— В смысле? — он внимательно посмотрел на меня и отставил маленькую рюмку коньяка в сторону.

— Мари Лейгар, — произнёс я и заметил, как он сжал кулак.

— Что натворила Мари Лейгар?

— Пока ничего, — улыбнулся я, пытаясь разгадать, почему он так встревожился? — Просто мне кажется, что она учится не там, где должна. Я видел её на полигоне. У неё мощный выброс пламени. Сдаётся мне, что её уровень близок к единице, и при должном раскрытии она будет сильным боевым магом.

— Нет, нет, нет… — замотал головой Лаун, — мы не можем отправить её на боевой. Дело в том, что она из одной высокопоставленной семьи королевства, что спонсирует Академию. Да, я согласен, что девушка очень одарённая, но об этом не может идти и речи. Нас попросили научить её управлять своим даром.

— Из какой семьи? — поинтересовался я. — Может, мне удастся убедить их в ошибке.

— Простите, Валль Ино, но я не могу вам сказать. Информация строго конфиденциальна.

— Значит, Мари Лейгар не настоящее имя? — настаивал я.

— Настоящее, только не основное. Скажем так, матери. Неужели вам не всё равно? — удивился он.

— Я был на передовой, — вздохнул я, — а там такие маги на вес золота.

— Вы всерьёз допускаете, что эта девочка сможет воевать? — ректор вытаращил на меня глаза. — Она же совсем не приспособлена.

— Поэтому я и говорю, что она должна учиться на боевом, — попытался я достучаться до ректора, — там мы её подготовим.

— А если она сама не хочет? — не уступал мне ректор.

— А вы её спрашивали?

— Конечно, — тут же ответил он мне, и у меня появилось чувство, что меня только что обманули.

— Хорошо, — поднялся я с кресла, — спасибо за угощение.

— Энтони, — окликнул меня по имени ректор, — а если бы она была вашей девушкой, вы бы настаивали, чтобы она шла на боевой?

Он ввёл меня в ступор своим вопросом, и я задумался. «А если бы это была Айрин? — спросил я сам у себя. — Хотел бы я, чтобы она отрабатывала обучение на передовой?»

Ответа я не знал. Но если честно, то, скорее всего, нет. А потому я решил пока ничего не предпринимать. Посмотрю, как будут развиваться события.

На следующий день я встретил Лейгар в коридоре. Колтун на её голове исчез. Чёрные волосы были расчёсаны и собраны сзади в хвост. Бледное лицо, и малокровные синюшные губы, и плюсом ко всему чёрные очки на пол-лица. Какое-то мешковатое серое платье довершало образ. Никак не похожа на дочь высокопоставленного чиновника. Не скажи мне про это ректор, в жизни бы не поверил. Я коротко сообщил ей, чтобы приходила заниматься на полигон. И вот теперь это обескровленное создание стояло напротив меня, и что-то резко пищало.

— Что вы знаете о своём даре? — наконец, нарушил молчание Энтони.

— Совсем немного, — провизжала я, с каждой секундой голос становился всё выше. Мужчина, слегка поморщившись, даже отвернулся.

— Малявка, — услышала я голос призрака рядом с собой, хотя его самого рядом не наблюдала, — ты что, придумала, как ещё можно доконать мужика?

Решила проигнорировать не вовремя появившееся привидение, потому что Валль-Ино снова не отводил от меня глаз, доводя меня до состояния паники. «Вот что ему от меня надо? Что он так смотрит?»

— Можно я потом расскажу? — показала рукой на горло.

— Хорошо, — кивнул он. Мой писк явно не доставлял ему удовольствия. — Только зайдите сегодня к целителям, а то ваш голос стал просто неузнаваем. — «Вот и славненько, — подумала я, — завтра ещё выпью». — А сейчас идите к стене. Огонь вызывайте медленно, используя руну «Подчинения», и никогда не закрывайте глаз. Вы же не видите, что творится с вашим потоком! — возмутился он. — А вдруг перед вами неожиданно появится объект? Вы же спалите его к чё… — словно поперхнулся он, кашлянул и замолчал. — В общем, — продолжил через минуту, — так делать не рекомендуется. Вам понятно? — Я кивнула. — Тогда представьте, что вашему пламени надо пройти через узкое отверстие и не давайте ему расширить его. Попробуйте управлять им, а не просто выплёскивать из себя.

Я снова качнула головой, показывая, что поняла, развернулась и направилась к своей любимой закопчённой стене. Недалеко от меня трое боевиков, стоя по углам начерченного на каменном покрытии полигона треугольнике, пытались создать горящий круг. Мне настолько понравилось, что я, засмотревшись, споткнулась о край каменной плиты и едва не упала. Пробежав несколько шагов, кое-как устояла и чуть не потеряла очки, которые, слетев с носа, повисли на подбородке.

— Вот это ты ходишь! — призрак завис передо мной. — А фингалы стали ещё чернее, — радостно сообщил он, — ты теперь ими прямо светишь.

— Лорд Вицлав! — прошипела я сквозь зубы. — Вы, как всегда вовремя.

— Чё это ты такая злюка сегодня? — округлил он глаза. — Ну не хочешь и не надо! — отвернулся от меня. — Не расскажу ничего про прекрасную Эмилию.

— Что в ней прекрасного? — пробурчала я.

— Она была, как ночь, — продекламировал призрак. — И очи были звёзды. И сахарны уста просили поцелуй.

— Вы что, влюбились? — хихикнула я.

— Издеваешься, да? — он скептически поджал губы. — Где она и где я? Нет, просто она потопала в город в травяную лавку, хочет сегодня ночью готовить какое-то зелье.

— Какое? — насторожилась я. — Ей что, приворотного мало?

— Не знаю, но решил, что ты должна это знать, малявка. Может, что придумаешь?

— Лорд Вицлав, миленький, — прошептала я, — надо проследить.

— Вот и пойдём, — махнул он мне рукой, — пошпионим. Что зазря стену поджаривать? Она от твоей прожарки скоро треснет. Кстати, твой чешуйчатый как-то подозрительно смотрит на тебя.

— Вот зараза! — переполошилась я. — Он сейчас точно решит, что у меня не все дома, потому сама с собой разговариваю.

— А у тебя разве все дома? — искренне удивилось привидение. — Ты же сама рассказывала, что сбежала. Значит, ты там точно отсутствуешь. Кстати, это же хорошо, — решил поддержать меня призрачный старик, — ты же сама хотела, чтобы он тебя не узнал. А психическая разве, может быть той, что ему нравилась?

— Лорд Вицлав, ну какой же вы всё же… — обиделась я. – Почему вы всегда стараетесь меня обидеть?

— Ой, кажется, дракон решил тебя навестить, — переполошился старик. — Ладно, малявка, ты тут работай давай, а я, пожалуй, пойду, подожду нашу ведьму. Заодно посмотрю, что она прикупила в лавке. Вдруг что полезное для меня есть?

Не успела рассеяться от призрака дорожка, а я вздохнуть, что лорд Вицлав испарился, как за спиной раздался голос:

— Проблемы?

— Нет, — пропищала я и обернулась. Сердце болезненно сжалось, настолько хорош был мужчина в чёрном спортивном костюме, обтягивающем могучие плечи. — Просто настраиваюсь на рабочий лад.