карты, или без опыта, все равно что идти в полной темноте. Так или иначе Антон добрался по старинке, дворами. Проскальзывая мимо развеселых людей, наслаждающихся теплым, переходящим в ночную прохладу летним вечером он двигался в сторону клуба Алисы, или Миши… подробности этой истории были им упущены. Иной раз из глубин бетонного лабиринта под названием "современная жилая застройка" доносились редкие вскрики от людей, которым не посчастливилось его застукать, но Антон исчезал из поля зрения так быстро, что можно было сослать эти случаи на последствия солнечного удара.

И, действительно, сегодняшний день выдался довольно жарким. В воздухе до сих пор, несмотря на позднее время и значительный спад температуры витал запах пива и лимонада. Антон жадно улавливал все тончайшие уличные нотки, какие нельзя почувствовать ночью — от легкого аромата женского парфюма, который берет свое начало в яблочных нотках, а заканчивает четко оформленным запахом корицы, до бьющего в нос до головокружения масляного запаха готовящейся еды, по всей видимости мясной, который периодически доходил из открытых на проветривание окон. Не настолько давно Антон очнулся от своего вечного сна, чтобы охладеть к этим запахам, но к сожалению, больше они для него ничего не значили. Запах пива уже не вызывал стойкого желания смочить воротничок; запах женских духов не пробуждал романтические переживания; запах еды не комкался в груди медленно сползая в живот пробуждая аппетит. Все эти запахи лишь отсылали его к временам в которых он никогда больше не окажется. Антону вновь стало грустно.

Алиса была ничуть не удивлена, когда, открыв Антону дверь технических помещений, она обнаружила его сидящем на большом валуне в переулке между жилым домом и ее клубом в расстроенных чувствах. Когда она раз в несколько дней выходила за стены своего заведения в предзакатные часы, дабы освежить свою голову ее охватывали точно такие же ощущения бессмысленности и жестокости новой жизни. Алиса за сорок лет так и не смогла полностью с этим смириться.

Услышав, как открывается дверь, Антон лениво поднял глаза думая, что ничто не сможет отвлечь его от безмерной жалости к самому себе и своей судьбе. Он ошибался.

В лучах закатного солнца Алиса выглядела еще более прекрасно чем при свете луны. Огненные лучи его чуть обжигающе ложились на кожу и придавали ей некое подобие румянца, искореняя мертвенную бледность. Рыжие локоны Алисы были подобны маленьким огненным смерчам, ибо до жути завораживали и распаляли взгляд Антона. Глаза из холодного янтарного моря на свету превратились в два маленьких солнца. Та малая часть солнечного света, что не приносила Алисе мучений, с жадностью поглощалась ее глазами и снова вырывалась ослепительной вспышкой делая их жутким наместником солнечной воли. Смотря на нее Антон не мог что-либо произнести. Алиса предстала перед ним совсем иначе, чем при первой встрече. Если в первый раз он испытал те чувства восхищения и оцепенения, какие человек мог испытать при виде пусть и искусно сделанной, но статуи из мрамора, то теперь перед ним стоял настоящий живой человек. Сейчас она выглядела стройной знойной красавицей с играющими на ветру волосами и горящими глазами. Может быть так она и выглядела при жизни, разве что цвет глаз был другой.

Оба молча стояли минуты две, не больше, но тянулись они целой вечностью. Алиса смотрела в сторону гор, в которых прячется закат, а Антон смотрел на Алису. Продолжалось это ровно до тех пор, пока тьма стремительно не опустилась на их лица возвещав собой приход ночи. На улице загорелись фонари.

— Ты тоже не можешь привыкнуть? — выждав паузу спросила Алиса.

— Да. Странно все это.

— Не говори.

— Ну так… у тебя было дело ко мне?

— Да, было. Заходи внутрь.

Антон и Алиса прошли внутрь тех. помещений. Клуб только-только готовился к открытию, поэтому процедуру с маской проделывать не было необходимости. Внутри был только редкий персонал, который состоял из тех немногих, что знали, чем это место на самом деле является.

Поднимаясь по лестнице Алиса встала на середине пути и улыбчиво повернулась к Антону.

— А ты не закат смотрел. — ехидно отрезала она.

Антон смущенно отвернулся и постарался сделать вид, что не расслышал, о чем та говорит. Алиса в свою очередь тихонько хихикнула и удовлетворившись вниманием к себе продолжила путь к кабинету. Антон же в этом момент был словно облит холодной водой. Ему было стыдно за то, что он засматривался на Алису, и уж тем более, находясь в таком неприглядном и уродливом состоянии. Антон шел чуть медленнее, чтобы набрать немного расстояния, все же он был еще сильно смущен, и из-за этого зашел на десяток секунд позже нее. Внутри кабинета он с удивлением обнаружил трех человек: саму Алису, Виктора, и по всей видимости Мишу — владельца заведения, сидящими за столом. Миша выглядел до крайности напуганным.

Его худощавое лицо, покрытое черной плешивой бородой, из-за своей нервной тряски напоминало скорее лицо заядлого любителя одурманивающих сознание веществ, чем серьезного владельца своего дела. Особенную аляповатость его виду придавал деловой костюм, который был ему совсем не в пору. Видно, что человек, которому он предназначался, должен был весить больше на десяток килограмм минимум, хотя по плечам он вполне соответствовал нужной ширине. Виктор же сидел, мирно уставившись в какую-то книгу, но как только Антон вошел в кабинет отложил ее.

— Присаживайся. — настояла Алиса, указав на стул

— Случилось что-то серьезное? — спросил Антон, сделав вопросительный жест руками с указкой на количество участников собрания, акцентировав его на Викторе в особенной мере.

— На меня внимания не обращай. Я просто в гости зашел. — ответил Виктор, не дожидаясь прямого вопроса и снова уставился в книгу

Антон осторожно подошел к стулу, будто от него исходит какая-то опасность, или что его непременно отчитают, стоит ему только сесть за этот стул.

Не дожидаясь пока Антон решится наконец присесть Алиса начала вводить его в курс дела:

— Антон, у нас проблемы… У меня проблемы. За Мишей следят, по крайней мере он в этом уверен. Миша, расскажи ему все.

— Да-да — начал Миша — Позавчера вечером я возвращался домой после того как