— Что ты еще не продала за сегодняшнее утро?

— Ты о чем?

— Что у тебя покупатели еще не спрашивали?

— Тебе зачем это знать?

— Чтобы ты продала сегодня все и это принесло бы тебе счастье.

Ванесса, у которой всегда ушки на макушке, возвращается из подсобки и шепчет мне:

— Кофейные желе. Никто их никогда не берет. Впрочем, они наверняка не очень свежие.

Я не свожу глаз с Рика:

— Мы не продали ни одного кофейного желе…

— Тогда я куплю у тебя одно.

— …потому что они не…

К кассе возвращается мадам Бержеро. Рик громко произносит:

— Ты меня уговорила, беру два.

Ванесса смотрит на Рика, словно он круглый идиот. Я стараюсь не рассмеяться, но это дается мне с трудом.

Рик протягивает деньги мадам Бержеро, потом возвращается ко мне:

— Ты любишь музыку?

Какое это имеет отношение к желе? Кстати, что он собирается с ним делать? Надеюсь, не станет угощать меня. Впрочем, если он пригласит меня к себе, я согласна съесть оба.

— Люблю ли я музыку? Что за вопрос! Я обожаю музыку.

— Как ты смотришь на то, чтобы сходить со мной на концерт в воскресенье?

Я прекрасно знаю, что не должна прыгать от радости в магазине, но мне так сложно сдерживаться. Он меня приглашает!

— С удовольствием!

— Загляни ко мне как-нибудь вечерком, и мы договоримся, хорошо?

«Как-нибудь вечерком? Я заканчиваю в три двадцать четыре, а у тебя буду в три двадцать шесть».

Он уточняет:

— Скажем, завтра вечером, если тебе удобно. Заодно отметим мой новый водонагреватель.

— Хорошо, тогда до завтра.

Он уходит. Мадам Бержеро хмурит брови:

— Это случайно не новый сосед из твоего дома?

— Да, это он.

— Он смотрит на тебя таким взглядом…

Ванесса картинно закатывает глаза. Мадам Бержеро спрашивает меня:

— Как тебе удалось убедить его купить кофейные желе? Никогда так больше не делай. Их никто не берет. Этот упрямец Дени продолжает их готовить, несмотря на мои уговоры. А уж теперь, из-за твоего приятеля, он ни за что не откажется от этой затеи…

Из всех девичников мне больше всего нравится тот, на который мы собираемся в конце лета. Из отпусков каждая из нас привозит невероятные истории, и все мы рады снова видеть друг друга.

Когда я звоню в квартиру Мод, в руках у меня две огромные сумки с бутылками. Открывает дверь Соня. Судя по доносящемуся из комнат шуму, народ уже собрался. То и дело раздаются взрывы смеха.

— Привет, Жюли! Ты принесла выпивку? Супер, праздник может начинаться. Могла бы и десерты заодно захватить!

Однако новости быстро распространяются. Соня берет одну сумку и тащит меня на кухню. Джейд здоровается со мной и идет за нами, держа в руках фотографию. Соня объясняет:

— Я как раз показывала Жан-Мишеля.

Она берет снимок у Джейд и сует мне его под нос. Я вижу здоровенного негра в черном кимоно, застывшего со свирепым взглядом в позе Брюса Ли. Похоже, он искренне верит в то, что является реинкарнацией непревзойденного супергероя. Джейд еще раз смотрит на фотографию, явно сожалея, что ей некого показать.

Появляется Софи и целует меня:

— Приветик. Ну, как тебе первая неделя?

— Устаю ужасно. Но это физически. Зато узнала уже половину города. В плане сплетен у меня самое стратегическое место.

Соня и Джейд продолжают болтать о своем, перестав обращать на нас внимание. Софи тихо говорит мне:

— С Патрисом все кончено. Я его выгнала. Надоело терпеть. Не говори пока никому, еще рано. Только ты в курсе.

— Сильно переживаешь?

— Ужасно, но будто груз с плеч упал. Столько времени потеряла… А у тебя как с Риком?

— Завтра идем на концерт юных дарований в собор Сен-Жюльен.

— О, да у вас прогресс. Но там вы вряд ли сможете поворковать…

Из комнаты выплывает Лена и радостно вскрикивает, увидев меня:

— Жюли! Как здорово, что ты здесь, мне нужно твое мнение.

Лена — довольно своеобразная особа. В погоне за совершенством она тратит половину своей зарплаты на покупку разных кремов, сывороток, красок для волос, а в последние два года всерьез увлеклась пластическими операциями. Она решила стать секс-бомбой и использует для этого все научные достижения. Наиболее полное представление о ней дает ее ник в Интернете: «Принцесса мечты». Правильно, лучше сразу открыть карты. Но судя по тому, что мы о ней знаем, ее стратегия не слишком хорошо работает, поскольку до сих пор никто не явился похитить красавицу. Поэтому она наращивает обороты. Именно ей пришла в голову идея представить нас в виде фей на календаре, издаваемом в пользу нуждающихся парикмахерш. Все отказались, кроме Джейд, которая тут же представила себя с маленькими крылышками и мерцающей палочкой в руках. Кроме того, Лена пыталась убедить муниципалитет организовать конкурс красоты… Мы видели ее огненно-рыжей, жгучей брюнеткой, платиновой блондинкой, и сейчас мне кажется, что она снова как-то изменилась, только я не могу уловить, в чем именно. Она подплывает ко мне с глубочайшим декольте. Бог мой, до меня наконец-то доходит…

— Видала? Красивые, правда? Я сделала их в одной из самых модных клиник.

Она трясет грудью, как исполнительница танца живота под электрическим напряжением. Софи начинает как-то странно улыбаться, и мне это не нравится. Я пытаюсь быть любезной:

— Да, выглядит впечатляюще.

Внезапно Лена поднимает свою и без того коротенькую майку и сует мне под нос огромные груди:

— Потрогай, какие они приятные на ощупь.

Я не могу. Это невозможно. Софи весело добавляет:

— Давай, Жюли, тебе придется их потрогать. Увидишь, это просто невероятно. Мы все через это прошли!

Лена берет мою руку и кладет на свою грудь, прижав пальцы, чтобы я могла ее помять.

— Ни один парень не догадается, что это фальшивка. Если тебе нужен адрес клиники, звони.

— Спасибо, Лена.

Меня сейчас стошнит. Неужели кто-то может принять это безобразие за настоящую грудь?

Я прохожу в гостиную и вижу красиво накрытый стол, окруженный по меньшей мере пятнадцатью стульями. Понизив голос, говорю Софи:

— Нас никогда еще не было так много.

— Да, соседям, конечно, не поздоровится, но мы развлечемся на славу! Надеюсь, никто из девчонок не сменил летом пол, иначе тебе придется и это щупать.