двух месяцем, а в некоторых странах и вовсе месяц. Да и отдыхать студентам в это время особо не приходилось, ведь некто не отменял задания, которые тоже нужно было выполнять.

Как результат таких вот климатических особенностей вступительные экзамены проходили вначале осени. Как, впрочем, и экзамены по освоенной за лето программе, для старшекурсников.

Вот и сейчас начиналась эта пора экзаменов. Эльяна и Лилия, как впрочем и остальная часть компании, уже подали заявления на поступление в лендильскую академию и теперь ждали начала вступительных экзаменов.

Конечно, непосредственно обучаться собирались только девушки, парни же в свою очередь желали просто получить доступ в стены академии. Арас с братьями были заинтересованы тамошней библиотекой, ну а Дон, сдавал экзамен на право сопровождать Лилию во время обучения.

Естественно, сложность экзаменов для всех значительно отличалась. Для порядком волнующихся девушек, было достаточно просто доказать, что они хоть на что-то способны. Дон должен был показать, что он уже не нуждается в обучении, и нового особо не почерпнёт. А вот Арас с Тёмными должны были доказать, что они уже профессиональные маги, ведь для полноценного допуска к библиотеки они должны были стать аспирантами. С другой стороны они становились почти на уровне преподавателей, и отличались лишь отсутствием обязанности преподавать. С другой стороны, они должны были каждый год отчитываться о своих научно-магических изысканиях, либо результатах в области алхимии. По истечении же пяти лет каждый из них должен был оформить готовый научный труд в выбранной области.

Экзамены как водиться проводились в два этапа теоретический и практический, пройти их можно было даже в однобоком порядке. Другими словами в академии вполне нормально относились к слабосильным магам теоретикам и к могущественным магам практикам, которые вполне легко могли разнести полигон, но в тоже время не могли связать два слова теории.

Такой подход применялся далеко не во всех учебных заведениях континента, но в Лендиле после обучения всем находилось место. Всегда нужны были люди способные хорошо копаться в бумажках, как и люди которые хорошо могли выполнять именно практические задачи. В свою очередь универсалы были вовсе нарасхват.

Сдача экзаменов проходила таким образом, что в первый день сдавали теорию, после чего на следующий день практику. Как результат сдача первого экзамена прошла тихо и спокойно. Если исключить тот момент, что многих профессоров удивили блестящие результаты трёх претендентов на право стать аспирантами, а также замечательные ответы одной из будущих студенток. Но помимо них, среди студентов и кандидатов, и так хватало самородком прекрасно знавших теорию, поэтому это не особо кого-то удивило.

Сами же наши герои не обратили особого внимание на эту сдачу, разве что девочки. Родители Эльяны, так вообще закатили целую мини-пирушку, на которую в обязательно порядке пригласили всех друзей своей дочери. Тем более у Дронда Виндвуда до сих пор так и не получилось познакомиться с новыми друзьями своей дочери. Так сказать, то дела, то опять дела, он даже с дочкой виделся урывками по вечерам. А к моменту, когда он вернулся в город, его жена Иллия уже нашла прекрасный, и по своим меркам небольшой, коттеджик недалеко от городской стены, который идеально подошёл по цене и качеству нашим героям.

На само мероприятие в честь сдачи первого экзамена своей дочери Дронд разумеется опоздал. Вновь проблемы в порту, куча новых поручений, которые нужно дать, море дел требующих немедленного выполнения, и конечно же отчёты, которые нужно хотя бы пробежать глазами по диагонали, чтобы быть в курсе положения с налаживающейся торговлей в Сонвильском королевстве. Этот шаг мог обеспечить семью Виндвуд несметными богатствами за каких-то лет пять, естественно, если всё пройдёт хорошо.

Ещё с порога Дронд услышал, как поёт приглашенная местная певица. Не ахти что, но на небольшой вечер вполне пойдёт, тем более на завтра у него были ещё более грандиозные планы. Когда он вошёл все уже поужинали и разбившись на группы беседовали каждый о своём.

Дронд решил не врываться в сложившуюся идиллию и понаблюдать из темноты прохода, рассмотреть новых друзей его дочери, вспомнить, как зовут старых, которых тоже хватало. Но что-то его странным образом смущало в парнях, с которыми познакомилась его дочь. Нет, они явно не проявляли какого-то интереса к ней как девушке, один так вообще приударял за её телохранительницей. Второй вёл светскую беседу так, как будто лекцию. Третий вовсе был молчаливым и больше наблюдал за происходящим вокруг.

Смущали Дронда лица этих молодых людей, которые ему были смутно знакомыми. Кого-то они ему напоминали. А он то, по воле судьбы и особенностей работы исколесил все ближайшие дружеские страны, и не бывал разве что в империи, которая всё время была агрессивной к соседям, и торговать в ней было крайне рискованно.

Но тут взгляд Дронда упал на молодую девушку, которую он раньше не видел в окружении Эльяны. По спине торговца пробежали мурашки, он не раз бывал в столице королевства Сайри и даже имел честь присутствовать на нескольких балах устроенных его величеством Диндарионом Уайсом. Естественно он запомнил в лицо всю королевскую семью, и тут перед ним девушка один в один выглядящая как Лилия Уайс. Которая по всем официальным и не очень новостям была мертва… С другой стороны, эта девушка могла быть просто очень похожа на принцессу. Ведь бывает такое, живут люди похожие друг на друга, и даже родственниками не являются.

Сглотнув подступивший к горлу комок, Дронд вошёл в зал и направился к своей дочери. Всё же это его обязанность быть хорошим отцом, не взирая, на возникающие наваждения.

— Добрый день мои милые, — произнёс Дронд с весёлой улыбкой, которую он научился держать на своих губах даже в самых сложных жизненных ситуациях. Всё же лицо торговца это первое, что закладывает фундамент хорошей сделки. — Как много пришло твоих друзей, и я вижу новые лица среди них, будь добра доченька познакомь меня с ними.

— Здравствуй отец, с радостью, — произнесла Эльяна, чуть поклонившись в стандартной этикету манере, — вот моя новая подруга Лилия, а это её дворецкий Дон, они недавно приехала из Сайри.

— Очень рад познакомиться Лилия, — произнёс с улыбкой Дронд. В это время по его спите прокатилась капелька холодного пота. Слишком много совпадений, но, тем не менее, он понимал, что всё хорошо, пускай и в бегах, но перед ним стоит Лилия Уайт, возможно будущая королева соседней державы. А то, что это она у него уже не было сомнений, в такое количество совпадений он попросту не верил.

— Пройдём отец, я познакомлю тебя со своими