с пауком справятся, а людей освободят, — вполголоса сказал Лире, стараясь не шуметь.

— Если ещё будет кого спасать, — также тихо ответила она мне. На это я уже не нашёл, что ответить.

Мой домен работал вовсю, показывая нити, благодаря чему мы в какой-то момент смогли выйти к месту, где паутина заканчивалась. Можно сказать, повезло. Лира восприняла информацию о том, что удалось обнаружить проход дальше с нескрываемым облегчением. Последние несколько минут она уже даже с моей помощью кое-как переставляла ноги. Постепенно лиственный лес начал сменяться хвойным, стало ощутимо легче дышать, а бурелома на нашем значительно уменьшилось.

Чтобы отойти и от лежбища костяного паука и от города, нам пришлось потратить практически час. А ещё забраться на неплохой такой холм, с которого удобно следить за происходящим вокруг. Только тогда грызущий меня изнутри червяк сомнения немного замолк, и мы смогли остановиться для отдыха. Лира вытащила из карманного пространства кольца самый обычный спальный мешок, кинула его на землю, усыпанную еловыми иголками и тут же заснула. Я же установил вокруг нашего маленького лагеря магические ловушки и только после этого почувствовал себя более или менее легче.

С холма, на который мы забрались, отлично просматривался не только разрушенный город впереди, но и место, которое выбрал для своего лежбища планарный паук. Мне в голову пришла странная и неожиданная мысль. При проверке трупа я тогда выяснил, что тварь считается матриархом, так? А что, если сейчас она откладывала яйца где-то там? И очень скоро 44 врата из относительно безопасных для новичков вдруг превратится в портал высшего уровня? Я вот нисколько не сомневался, что с планарными пауками спорить могут только сильнейшие именованные или полноценные группы среднего круга.

Быстро проверил кольцо, набитое доверху добычей. Всё тоже не очень хорошее снаряжение нежити, редкие посохи с личей, несколько комплектов уже известных мне бижутерий, тех самых, которые заключали соглашение с Нергалом. С гончих, кстати, выпадали странные костяные кинжалы с чёрной рукоятью. Браслет однозначно обозначал их проклятыми, но при этом указывал на крайне высокую ценность. Хотя по характеристикам там всё было… ну на уровне начального меча, какой нам выдавал Лабиринт во время появления на территории первого задания.

*Костяной кинжал (обычный). Материал оружие — зачарованная кость (клинок и рукоять), рыбья чешуя (обмотка рукояти). Произведено — оружие Нергала. Качество — низкое. Опасность для именованного — средняя. Зачарование — нет. Ценность — средняя. Состояние — ниже среднего. Внимание! Проклято (?)

В целом, сойдёт на продажу. Я так понимаю, зачарованная кость много где была нужна, так что рассчитывал получить неплохую прибыль.

С Лирой насчёт этой добычи я поговорил, и она сразу же обозначила, что ей она не нужна. Почему? Вероятно, это была эдакая благодарность за спасение, не знаю. Но, так или иначе, отказываться от такого я точно не стал. Тем более что там даже по самым моим скромным прикидкам была пять-шесть тысяч энергии, а на это можно неплохо так закупиться теми же зарядами для Метателя и даже обновить себе лёгкую искажающую броню. Как раз под полученную с паука новинку. По крайней мере, планы у меня были такие. Ещё было бы неплохо поговорить с Мат-суной и попробовать часть добычи пусть в обмен на элексиры. Хотя далеко не факт, что этого мне хватит.

Глянул и логи браслета. Во время движения с Лирой старался поразить как можно больше тварей, но не сказать, что это удавалось сделать часто, но и так было неплохо.

* Убить существ с маркером нежить. Прогресс 119 из 200 (в процессе)

* Собрано энергии жизни 2151 из 10000 (в процессе) (основное задание)

От размышлений меня отвлёк неожиданный взрыв, раздавшийся далеко впереди, там, где по моим прикидкам должна была проходить граница с золотой паутиной и городом. Я тут же подобрался, очевидно, кто-то влетел в ловушку костяного паука. Именованные это или нежить пока не разобрать. Я увидел, как повторился тот же фокус, что и во время прошлого столкновения с пауком. Огромная тварь вдруг в буквальном смысле шагнула из пустоты, с такого расстояния её туша не виделась мне такой же огромной, как это было в первый раз, но даже так… он вновь разорвал пространство и в буквальном смысле появился над верхушками деревьев словно бы из пустоты.

