Помощь пришла неожиданно. Пока Агния соображала, как быть, объекты ее наблюдения кто-то окликнул:

– Эй! Вы что делаете?!

Дедок, видимо, побывал на войне. Или многое в жизни повидал. Или просто потерял с годами чувство осторожности. В любом случае, гаркнул он на двух здоровых мужиков без тени сомнений.

Агнии показалось, что реплика обращена к ней. Бурная фантазия за пять секунд нарисовала полную картину: пришел родственник как раз на ту могилу, на которой она засела, увидел чужую девицу и возмутился, ибо знал, что покойный на дух не выносил искусственные розы. А она даже на фотографию на памятнике не посмотрела!

Но нет, гнев пенсионера был направлен на вполне предсказуемую цель. Тут любой мало-мальски адекватный человек сообразит, что могилу не переоборудуют, а попросту разоряют, слишком варварски все делается.

– Дед, иди, куда шел, – устало посоветовал ему один из «копателей». – И не суйся не в свое собачье дело!

Лучше бы он этого не говорил. Старичок изначально просто кипел, а теперь будто холодной воды на раскаленную поверхность плеснули: он забурлил облаками пара.

– Ты что себе позволяешь, молокосос? Ты на кого свой рот открыл?!

И пенсионер двинулся в бой с палкой наперевес. Причем именно с палкой, условно приспособленной под трость. Агнию он даже не заметил, а она сжалась у могильной плиты, чтобы лишний раз не напоминать о своем присутствии.

– Не дури, ветеран, – второй мужчина тоже выпрямился. – Огребешь так, что Сталину привет передашь лично!

– Фашисты!

– Ну ты и тормоз… Греби, тебе говорят, пока жив!

Однако дедка было уже не остановить. Он совершенно не соотносил свои габариты с габаритами потенциальных противников. Может, где-то в глубине души он верил, что они старика не ударят – судил по себе. Вряд ли его активное наступление являлось игрой.

Только ставку он сделал неправильно. Едва он занес палку, как тут же получил – его, правда, не ударили, а просто пихнули в грудь. Но, поскольку телосложением пенсионер отличался по-птичьи хрупким, ему и легкого толчка хватило, чтобы повалиться на землю.

Старичка это не остановило, а наоборот – разозлило. Он, пытавшийся подняться, напоминал жука, неожиданно оказавшегося на спине: лапками в воздухе шевелит, а зацепиться не за что. Гнев и жажда мести лишь нарушали координацию его движений.

И все же, надо отдать ему должное, он не переставал вопить:

– Гады! Сволочи! Фашисты! Всю страну разграбили!

Похоже, в ход пошел весь имеющийся у него арсенал обвинений, потому что разорение могилы вряд ли можно отнести к тотальному грабежу страны.

Агния бросилась к нему и, уворачиваясь от хаотично дергающейся палки, помогла пенсионеру подняться. В ее поступке было не только желание поддержать человека, но отчасти и корыстный умысел: поднимая его, она добралась-таки до заветной баночки и даже сумела незаметно убрать ее в карман.

– Успокойтесь, – Агния упорно взывала к разуму старичка. – Не тратьте на них силы! Идемте!

– Убью! Фашисты! Сейчас встану и убью!

– Дед, послушай деваху, – хмыкнул один из мужчин. – А то из визитера станешь тут квартирантом!

Его спутник на некоторое время притих. Агния не сочла это достойным внимания, пока не услышала:

– Эй… А это не та девка, из центра? Которую бомжара еще упоминал?

Стоило, наверное, догадаться, что это произойдет. Просто… Агния уже привыкла, что все идет хорошо, и расслабилась. Зря! Она подошла поближе к врагам, перестала закрывать цветами лицо – и вот результат.

Вдобавок ко всему, девушка еще и умудрилась усугубить ситуацию. Ей бы не обратить внимания на эти слова, помочь дедку и вместе с ним уйти, а она застыла, как суслик, услышавший за спиной погремушку змеи.

Мужчины были не настолько твердолобыми, чтобы не сопоставить одно с другим. Не тратя времени на лишние разговоры, они направились к Агнии. Однако там, где соображалка подвела, тело взяло реванш: тоненькая девушка ускользнула от готовых сомкнуться вокруг нее медвежьих объятий.

Неожиданную помощь оказал и пенсионер. Воспользовавшись тем, что конкретно на него больше не обращают внимания, он начал мстительно колотить палкой по ногам обидчиков. Делать это оказалось весьма удобно, потому что без поддержки Агнии он снова оказался на земле.

Девушка тем временем не оставалась на месте, наблюдая с открытым ртом за тем, что же дальше будет, как это обычно делают героини многих фильмов. Пока возможность есть – бежать надо! Причем стараться держаться подальше от пригодных для автомобиля дорог, зная, что машина у ее преследователей как раз имеется.

За старичка она не беспокоилась, на него никто не станет тратить время, пока есть возможность поймать ее. А вот самой как спастись?!

Хотелось бы добежать до главных ворот, там охрана и хоть какая-то помощь! Но вера в то, что этот вариант сработает, улетучилась при звуке мотора автомобиля: точно, ее решили перехватывать так. У главного входа слишком хорошие дороги, для автомобиля там – чуть ли не гоночная трасса!

Как же тогда быть? Кладбище окружено забором из глухих бетонных плит, перепрыгнуть через них может разве что Джеки Чан под энергетиком! Агния на физическую форму не жаловалась, но каскадерские трюки все же были вне ее возможностей.

Да еще и забор, зараза, целенький такой, как будто издевается! Ни одна плита не сломана, все на месте – кто-то очень дотошный за этим следит! Так, а это что?…

«Это» оказалось краном для воды. Он, видимо, часто использовался посетителями кладбища, поскольку рядом с ним образовалась промоина в ограде – точнее, под ней. Земля там была сильно перемешана с песком, и эту смесь вода из плохо закрученного крана упорно подтачивала день за днем. А поскольку вода – «существо» бесхребетное, то возражать законам физики она не смела и дальше текла по склону вниз, аккурат под забор.

В итоге получилась песочная канава. Недостаточно глубокая для взрослого мужчины, но вполне подходящая для худенькой девушки вроде Агнии.

Других вариантов все равно не предполагалось, поэтому беглянка свернула в сторону крана. Песок не успел просохнуть после недавних дождей, и дно канавы покрывала грязь, но Агнии сейчас было не до соблюдения норм чистоты. Не жалея куртку и джинсы, она попыталась пролезть под забором.

Тяжелый мокрый песок содействовать этому не желал. Девушке приходилось буквально протискиваться, расширяя канаву замерзшими, разодранными руками. Ситуацию усугубляла паника: Агнии казалось, что ее вот-вот схватят за ноги и вытащат обратно. Уж это сделать проще, чем ей – вылезти!

Но преследователи то ли не видели, куда она свернула, то ли не смогли повернуть туда. В любом случае, когда Агния наконец оказалась по ту сторону забора, она увидела, что их машина далеко, да и двигается в другом направлении.