– А как же иначе он об этом узнает? Может, он решил, что надоел вам? Что вам с ним скучно? Что вам больше нет до него дела – и потому вы ему не печете, как бывало прежде.

– Какая ерун… – начала Аврил и осеклась на полуслове. – Ой.

– Кажется, вы с мужем не очень умеете общаться. Иногда кому-то нужно сделать первый шаг, чтобы изменить ситуацию. Вы хотите спасти свой брак?

– Ну конечно, хочу.

– А зачем? – Простой наводящий вопрос Евы заставил Аврил сверкнуть глазами.

– Потому что люблю его.

Ева подалась вперед, намек на удовлетворенную улыбку на ее лице трудно было заметить.

Аврил со стоном закрыла лицо ладонями.

– Господи, вы правы. Какая же я самовлюбленная стерва. Все только о себе и о себе. Да, я капризная, но я правда его люблю. И вот – я же прям помешалась на том, как важна моя работа, до того, что совсем перестала слушать его. Перестала уделять ему время. Когда мы только встретились, у нас было золотое правило. Когда я возвращаюсь домой, в первый час не разговаривать о работе. Но как-то мы о нем забыли. Боже, это все я. Одна я во всем виновата. Я сама его отталкиваю. Я им пренебрегаю.

Ева подняла руку ладонью вверх.

– Довольно.

Аврил горестно скривила рот.

– Снова я разыгрываю сцену, да?

Улыбнувшись, Ева молча пожала плечами, не отрицая и не соглашаясь.

– Я ему позвоню. Расскажу, что со мной случилось. А как только приеду домой, испеку ему торт.

– Да нет, мать твою, ты меня разыгрываешь.

– Думай что хочешь, но я серьезно. – Я говорила вполголоса, даже несмотря на то, что была у себя в номере совершенно одна. Звонок Меган я оттягивала до последнего, чтобы побыстрее закруглить разговор, сославшись на то, что с минуты на минуту должна вести группу на ужин. – На самом деле просто небольшое происшествие. Все уже в порядке, но я подумала, что ты должна знать.

Прижимая одной рукой телефон к уху, другой я расстегнула джинсы и пыталась стянуть их с себя.

К несчастью, Аврил не захватила с собой европейскую карту медицинского страхования, по которой ей оказали бы помощь бесплатно. Поэтому счет за лечение, довольно основательный, пришлось оплатить с кредитки агентства, а иначе я ни за что бы не раскололась.

– Чем ты там вообще занимаешься? Ты при этом присутствовала, надеюсь?

– Конечно, присутствовала. – Я извивалась, стаскивая накрепко присохшие к коленям окровавленные джинсы. – Мы были на катере все вместе.

А где еще, интересно, я могла быть? Я объяснила ей про палантин и рассказала, как все случилось.

– Тупая корова, – прошипела Меган. – Я знала, что эта придурочная будет помехой.

– Вообще-то, она не так уж плоха. – Но откровенничать с Меган я не стала. Ни к чему рассказывать ей про истерику в кафе или про ту несчастливую, неуверенную девчонку, которую увидела под гламурной наружностью.

– Вздор, – отрезала Меган. – Она собирается предъявлять иск?

Я переложила трубку к другому уху, спустила джинсы до щиколоток и чуть не упала, высвобождаясь из штанин.

– Иск? – Мне такое даже в голову не пришло.

– А как же! С нее станется возложить ответственность на организаторов поездки. Так что подсуетись, напиши скоренько отчет, все как следует задокументируй и вечером отправь мне по электронной почте. Надеюсь, ты за ними все время присматривала?

– Да! – рявкнула я (направляясь в ванную и горестно рассматривая грязные ноги). – Не забудь, они все взрослые.

– Как организаторы, мы – наша компания – отвечаем за их благополучие. Ты представляешь компанию. Если дойдет до того, что она выставит иск… Что там за шум?

Я только-только отвернула краны в ванне, мечтая отмыться.

– Вода. Я наполняю ванну.

– Да что уж там, не церемонься со мной!

– Меган, я вся в крови.

Ой, лучше бы я этого не говорила!

– Что?! Ты не говорила, что все настолько плохо. Ужас какой, да она точно на нас подаст!

– Раны на голове сильно кровоточат, – морщась, возразила я. – Все не так страшно, как кажется.

– А вдруг у нее сотрясение мозга? Или кровоизлияние в мозг? Да от ударов по голове люди умирают. Боже, какой удар по нашей репутации. Считай, с агентством все кончено, от нас просто места живого не оставят.

– Наша пациентка еще жива, – снова огрызнулась я.

– Не до шуток сейчас, Кейт. Ты уверена, что с ней все в порядке? Меня эта история реально выбила из колеи.

– Меган, я и не думала шутить. Честное слово, она в полном порядке. Ее осмотрел квалифицированный врач. И я при этом присутствовала. – Откровенно говоря, знай я, что Меган так всполошится, не стала бы ей ничего сообщать до самого возвращения, пока не дошло бы до финансового отчета. – Аврил в норме, и я почти уверена, что ни о каком иске она и не думает. Наоборот, она чувствует себя виноватой и очень извинялась из-за причиненных нам неудобств.

– Хмф. – Меган это немного успокоило.

– Она не получила серьезной травмы, потому что… эээ… вовремя пригнулась.

В последний миг я решила не упоминать о героическом броске Бена и о том, какой трагедией все могло обернуться.

– И ты же никоим образом не могла это предотвратить, правильно? То есть никаких претензий к компании?

– Аврил наложили пару швов, и сейчас она в постели, но ей уже гораздо лучше. Я собираюсь отслеживать ее состояние каждый час. Посмотрим, как она будет чувствовать себя утром.

– А, ну отлично. Нам не нужно срочно транспортировать ее обратно? Это выльется в такую сумму!..

– Я надеюсь, что к утру она оправится. – Потому что это ужасно – страдать и мучиться от боли, лежа не дома, а в гостинице. Меган подобные соображения в голову не пришли.

– Постоянно держи меня в курсе, пиши. А завтра с утра отзвонись. Может быть, я отправлю кого-нибудь тебе в качестве подкрепления. Помочь справиться с ситуацией.

– Знаешь что я скажу, Меган? Не надо мне никого присылать. Я сама уже справилась с ситуацией. И немного друзья помогли[23]. – Кто бы ни был на моем месте, он не смог бы сделать больше. Это был несчастный случай, но я все уладила. Отвезла ее к врачу, всё разрулила, и уже все хорошо.

– Ага. Ладно. По твоим словам получается, что все под контролем.

Молодец, что не растерялась и справилась в такой труднейшей ситуации, Кейт. Хоть изредка неплохо было бы услышать похвалу.

– Чем занимались остальные журналисты, пока ты была с Аврил?