– Он не хочет меня больше видеть, – честно призналась девушка и опустила глаза. – Говорит, что не любил. Но я понимаю, что он лжет. Зачем? Наверное, жалеет меня. Не хочет связывать ожиданием.

– Ясно, – задумчиво протянула дежурная и помолчала. – Такое у нас бывает. А сколько ему дали?

– Три года.

– Слушай, это, конечно, немало. Но не так уж и много. Он вполне может рассчитывать на УДО. Знаешь, что это такое?

– Знаю. – Виктория встрепенулась и посмотрела на женщину. – Но как этого добиться?!

Дежурная подняла воротник бушлата.

– Ладно, слушай меня внимательно, – многозначительно улыбнувшись, женщина подошла ближе. – Только я тебе ничего не говорила! Прежде всего перестань выгораживать своего орла. Он должен раскаяться и признать свою вину. Так надо! Затем пусть напишет обращение к тебе как к будущей жене, что, мол, просит тебя как можно быстрее компенсировать нанесенный государству ущерб – штраф, кражу и так далее. Ты должна приложить этот документ к его делу. Дальше. Он должен примерно себя вести, заниматься в спортивной секции и еще каких-нибудь кружках. Он мог бы найти общий язык с администрацией… Без одобрения начальника колонии ходатайство на УДО никто не подпишет. Но на зоне «кукушек» не любят. От этого твоему жениху может быть только хуже… Ты, красавица, попробуй поговорить с начальником колонии сама. Вы ведь уже знакомы! Все заявления на досрочку идут через него. Заявление на УДО можно подавать после того, как твой хахаль отсидит половину срока. Не раньше. Поняла?

– Поняла! – кивнув, воскликнула Виктория. Она едва сдерживала желание обнять дежурную. – Скажите, а если мы с Сашей распишемся? Прямо в колонии. Я знаю, это возможно!

– Это вообще было бы замечательно! Бракосочетание в ИК всегда считается важным этапом возвращения осужденного в социум. Это гораздо больший плюс для получения УДО, чем занятия в спортивной секции!

– Ясно! – сказала девушка. – Я все сделаю! Спасибо вам за совет. Вы мне очень помогли. Очень!

– Ну, все, невеста, мне пора! – поежившись, проговорила дежурная и усмехнулась. – Обед заканчивается. Тебя как зовут?

– Виктория Войтенко! – ответила Вика и надела капюшон.

– А я Ирина Петровна.

И, снова усмехнувшись, женщина торопливо направилась в сторону проходной.

Вернувшись домой, Виктория первым делом проконсультировалась у адвоката. Узнав о всех тонкостях бракосочетания в местах лишения свободы, девушка начала забрасывать Александра письмами. Порой она отправляла их по три в день. А на Новый год прислала ему смешную открытку с целующимися пингвинами. Написала, что это она и он! Вика не сообщала ни о работе, ни о погоде, ни об учебе, темой ее писем было только одно – чувства к Саше. Несколько раз она даже присылала ему стихи, причем свои и о нем. Любя, Вика просила лишь об одном – чтобы он на ней женился. Взывая к его порядочности, девушка твердила, что это не по-мужски – не выполнять своих обещаний. Александр упрямо молчал. И только на Рождество Виктория получила от него ответ.

«Моя маленькая девочка Викочка! Спасибо тебе за все. Спасибо, что ты меня не оставила. Ты самая лучшая! Я живу только тобой! Каждую ночь мне снятся твои глаза, я чувствую запах твоих волос, слышу твой голос, твой заливистый смех. Если бы ты знала, как мне тебя не хватает! Как безумно я тебя люблю! Но я не вправе пустить твою жизнь под откос. Это слишком большая жертва! Ты молодая, красивая. А кто я? Зэк с весьма заурядной внешностью и сомнительной перспективой. Что я могу тебе предложить? Ждать? Подпирать стены колонии? Копить крохи на передачи? Да, я пытался тебя прогнать, освободить. Но ты не слушаешь. Не скрою, мне это приятно! Несмотря ни на что, у меня теплится надежда на то, что не все еще в моей жизни потеряно. Пройдет время, и я выйду на свободу. Знаешь, в колонии хорошая библиотека. Я много читаю. По вечерам думаю над тем, чем займусь, когда окажусь на воле. Я строю планы. И если, несмотря на то что я тебе написал, ты все-таки хочешь остаться со мной, я сделаю все, чтобы ты почувствовала себя счастливой! Взвесь все хорошенько. Твой Александр».

Прочитав письмо, Виктория спрыгнула с дивана и закружилась по комнате.

– Ура! – радостно воскликнула она и подняла над головой сложенный вдвое лист бумаги. – Ура!

Не теряя времени, Виктория достала из тумбочки заранее заготовленный бланк заявления о заключении брака и квитанцию об уплате госпошлины. Заполненная ею половинка была заверена работником синегорского ЗАГСа. Оставалось заполнить заявление Сторожеву, заверить его у начальника колонии и отослать в ЗАГС. Когда будет назначена дата росписи, Виктории должны будут сообщить. Всю процедуру она выучила наизусть.

Несмотря на то что уже наступил вечер и на улице был мороз, девушка побежала на почту. Ждать наступления утра она не хотела и не могла.

С этого дня на ее лицо вернулась улыбка. Что бы Вика ни делала, она делала только ради своего Саши. Теперь он писал ей совершенно другие письма: нежные, трепетные, ласковые. Причем каждый день. Объявив ребятам о том, что они с Александром все-таки поженятся, Виктория начала готовиться к этому событию. И пусть оно будет не таким торжественным, как она мечтала, – без свадебного платья, без музыки, без гостей. Но в этот день она станет женой самого лучшего на свете мужчины. После того как они с Сашей поженятся, она сможет быть вместе с ним целых три дня! Сможет его обнять, обогреть, накормить. Отказывая себе во всем, Виктория копила каждую копейку, чтобы купить продукты для передачи. Она больше не хотела краснеть перед контролером, как в прошлый раз. Ровно через десять дней девушка получила уведомление о том, что их с Сашей бракосочетание состоится седьмого февраля.

В суматохе время пролетело незаметно.

Виктория приехала в Камянку первым автобусом. На улице было уже светло. Захватив солнце в плен, тяжелые низкие тучи угрюмо обняли землю. С неба сыпались маленькие, похожие на манку снежинки. Протяжно завывая, между домами бродил ветер. Злой, колючий, промозглый. Разгулявшись, по дороге перекатывалась поземка. Подхватывая с земли снег, ветер поднимал его и, кружа в порывистом, диком танце, уносил за собой. Февраль лютовал.

Оглянувшись, Вика подхватила сумки и побежала в сторону проходной. Ее глаза взволнованно горели. Их бракосочетание было назначено на двенадцать часов. А ей надо было еще так много успеть. И так хотелось выглядеть сегодня красивой! Чтобы Александр ни на секунду не усомнился в том, что принял правильное решение, согласившись взять ее в жены.

Подбежав к широким ступенькам, Виктория нерешительно остановилась. Опустив сумки на землю, девушка встряхнула руками и облегченно вздохнула. В день бракосочетания с заключенных снимали многие ограничения. Поэтому сегодня она привезла кучу гостинцев, теплую одежду и даже свадебный костюм для жениха. А что? Саша тоже должен почувствовать, что у него праздник!

Мечтательно улыбнувшись, Вика прищурила глаза и посмотрела в небо.

– Мама, мамочка, я выхожу замуж! Я так счастлива! Не сердись на меня, мамочка. Я не могу по-другому. Честное слово, он самый лучший! Мамочка, благослови нас!