поведение определенно требовало разъяснения. Но я не торопился, несмотря на явное напряжение, витающее в воздухе. Пил себе чай, наблюдал на чародейство, творимое моей любимой женщиной у плиты, слушал шкворчание подсолнечного масла и помалкивал. Захочет — сама скажет.

— Ну чего ты молчишь, Белозор? — обернулась она со сковородкой в руках. — Ну да, дура я, сразу проболталась! И что мне теперь с этим делать? Я не хотела говорить, потому что ты точно влезешь в очередную историю, к гадалке не ходи! Думала, если хоть пару дней буду помалкивать, ты в режиме домоседа поживешь, хотя бы вечерами я тебя видеть буду… Понятно, что потом сам всё узнаешь, но это же — потом! А нет — язык мой враг мой!

— Ага, — сказал я. — Сырники пахнут вкусно.

— Ешь свои сырники… — она выложила несколько золотистых, горячих, ароматных кусочков счастья мне на тарелку, из поллитровой банки ложкой зачерпнула густой сметаны и капнула ее рядом, на краешек.

Я уплетал сырники за обе щеки, поглядывал на ненаглядную, которая села рядышком и как Алёнушка с картины и подперла щеку кулачком. Она продолжала кусать губы — с одной стороны это было чертовски привлекательно, с другой стороны — у Таси явно имелась веская причина нервничать.

— Только пообещай что сразу в омут головой кидаться не будешь! — вдруг сказала она.

М-да, интересное у ненаглядной обо мне впечатление сложилось! Что ж это за "пробеги" такие, что она прямо уверена, что я кинусь выяснять и мир спасать? Что тут такое вообще происходит?

— В общем, Наташка — ну, она по прыжкам с трамплина, рассказывала, что вся милиция с ног сбилась этих бегунов искать! У нее муж в органах работает, уже неделю дома не ночует! Представь себе — как темнеет, бегут по городу полсотни лбов в ватниках и шапках-ушанках, лупят всех, кто под руку попадется, и потом — исчезают! Народ боится вечерами из подъездов выходить…

— Что, и на Зеленом Лугу бегают? — удивился я.

Наш-то райончик был вроде как один из самых спокойных. То ли дело — Сухарево, или там — Шабаны…

— Нет, у нас вроде этих "пробегов" и не было. По крайней мере — я не слышала про такое… И не видела, — задумалась Тася. — Ой! Гера, ты же обещал что не полезешь?

— Я? — мое лицо приобрело как можно более невинное выражение. — Может меня Старовойтов завтра в Освею пошлет, коровам хвосты крутить? Или — интервью у бичей на свалке в Шабанах брать, кто знает? Ты лучше давай сама — поосторожнее. Что там с машинкой нашей, кстати?

— На ходу! — улыбнулась Тася. — Вчера проверяла.

— Вот и езди в Раубичи на машине, и обратно — тоже. Нечего "козлику" простаивать, да и мне спокойнее будет.

Я кушал сырники, попивал чай, гладил Тасину коленку и думал о том, что нужно обязательно позвонить Привалову, в УГРО — узнать, что за "забеги" такие. Или не нужно? Братья Приваловы и так при виде меня к пистолетам тянутся. Или к валидолу — зависит от ситуации.

Но в моей реальности, я ни о каких жутких ребятах в ушанках, которые наводили шорох в Минске не слышал… Это было что-то новенькое, результат тех самых кругов на воде, которые разошлись по реке истории из-за моего тут появления. Вдруг в голове что-то шевельнулось: а если — не в Минске? Не встречалось ли мне что-то подобное про другие города и веси Союза?

Наверное, эти мысли отразились на моем лице, потому что Таисия вдруг пересела ко мне на колени, крепко обняла и прижала мою голову к своей груди:

— Дурак, какой дурак… Ну почему я именно тебя так сильно люблю?

— Во-о-от, с этого следовало начинать. И вообще, там у меня в кармане куртки — материал для ознакомления. В единственном экземпляре, это я сразу предупреждаю, чтобы ты не нервничала! Хлебальники разбиты, негативы и копии — уничтожены…

— Какие еще негативы? — мигом девушка вскочила с моих колен, выпорхнула в коридор и прибежала через секунду с конвертом в руках.

Фотокарточки она рассматривала долго, то краснея, то бледнея, и совершенно искусав все губы — у нее сегодня, видимо, был именно такой способ справляться с сильными эмоциями.

— Какой ужас, — сказала Тася. — Это из-за твоей статьи про фрукты?

— Из-за нее.

— И что теперь? — она захлопала глазами.

— Теперь? Ничего! Теперь они могут покончить в себя или наложить себе в руки, вот и всё. А мы теперь можем оставить себе эту фотосессию на память, м?

— Хи-и-и! — внезапно выражение ее лица изменилось. — Но мы ведь красивая пара, да? Это, конечно, разврат, но… Гера!.. Ты что делаешь? Что всё это значит?! Это на тебя так фотографии подействовали? А ну, убери руки!

— Это на меня ты так действуешь. Не уберу… — ухмыльнулся я.

— Ну и не убирай! — абсолютно нелогично согласилась она.

* * *

В одном Таисия была совершенно права: "пробеги" заинтересовали меня до чертиков.

В газетах про них не писали — даже эмведешная "На страже Октября" помалкивала. В пельменных и пивных про хулиганов в ушанках говорили всякую дичь, которая и внимания не стоила. А лавочки и беседки — самый надежный источник информации — пустовали в связи со стремительными наступательными действиями холодного фронта. Сравнительно ранний ноябрьский заморозок превращал промозглую белорусскую осень с листопадами, грязью и дождем в мерзкую зиму с мокрым снегом и слякотью, так что по улице минчане предпочитали перемещаться короткими перебежками. А потому — узнать свежие слухи у бабулек или любителей домино не представлялось возможным.

Подобное притягивается к подобному? Информацию о драчливых и агрессивных ребятах, пожалуй, стоило искать в среде таких же любителей почесать кулаки! В Минске отделений Федерации дворового бокса было аж три, но обычно я навещал Дворец культуры и спорта железнодорожников. Причина была простая — там периодически бывал Привалов и его архаровцы из УГРО, тоже — заядлые боксеры. Так-то все они были махровыми "Динамовцами" и у них были свои, милицейские инструкторы по физподготовке, самбо и всему такому прочему, но для разнообразия эти волкодавы хаживали "в народ". Так что я рассчитывал пообщаться с кем-то из знакомых сыскарей в неформальной обстановке.

Ну и в ринге давно не стоял — с самой Анакопии, когда мне Эрнест чуть не навалял. Так что потребность разогнать по крови норадреналин, стукнуться лбом о чей-то кулак и продемонстрировать удаль молодецкую вполне сформировалась. А потому — почему бы не совместить… Нет, приятным это не назовешь, да полезным — тоже… Тут на ум приходят древнегреческие боги Гермес