Груз пришел только-только, и немалый. Далеко не все коробки смогли протиснуться в узкие двери лифта. Общими усилиями их подняли на верхний, восьмой, этаж, и компьютерщик группы, малаец Лари, руководит распаковкой и установкой приборов. Селим с Джоном помогают ему. Джон не показывает своего отношения к жаре. Нигериец делает вид, что он родился за полярным кругом, и через каждый час бегает в душ, чтобы ополоснуться под холодной водой. И, как всегда бывает, когда он моется, что-то поет на своем языке.

Аналитик группы, японка Таку, подогнув ноги, сидит на собственных пятках у восточной стены, отвернувшись от суеты в комнате. Впечатление такое, что она на эту стену молится. Но все уже знают, что таким образом, обязательно у восточной стены, полузакрыв узкие глаза, Таку размышляет. И иногда ее выводы оказываются более приближенными к действительности, чем просчеты компьютеров, усиленных специальными программами-анализаторами, которые «Пирамида», за неимением времени на создание своих, закупила у Интерпола.

В минуты раздумий Таку не беспокоят и не отрывают на текучку.

Сережа Ангелов стоит у распахнутого окна и смотрит на парк Сокольники. Между домом и парком – ряды гаражей и многочисленных разномастных магазинов, за ними железнодорожная линия, по которой бегают со свистом электрички ярославского направления, платформа станции с людьми, ожидающими своего поезда. Платформу ремонтируют и, как обычно бывает в России, долго не могут отремонтировать. Но всего этого Сережа не видит. Он думает сосредоточенно, как выйти из положения, в котором группа оказалась. Пустая фраза о том, что недостаток информации сам по себе является информацией, вылетевшая из уст генерала Астахова, его мало утешает. Но опускать руки все равно нельзя. Если не дают работать по намеченному сценарию, следует писать другой. Впрочем, надежды, что им помогут, и без того было мало. С такой ситуацией «Пирамида» сталкивалась уже не однажды в разных странах. И ничего в этом удивительного нет, потому что общие интересы, стремление к единственному для всех результату вовсе не предполагают обобщение отдельных возможностей каждого.

Лари выходит на балкон и занимается там установкой сферической спутниковой антенны. Именно из-за антенны оперативная группа искала себе квартиру на верхнем этаже подходящего здания. Это не слишком удобно в простой обстановке, но обеспечивает устойчивую связь. Малайцу помогает Селим, общеизвестный любитель покрутить гайки. При этом Селим всегда путает, как всякий уважающий себя африканец, в какую сторону следует поворачивать гаечный ключ. И потому Лари позволяет ему выполнять эту тонкую и ответственную работу только под собственным присмотром. Во всем остальном Селим человек незаменимый – опытный и энергичный оперативник, прекрасный боец. Но он очень любит работать с любой техникой, а умения ему не дал Аллах...

– Помощь нужна? – спрашивает Сережа, видя, как напрягаются мышцы не слишком объемных рук Лари, удерживая антенну, пока Селим ее закрепляет.

– Справлюсь... – по-русски отвечает Селим.

В Москве они все разговаривают по-русски, чтобы наработать практику, точно так же как недавно в Египте разговаривали по-арабски. Единственное отступление – Селим поет на своем языке, когда моется в душе. Он и в Египте пел тоже на своем языке...

* * *

Через полтора часа, когда уже начинает ощущаться приближение вечера, Лари провозглашает торжественное:

– Я готов...

– К чему? – спрашивает Сережа с балкона, где тщетно ищет прохладу.

– Пробный сеанс.

– Начинай...

– Селима ждать не будем? – Так Лари шутит, потому что Селим опять моется под душем и традиционно поет.

– Пусть плывает, – отвечает Джон.

– Плавает... – поправляет Сережа.

– Плавает... – Джон повторяет, чтобы не ошибиться в следующий раз.

– Начинай.

Панель связи состоит из шести составленных в два ряда вертикальных жидкокристаллических мониторов, подключенных к блоку сервера и двум блокам компьютеров. Правый верхний, по установившейся за неполный год работы «Пирамиды» традиции, диспетчерский. Лари включает его первым. На мониторе появляется ряд цифр, которые по очереди на несколько секунд высвечиваются. По порядку – одна, потом другая, потом следующая. Это пароль. Малаец должен нажимать на клавиатуре «Enter» в момент, когда нужная цифра высвечена. Когда пароль набран, нужно длительное время держать в нажатом состоянии длинную клавишу пробела. Маленькая хитрость – обычно «Enter» означает окончание набора. Незнающий человек ошибется трижды, диспетчерская моментально отключит сервер от связи. В этот раз набор проходит сразу. Компьютер диспетчерской службы идентифицирует пароль и тут же выдает на экран бессмысленное текстовое изображение. Текст зашифрован без групп, сплошным набором. Лари загружает программу-дешифратор, и та автоматически отправляет его в распечатку. Принтер работает почти беззвучно, выдавая на-гора листы текста с инструкциями. Сережа забирает листы и сразу начинает читать, но не объясняет группе, что за документы пришли. Только прочитав, кладет бумаги на стол перед Таку, которая только что закончила свои медитативные раздумья. Таку читает, передавая листы Джону, тот, в свою очередь, кладет их перед Лари, но Лари читать некогда.

– Попробуй добраться до Тбилиси... – просит его Сережа.

Лари смотрит на часы.

– Минут через десять... Сейчас их не достанет наш спутник...

– А Турция?

– То же самое. Они с одного спутника.

– Эмираты?

– Там спутник другой. Можно попробовать...

Лари что-то набирает на клавиатуре. Загорается еще один монитор. Просит ввести новый пароль. Малаец все пароли помнит хорошо и набирает его с ходу. Процедура повторяется, только сообщение из Эр-Рияда совсем короткое, в половину страницы. Сережа читает и кладет лист на стол.

– И эти отсылают нас в Тбилиси... А что в Лондоне?

Новый монитор приносит новый набор бессмысленного текста. Дешифратор работает без сбоев. Сережа читает распечатку и сразу идет к телефонному аппарату, набирает номер.

– Папа, это я... Мне Басаргин нужен... А когда будет? Ладно, скажи ему, как подойдет, что я выезжаю к вам. Талгат объявился через телефонный разговор. Его зарегистрировали. Он звонил в Подмосковье. Я сейчас запрошу карту космической съемки... И подъеду к вам... Надо отследить и проверить номер... Хорошо. Ждите...

Он кладет трубку, поднимает глаза и встречает внимательный встречный взгляд Таку.

– Что? – спрашивает Сережа.

– Зачем они нам нужны?

– Нам нужно отследить телефонный номер.

– Это можно сделать своими силами.

– У нас есть свои спутники?

– Нет, но...

– Мы пользуемся спутниками ЦРУ. А если это секретный военный объект? Ты хочешь, чтобы ЦРУ контролировало телефон военного объекта? В этом случае нас могут просто выслать из страны... А могут и арестовать...