задерживаясь. — Меня зовут Солнцева Ирина Антиповна, я заместитель декана факультета рунописи. Сегодня у нас будет вводный курс по моему предмету. Декан в настоящее время находится в длительной командировке, поэтому он поручил провести занятия мне. Итак, что такое рунопись?

Ирина Антиповна взяла небольшую паузу, словно ожидая ответа от затихшей аудитории, и продолжила уже более размеренно и чётко, как будто диктуя:

— Рунопись — это наука, которая направлена на изучение знаков, символов, рун, предназначенных для общения с источником силы, и их взаимодействия друг с другом.

Я старательно записывал за лектором всё предложение слово в слово. Слишком уж размеренно она диктовала слова.

— Данное определение нашего предмета, — женщина перешла на обычный, разговорный темп, — не единственное, есть и другие, но мы будем придерживаться именно его. У каждого из нас есть свой источник энергии, или силы, или ауры, или маны, или магии, как удобно. Я буду использовать слово энергия.

Я отметил в блокноте: “Энергия = сила = аура = мана = магия”. Соседка покосилась в мой блокнот, пожевала губами, вытащила из своей сумки толстую тетрадь с ручкой и принялась переписывать мои записи.

— Подробно об источниках энергии вы поговорите на занятиях по основам магии и на полигоне, мы же сфокусируемся на более предметных задачах: мы будем рисовать руны и изучать их свойства и взаимодействия. Прошу всем на наши практические занятия обязательно взять стилусы! Если у вас ещё нет стилусов, их можно приобрести, в нашей университетской лавке. Ну или на рынок сбегайте.

Лектор достала из внутреннего кармана маленькую белую палочку.

— На лекциях стилус вам не потребуется. Вы, наверное, обратили внимание, что в определении нашего предмета есть три слова — “знак”, “символ” и “руна”. То есть вроде бы для одного и того же используется три выражения. На самом деле, такое деление сделано специально. Запишите определение всех трёх понятий. Итак, знак — это…

Зал зашуршал сумками, большинство слушало лекцию, не собираясь ничего записывать. Соседка довольно улыбнулась — она как раз закончила переписывать с моей тетради и сейчас уже добавила в тетрадь “знак — это”. Ирина Антиповна подождала ещё немного времени, убедилась, что большинство готово и медленно продолжила:

— Знак — это элемент руны, который инициирует либо завершает написание руны. Символы — это промежуточные элементы руны, находящиеся между знаками. Руна — это завершённый элемент обращения к энергии, состоящий из знаков и символов.

Зашуршали ручки.

— Таким образом, — лектор снова перешла на разговорный темп, — любую руну, то есть любой завершённый элемент обращения к энергии, можно разделить на составляющие. Давайте рассмотрим руну ветра, одну из элементарных рун. Руна инициализируется знаком уголка, потом идёт связующий символ в виде палочки из этого угла и завершается поперечным знаком ещё одной палочки перпендикулярно символу.

Вместе со своими словами Ирина Антиповна рисовала: она начертила в воздухе уголок, из середины уголка провела горизонтальную линию и в конце горизонтальной линии нарисовала вертикальную. Получилась светло синяя полупрозрачная стрелка, направленная в сторону входной двери. Я повторил чертёж в тетради и вписал: “элементарная руна ветра (светло синяя)”. Добавил над указывающим концом стрелки слово “инициализирующий знак”, горизонтальную линию подписал словом “символ”, а у окончания стрелки добавил “завершающий знак”.

— Начало, продолжение, финал. Всё вместе — руна. Цвет руны светло голубой, так как идёт обращение к энергии воздуха. Если эту руну инициализировать, то подует ветер в направлении стрелки, его интенсивность и плотность уже зависит от объёма энергии, выделенного на его активацию, и дополнительных символов. Обратите внимание, руна висит в воздухе и никуда не исчезает. Это значит, руна нарисована правильно и готова к своей активации. Если руна испаряется сразу после того, как была начерчена, значит, при её создании была допущена какая-то оплошность. Подробнее с рунами мы с вами будем тренироваться на практических занятиях. Сейчас же мы с вами запишем ещё три руны, их нужно будет выучить к завтрашнему занятию.

С задних парт донесся и тут же затих глухой ропот. Не обращая внимание на недовольство, Ирина Антиповна стилусом разогнала руну ветра, словно это было просто облачко голубого дыма, и нарисовала следующий знак — круг с волнистой линией внутри.

— Элементарная руна тумана. Начинаем с круга, завершаем волной. Синий цвет линий означает обращение к энергии воды. Кто-нибудь может мне сказать, что не так с этой руной?

Зал затих. Что не так с ней? Начинаем, завершаем. Ну, промежуточных элементов нет — наверное, так надо. Как они называются? Символы. Нет символов. Может быть, то, что у этой руны волна не касается краёв круга? Я хотел поднять руку, но меня опередила моя соседка — она вскинула руку чуть раньше.

— Пожалуйста, — преподаватель показала стилусом на неё.

— У руны нет символов! Только начальный и финальный знаки.

Причём здесь это? Это же очевидно и на виду, наверняка особенность в чём-то другом!

— Абсолютно верно, — с лёгкой улыбкой кивнула Ирина Антиповна. — Действительно, эта руна начинается и завершается без промежуточных символов.

Я разочарованно записал эту заметку в тетрадь. Я был уверен, что сейчас будет какая-то загадка, над которой можно будет поломать голову, а на самом деле особенность была элементарной и на виду.

— Если руну инициализировать, — продолжила лектор, — появится туман, его плотность и занимаемый им объём зависят от дополнительных символов, величины энергии на активацию и текущей влажности в воздухе. Как правило, эту руну дополнительно усиливают символом повышения влажности. Ну или стараются активировать рядом с водоёмом. Следующая руна — элементарная руна тепла.

Взмах руки, руна тумана исчезла, взамен появились два оранжевых треугольника, один словно сидел на другом.

— А какая здесь особенность, кто может сказать?

На задней парте поднял руку молодой человек, который в перемену говорил, что он случайно зашёл в университет. Лектор кивнула, приглашая его ответить.

— Один и тот же знак для старта и финиша, — у парня была интересная манера разговора — словно он был совершенно спокоен, расслаблен и очень чем-то доволен.

— Верно подмечено. Треугольник для старта, треугольник для финиша. Обе линии огненные, идёт обращение к энергии огня. Ещё укажите, что элементарная руна тепла имеет и другую особенность — неважно, с какого треугольника вы начинаете, с верхнего или нижнего, в обоих случаях будет одинаковый результат. Важно направление углов, в этом направлении будет идти основной поток тепла.

Я быстро сделал в тетради отметку рядом с рисунком руны: “тепло идёт вдоль обоих углов”.

— И последняя на сегодня — элементарная руна пыли.

В воздухе появилась светло зелёная волнистая вертикальная линия, снизу её подчеркнули коричневой дугой. Руна стала