Дож с парадной свитой прибывал в Лидо на буцентавре и бросал в море кольцо со словами: «Обручаемся с тобой, о море, в знак истинного и вечного владычества».

С XIX в. не было дожей, ушел в прошлое и праздник. Грозные когда-то укрепления были разрушены, а бывшая «королева Адриатики» оказалась во власти французов, а затем – австрийцев.

Пустынный и тихий Лидо стал романтическим убежищем для поэтов. Здесь бывали Байрон и Перси Биш Шелли (1792–1822), Мюссе и Теофиль Готье (1811–1872). Венецианцы любят упомянуть, что Байрон однажды проплыл 4 км от Лидо до канала Гранде. Впоследствии пловцы на этой дистанции стали оспаривать право обладать «кубком Байрона».

Курорт Лидо

Пляж Лидо

За несколько последних десятков лет Лидо превратился в современный город с многочисленными домами, дворцами и улицами, отелями и виллами. Прекрасно оборудованные пляжи привлекают многочисленных туристов, особенно во время Венецианских кинофестивалей, которые проводятся здесь с 1929 г.

Венецианские кинофестивали устраиваются летом и осенью. Проходят они в красном здании Дворца кино, оборудованном на 1,5 тыс. зрителей. Есть еще большой кинотеатр «Арена» на 25 тыс. мест, расположенный возле Дворца кино. Важность проводимых здесь кинофестивалей подтверждает тот факт, что в 1950-1960-х гг. дельцы из Америки хотели превратить Венецию в штаб-квартиру Голливуда в Западной Европе.

Но очень интересны и старые районы, особенно в северной части Лидо. Здесь можно увидеть остатки форта – единственного сохранившегося древнего укрепления.

На маленьком островке в лагуне возвышается крепость Санта-Андреа. Она была воздвигнута в 1543 г. архитектором Микеле Санмикели (1484–1559) и почти не пострадала от войн. Были сделаны лишь небольшие перестройки и изменения в 1570–1571 гг., которые не повлияли на стиль здания. Это сооружение интересно своей монументальностью и вполне соответствует своему назначению. Оба укрепления прикрывают вход в лагуну через пролив Сан-Николо.

В этой части Лидо находится один из аэропортов Венеции. Здесь же, на берегу лагуны, стоит церковь Сан-Николо с незаконченным фасадом и старый монастырь, при котором находится нечто вроде школы с профессиональным обучением. Она готовит типографов, радиомонтажников и обучает другим специальностям.

Церковь и монастырь много раз перестраивались, в них сохранились отдельные части, относящиеся к XIV–XVI вв., а некоторые – к IX в.

Южнее этого комплекса расположено тихое место, территорию которого занимает протестантское кладбище. На нем хоронили английских консулов, прибывающих в Венецию с дипломатической миссией. Здесь же находится окруженное кипарисами еврейское кладбище, существующее с XVI в.

Дальше начинается самый роскошный район Лидо с площадью Санта-Мария Элизабета. Он расположен на берегу лагуны, и сюда причаливают суда, прибывающие из Венеции.

Фешенебельный район Лидо

Прямо к морю ведет улица Санта-Мария Элизабета. Она заканчивается Пьяццетой Бучинторо, с которой открывается великолепная панорама Адриатики и знаменитых пляжей Лидо. Пляжи имеют чисто функциональное значение, но кажутся чересчур правильными с бесконечными рядами белоснежных кабинок и расположенных рядами лежаков.

На берегу возвышается помпезный отель в псевдомавританском стиле, где, как удачно выразился кто-то из писателей, «собирается международный снобизм, чтобы отпраздновать свой эфемерный триумф».

Есть на Маламокко Армянский остров, называемый Сан-Ладзарио. В Средние века здесь был лепрозорий, поэтому остров назвали Сан-Ладзарио по имени святого Лазаря – покровителя прокаженных.

Сад монастыря Святого Лазаря

В 1717 г. весь остров был передан бежавшему от турок армянскому монаху по прозвищу Мхитар («утешитель»). Он основал армянский бенедиктинский монастырь для армян-беженцев, покинувших родину, попавшую под власть Турции.

Впоследствии Сан-Ладзарио дельи Армени стал центром армянской культуры на Адриатике. Здесь молодые армянские монахи обучались печатанию книг. В монастыре хранятся армянские рукописи и античные памятники, египетская мумия и картины итальянских художников.

Монастырь Сан-Ладзарио имеет отдельную библиотеку и кабинет естественных наук с интересной коллекцией рыб и минералов.

Хороши и благоухающие в саду розы, с любовью выращенные монахами монастыря.

Маламокко отделен от Пеллестрини проходом – каналом Порто ди Мали. На Пеллестрини суша сужается настолько, что издали кажется, будто одной ногой стоишь в море, а другой – в лагуне. Чтобы обезопасить остров, здесь построены опорные стены.

Это гигантское сооружение было задумано еще в начале XVIII в. Рассчитано оно математиком Бернардино Дзендрини, а строительство его начато в 1744 г. Мощные стены – мураццо – имеют протяженность 4 км, сложены из огромных каменных блоков и скреплены цементом. Они покоятся на сваях, вбитых в дно, и слое булыжника толщиной 14 м.

Кьюджа – вторая столица Венецианской лагуны. Это город, куда когда-то стекались контрабандисты, шулера и шарлатаны со всей Италии. Спасаясь от венецианской полиции, и Казанова не раз оказывался гостем лагунного городка и его притонов.

«Кьюджа, – рассказывает Гольдоне, – это город в восьми лигах от Венеции, как и она, выстроенный на сваях. Там 40 тысяч жителей всякого рода: рыбаков, мореплавателей, женщин, делающих кружева и позументы… и лишь малая часть простого народа». Все здесь разделяются на богатых и бедных.

Кьюджа стала еще беднее в наше время, чем в дни Гольдоне. Лишившаяся статуса морского порта, она утратила былую силу и значение.

Издавна на Кьюдже селились беженцы и переселенцы, которые занимались рыболовством. И здесь сушатся бесчисленные рыболовные сети прямо на плитах набережной. Кьюджа является поставщиком основных запасов рыбы, продаваемых на рынках Венеции.

В Падую на вапоретто можно добраться за каких-нибудь полчаса. Обратно к площади Святого Марка можно прибыть тем же путем. Но это будет не просто поездка: вы приблизитесь к Венеции так же, как сюда прибывали старинные путешественники, спускавшиеся к каналу реки Бренты на баркасах.