Миг и тварь рухнула с высоты в пару десятков метров прямо на неизвестного противника. А в следующую секунду всё пространство рядом с местом, где он появился, потонуло в яростном свете. Эта тварь совершенно отличалась по своим повадкам. Мне с трудом удавалось следить за тем, что там происходит. Неизвестные пытались сопротивляться, использовали какую-то магию, я даже ощущал отголоски их способностей. Даже, кажется, были звуки разрывов Метателей и какой-то особенно мощной магии, но это не очень помогло им. Бой продолжался меньше минуты. Стоял такой грохот, что даже думать было тяжело. Рядом появилась Лира, разбуженная поднявшимся хаосом. Девушка с отчётливым страхом смотрела на это светопреставление, и я примерно понимал, о чём она сейчас думала. Что мы совсем недавно, чуть не оказались на месте этих бедолаг. Всё закончилось так же неожиданно, как и начиналось. Пляска света вдруг прекратилась, посреди леса я видел мелькающее белое тело костяного паука, который что-то делал.

— Он восстанавливает место сражения, — удивлённо сказала Лира, наблюдая за происходящим. — Он, чёрт побери, возвращает всё как было.

— Ловушка не должна вызывать подозрения, — я перевёл взгляд обратно, пытаясь разобраться в происходящем.

— Это высшая магия жизни, Край, — шокировано продолжила говорить девушка. — Или времени. В любом случае этот паук намного сильнее того, с которым мы столкнулись в городе.

— Куда уж сильнее-то? — не удержался я от вопроса.

— Не знаю… — прошептала она и повторила, словно бы для себя. — Не знаю.

Глава 20

Главы двух сильнейших гильдий шли по главному зданию Лабиринта, где находился зал с его сердцем. Оба молчали. Вокруг них в буквальном смысле бурлила магия. Один из глав носил странный главный убор в виде металлического обода с серебристым квадратом в области лба, второй же был закутан с ног до головы в бесформенный чёрный плащ. Предводители гильдий Священного квадрата и Занофикров. Те, кто инициировали общий сбор совета во время кризиса в 54 вратах.

— Ядро всё ещё не активировано, и каждый день обходится нам в круглую сумму, — сказал глава квадрата. — Вам удалось понять, кто может быть его владельцем?

— Вариантов становится всё меньше, — скрипучий голос Занофикара мало походил на человеческий. — Скорее всего, кто-то из представителей фанатиков, большую часть мы найти уже смогли. Другие будут схвачены в ближайшее время. Есть небольшой шанс, что это кто-то из гильдий внешнего и среднего кругов. Их люди находились рядом с Землёй Изменений, когда было добыто ядро. Мы сейчас проверяем и их, но главное — это всё равно фанатики.

— Мы все рассчитываем на ваше мастерство.

Оба завернули в какой-то момент направо, выходя в длинный коридор, где вдалеке находилась небольшая группа именованных из трёх человек. Глава священно квадрата тут же помрачнел, явно не желая разговаривать с людьми впереди. Среди них можно было увидеть высокую девушку в традиционном азиатском одеянии, которое называлось ципао. Рядом с ней пристроилась девушка с огненным нимбом над головой и считавшаяся сильнейшим огненным магом в Лабиринте. Но больше всего привлекал внимание совсем молодой человек с большим количеством колец на пальцах. Воздух вокруг него искривлялся и дрожал, словно бы под действием высокой температуры. При этом было очевидно, что никакой боевой брони на юноше не было.

— Такое ощущение, что он с последней встречи стал ещё сильнее, — пробормотал едва слышно глава Священного квадрата.

— Не исключено, — согласился с ним предводитель Занофикаров. — Его скорость роста ненормальна…

В этот момент они подошли к троим представителям совета достаточно близко и обменялись сдержанными приветствиями.

— Хорошо, что вы сегодня будете присутствовать на совете, — с улыбкой обратился к ним юноша. — Нам бы хотелось услышать результаты вашего расследования. Поддерживать отблеск 101 врат, становится всё труднее и затратнее.

— Не сомневайтесь, мы выясним кто это, — ответил ему укутанный в плащ Занофикар.

— Не сомневаюсь, — вмешалась в разговор девушка с нимбом. — Но мы сегодня здесь для того,