выйдешь замуж за мужчину, который будет силён и уродлив.

— Последнее не является обязательным критерием.

— Какая хитрая.

— И я вообще не думаю пока о женитьбе.

— Да, типичная женщина воин.

— Вы преувеличиваете, я просто служанка.

— Угу, ты кому сказки рассказываешь?

— Госпожа, мои навыки далеки от совершенства.

— Может от совершенства они и далеки, но вот отец тебя явно не за большие сиськи нанял, — сказала Эльяна, широко улыбнувшись.

— Госпожа, — смутилась Эдель, — я бы предпочла, чтобы они быль меньше.

— Да-да помню. Как ты там говорила? «Тренироваться с ними сущее наказание», хотя в действительности многие тебе наверняка завидуют.

— Госпожа нам пора, да и вы уже одеты.

— И точно, не хорошо будет, если Лилии придётся нас ждать.

Глава 24. И вновь в дорогу

Отдых дело хорошее и время за ним пролетает быстро, так и для наших героев оно пронеслось, как одно мгновение. Дни проходили в постоянных прогулках и отдыхе, вечерние посиделки и купание в ваннах. Самым важным, что всё же сделали братья Тёмные, было то, что они запаслись местными алхимическими ингредиентами и продали часть орочьих побрякушек.

Правда было ещё одно небольшое исключение, это ежедневные тренировки, которые некто не захотел забрасывать, даже во время импровизированного отпуска. Но какие-то два-три часа не шли хоть в какое-то сравнение с остальным днём отдыха.

За прошедшую неделю все немного сблизились с Эльяной и Эдель. Астэку так и не удалось завоевать внимание понравившейся ему вечно серьёзно Эдель, но это его не особо беспокоило, хотя и попытки он не прекращал. Лилия и Эльяна за эту неделю стали неразлучными подругами, что радовало мужскую часть компании. Как результат ехать в Ангару решили совместно, путь был не близким, а так было безопасней и веселей.

День отъезда стал довольно своеобразным, Арас с братьями довольно быстро собрали свои пожитки, Лилии помог собраться Дон, аккуратность и расторопность у него были буквально в крови. А вот у Эльяны возникли целые приключения со сборами. Сначала она очень долго собирала вещи, потом выяснялось далеко не один раз, что она что-то забыла, и приходилось всё проверять и перепроверять. Вишенкой же на торте было, то, что её эскорт состоял из доброй сотни стражником, что в совокупности со всеми пожитками девушки превращало подъезд к гостинице буквально в караванную станцию.

Таким образом, вся процессия двинулась ближе к обеду, а точней после обеда, который решили провести в гостиничном ресторане. В данной ситуации повезло, что не нашлось ещё одного такого гостя, который хотел въехать или выехать в тот же момент что и Эльяна.

***

Первую остановку сделать пришлось всего лишь километрах в пятидесяти от города. Арас с братьями даже удивились, что смогли проехать так много, за столь короткое время.

Лагерь поручили охранять стражникам, но сторожевые заклинания Арас всё равно нанёс, предупредив охрану об этом. Бойцы были хоть и гордые, но магов побаивались, поэтому серьёзно отнеслись к этому предупреждению.

— Поразительно Арас, ты даже охранные заклинания знаешь, — с восхищением произнесла Эльяна, которой он за время отдыха уж очень приглянулся, даже несмотря на то, что немного пугал.

— Ты преувеличиваешь, в этом нет нечего особенного, — ответил Арас, без капли смущения.

— Ты так говоришь, как будто часто видел магов способных накладывать эти чары, — как всегда серьёзно произнесла Эдель.

— Ха, да он до нас почти и магов то не видел, — усмехнулся Астэк.

— Так получилось, что мой отец очень не любит колдунов, — произнёс Арас.

— Но тогда как ты научился колдовать!? — с удивлением спросила Эльяна.

— Пока я преуспевал в фехтовании, отец не обращал внимания на другие мои увлечения, хотя алхимию практиковать мне так и не удалось, — чуть с грустью заметил Арас.

— И каких успехов ты достиг в фехтовании? — с не неким высокомерием спросила Эдель.

— Нечего выдающегося. Только и знаю с какой стороны держать меч, — безразлично ответил Арас.

— Это уже хорошо, для мага.

— Ты очень строга к противоположному полу, — сказала Эльяна.

— Не чуть, — произнёс Астэк, — мужчины должны быть сильными, и не только на словах.

— Вы так намекаете, что маги сильны только на словах? — с улыбкой спросила Эльяна, после чего подмигнув добавила, — но ведь вы тоже маг.

— Тем не менее, нас с братом тоже учили сражаться не только заклинаниями. Это не раз помогло нам, особенно на первых порах.

— Видите госпожа, поэтому я всё время настаиваю на том, что вам нужно тоже учиться фехтовать, — строго заметила Эдель.

— Пф, Астэк ты вечно на стороне Эдель, уже бы давно сделал ей предложение раз она так тебе нравиться, — демонстративно надув губы сказала Эльяна, которая технично решила уйти от нелюбимой темы.

— А причём здесь это? — как не в чём небывало спросил Астэк, — хотя ты права, — произнёс он Эльяне, после чего повернулся к Эдель и спросил, — Эдель, будешь моей женой?

— Вот ещё, у меня совершенно нет желания заводить семью, — не поведя и бровью, ответила Эдель, — и тем более разве в вашей стране не принято дарить что-либо, делая предложение?

— О… точно… прости, впервые делал предложение, в нашей стране принято дарить ожерелье… Я как раз выбрал тебе подарок…, — после чего Астэк начал искать что-то по карманам, — о вот нашёл, — сказал он, выудив из кармана странно выглядящее украшение.

Ожерелье, как не трудно догадаться, было орочьим, и принадлежало какой-то знатной орчанке. Сделано оно было из зубов полосатых кошек и красных топазов, скрепленных между собой звеньями из белого золота. Общая стоимость такого ожерелья была от пятидесяти до ста золотых, что было довольно внушительным.

— Нет! Я не могу принять такой дорогой подарок, — запротестовала Эдель. Она уже давно работала на семью Виндвуд, да и сама была не из бедной семьи, поэтому разбиралась в драгоценных камнях достаточно хорошо. А также считала, что такие подарки делают только жёнам или любовницам, но не той не другой она пока не собиралась становиться.

— Ну вот взяла и отказалась принять даже какую-то побрякушку, — расстроенным голосом произнёс Астэк.

— Интересное ожерельице, — произнесла с любопытством Эльяна, — где купили?

— Да так, трофей с недавней заварушки, — признался Астэк.

— Вы столкнулись с орками? — чуть удивившись, спросила Эдель, — и как они вам?

— Хорошие бойцы, храбрые, — произнёс Астэк, без толики хвастовства.

— Вроде уже поужинали, давайте спать, — вмешался в разговор Арэкс, — завтра рано вставать.

— Пф… ты всегда такой скучный… — чуть закатив глаза, произнесла Эльяна. Но, тем не менее, поднялась и добавила, — всем спокойной ночи.

***

Ночь прошла, как положено незаметно. Утро для наших героев наступило с первыми лучами солнца. Привыкнув