Она не болтлива, я знаю… и она меня поймет, потому что знает, что значит любить. Конечно, моя проблема гораздо острее, но что же я могу с этим поделать? Дашка поймет, что друзья буквально тянут меня под нож, кладут на плаху и топор уже занесен. Господи! Неужели же мне никак не скрыться и не спрятаться от этой преступной любви?! И потом, как же я расскажу Дашке? Об этом никто не должен знать, никто! Но бабуля догадалась! Значит, и еще кто-то догадается! А если этот кто-то будет Денис?! Или Лизка?! Ой, мамочка!

– Рит. – Голос Санька вывел меня из задумчивости.

– Что?

– Ты все время куда-то пропадаешь. По-моему, нам надо выйти на свежий воздух.

– Что-то не хочется…

Костя набрал-таки Лизкин номер и весело болтал с ней по телефону, называя сестренкой.

Из Костиных восклицаний и шуточек я поняла, что Лизка со страшной силой приглашает его в гости.

– Даша, мне надо с тобой поговорить, – обратилась я к подруге.

Она посмотрела на меня, кажется, что-то поняла.

– В любое время, – ответила.

– Рита, мне тоже надо с тобой поговорить, – сказал Санек.

Дашка засмеялась:

– Назначь нам время аудиенции, светлая королева Марго!

Костя наконец положил трубку.

– Можем ехать хоть сейчас, – доложил он.

Умница Дашка покачала головой:

– Костя, Лиза приглашала тебя одного, вам надо встретиться, поговорить, а ты собираешься тащить всю нашу банду. Нет, так нельзя! Если у тебя есть возможность, съезди, а мы как-нибудь потом…

– Да, кстати, – сообщил Костя, – Лизка сказала, что они с Денисом и дочкой приедут на майские праздники. Будем дружить семьями.

Костя собрался домой. Пока я его провожала, Санек о чем-то шушукался с Дашкой. Когда я вернулась в комнату, взгляд у нее был виноватый.

– Мне тоже пора, – сказала она не очень уверенно.

– Мы должны поговорить, – напомнила я. Но, честно говоря, я уже поняла, в чем тут дело: Санек уговорил Дашку оставить нас с ним вдвоем. Очевидно, у него были очень важные доводы.

– Встретимся завтра, – поспешно предложила Дашка, – заодно обсудим вечеринку, если вы еще не передумали.

– Я уже ничего не знаю. – Кроме облегчения от того, что поездка сорвалась и меня никто не станет уговаривать, я не испытывала ничего. Пожалуй, я даже жалела о том, что хотела обо всем рассказать подруге. Ведь все пока обошлось.

Дашка ушла. Санек остался. Он был серьезен, даже хмурился и молчал, словно собирался с мыслями, да никак не мог собраться.

Я присела на краешек дивана и ждала. Он сначала стоял у двери, потом переместился на стул. Наконец, когда молчание стало невыносимым, Санек резко вскочил, уселся рядом со мной и обнял за плечи. Его рука дрожала.

– Ты чего? – удивилась я.

– Рита, я хочу тебя поцеловать.

Это его заявление-просьба прозвучало крайне нелепо. Я рассмеялась. Санек отдернул руку и отодвинулся.

– Я так и знал! – бросил он.

– Что ты знал?

– Ты меня не принимаешь всерьез!

– Потому что не целуюсь с тобой?

– И поэтому тоже! – Санек разозлился. – Все говорят, что ты моя девушка, мы встречаемся каждый день, мы говорим обо всем, у нас прекрасные отношения! И при этом ты абсолютно равнодушна ко мне!

– То, что ты сейчас перечислил, обычно происходит с людьми, которые друг другу глубоко симпатичны. Ты мне нравишься, Санек, с тобой хорошо, спокойно…

– Вот-вот! – перебил меня Санек. – Тихий, спокойный мальчик, привязала веревочку и води куда хочешь. Я ведь совсем безопасный, да?

– Сань, почему ты хочешь меня обидеть?

– Тебя обидеть? Да разве я могу! Разве я могу тебя обидеть? Я на тебя молиться скоро начну, как на икону!

– Ну, это ты зря!

– Ну и что, что зря! Мне все парни завидуют. Красивее тебя девчонку найти невозможно! Меня спрашивают, как у нас с тобой да что…

– И что же ты отвечаешь? – прищурившись, спросила я.

Он вздохнул, плечи опустились, голова поникла:

– Ничего. Говорю, что мы друзья…

– А тебе не верят?

– Не знаю. Недавно один знакомый начал объяснять мне, что я лох беспонтовый, – он замолчал, встряхнул головой и вскинул на меня взгляд.

– Что, хорош?!

Я растерянно молчала.

– Знаешь, Сань, – начала я, медленно подбирая слова, – я думала, что мы друзья…

Он как-то криво усмехнулся:

– Извечная отговорка девушек, когда они хотят сказать парню: иди, мол, ты мне не нравишься, давай останемся друзьями.

– Как тебе не стыдно! – не выдержала я. – Ты знаешь, что это неправда!

– Докажи!

Он снова придвинулся, и на этот раз я не отстранилась, подставила ему губы, он слегка коснулся их своими губами. Я терпеливо сносила это действо, даже пыталась отвечать, ожидая, что вот-вот испытаю таинственный трепет, обещанный в любовных романах, непременный туман в голове, сладостное томление и все такое… Но ничего не происходило. Я чувствовала губы Санька, вкус его мятной жвачки, и все! Мне даже противно не было, скорее скучно. Да-да, через некоторое время мне стало скучно и еще очень неудобно с повернутой набок головой.

Я целовалась и раньше с тем же успехом: один раз какой-то парень, когда мне было лет тринадцать, подкараулил меня в подъезде и, неожиданно прижав к стене, изрядно обслюнявил лицо, я запомнила его запах – запах огуречного лосьона, которым обычно пытаются вывести прыщи. И еще было пару раз, но как-то не запомнилось. С Саньком мы тоже целовались, когда только познакомились, точнее, он хотел меня поцеловать, а я не хотела. Больше попыток не было до сегодняшнего дня.

«Интересно, – подумала я, – а что было бы, если бы на его месте сейчас оказался Денис?» – зажмурилась и сразу же отогнала от себя эту мысль.

– Ты обиделась? – спросил Саня, открывая глаза.

– На что?

– Я позволил себе лишнее.

– Бывает, – неопределенно ответила я.

– Тебе не понравилось?

«Какой ужас! Теперь мы должны это обсуждать!» – пронеслось у меня в голове. Но вслух я сказала:

– Мне не с чем сравнивать…

Санек приподнялся и умоляюще протянул ко мне руки:

– Прости меня, я забылся!

– Расслабься, я не в претензии.

Мне хотелось попросить его не повторять больше этих экспериментов, но я снова сдержалась.

– Ты меня не любишь, – с грустью произнес он.

– Послушай, в этом нет ни твоей, ни моей вины, – быстро ответила я.