцарцы молодцы. Предсказуемо. Их командир находился с ними, наплевав на солидарность с другим командном составом. Так что, когда началась стрельба и вся эта возня на западе лагеря, он поднял своих молодцов, построил и повел в атаку.

И уже минут через десять, когда осторожно продвигающаяся русская пехота достигла больших палаток да шатров и порушила их, они заметили серьезного противника.

—Баталия!

—Швиссы!

Раздались возгласы.

Прозвучали отрывистые команды. И пехотинцы открыли огонь из аркебуз на пределе своей скорострельности.