Когда по воскресеньям мы собираемся вместе, когда наши дети обмениваются полезными советами по учебе, когда мы видим друг друга в самых разных обстоятельствах и в самой разной одежде, когда свежеиспеченный ароматный пирог – это еще один повод собраться вместе, когда мы распечатываем у друзей важные документы, в наших отношениях появляется больше смысла, они становятся содержательнее. Я не могу охарактеризовать то, что ушло из нашей дружбы, но могу назвать как минимум двадцать наших достижений. Теперь даже отпуск мы проводим вместе.

Научные подсчеты показали: чтобы благополучно развиваться и чувствовать себя окруженным людьми, достаточно иметь пять друзей. А если на Facebook у меня их 278? С точки зрения статистики, это не такая уж большая цифра. Виртуальные друзья некоторых моих друзей на Facebook исчисляются тысячами, а у моих детей их в три раза больше, чем у меня. Но вот что я заметила: я поддерживаю отношения только с теми из них, кого знаю в реальности. Когда я регулярно читаю их странички, связь, которая существует или существовала между нами, возобновляется. Facebook помогает нам узнавать новости друг о друге. Виртуальные друзья вызывают во мне различные реакции: смех, эмоциональный отклик, желание выразить мнение, подбодрить. В Facebook мы часто говорим в пустоту, не зная, кто нас слушает. Мы показываем себя друг другу. Подглядываем друг за другом в замочную скважину, желая быть в курсе происходящего. Разумеется, мы можем узнать друг о друге далеко не все, но, когда наши орбиты пересекаются и мы встречаемся в реальности, нам не приходится начинать разговор с нуля. Facebook, на мой взгляд, дает нам прекрасную возможность – получать информацию об участниках системы наших социальных контактов. Даже если прошлые связи ослабли, мы все же не остаемся друг для друга чужими людьми. В социальных сетях нередко можно сделать удивительные находки. Самая невероятная позволила мне увидеть на экране компьютера одноклассницу, с которой мы вместе учились в 1972 году в Калифорнии. Я так хорошо ее помню! Как будто вчера расстались.

Связи в Facebook могут удовлетворить некоторые наши потребности. Они облегчают процесс общения интровертам и предоставляют безграничные возможности экстравертам. Если ожидать, что виртуальные связи заменят реальное общение, чувство одиночества может усилиться. Но все же тем, кто одинок в силу обстоятельств (жителям отдаленных местностей или инвалидам), Интернет предоставляет возможность преодолеть изоляцию.

Если я хочу подсчитать количество своих друзей, чтобы определить свое место в статистике, мне необходимо учитывать количество не виртуальных, а реальных друзей. Интересно, хотя бы пять человек наберется? Одна подруга у меня точно есть (я же женщина). Есть даже вторая и третья. Пожалуй, даже четвертая подруга найдется, а вот остальных я не смогу расставить в порядке очередности. Друзья измеряются не количеством. Друзья – это люди, чья жизнь действительно важна для меня. Те, кто радуются самым малым моим успехам и беспокоятся, когда мне нелегко. Те, о ком я думаю в течение дня, даже в отсутствие Интернета. Те, кем я дорожу. Даже если у них нет страничек на Facebook и они не в курсе моих ежедневных событий, мы понимаем друг друга с полуслова, мы словно слеплены из одного теста. Нам нравится проводить время вместе. Мне нравится быть с ними рядом. Таких друзей у меня больше пяти, но меньше двадцати.

В психологии существует так называемый принцип узнаваемости. Чем больше мы сталкиваемся с чем-либо или кем-либо, тем больше это ценим. Например, отрывок из музыкального произведения раскрывается во всей своей глубине с каждым новым его прослушиванием. Именно на этом постулате зиждется вся рекламная сфера. Этот принцип работает и в отношениях между людьми. Чем чаще перед нашими глазами предстает даже вовсе не знакомый человек, тем мы более склонны считать его красивым и умным. Узнаваемость и присутствие порождают любовь и привязанность. Если вы не поленитесь и согласитесь сопровождать свою жену или мужа на корпоратив или навестите друзей и поздравите их с рождением малыша, то вы подарите радость себе и другим. К тому же, когда человек в присутствии группы людей (какой бы большой или маленькой она ни была) демонстрирует общительность, легкость и уверенность в себе, он чувствует себя более жизнерадостными и счастливыми (неважно, интроверт он или экстраверт). Итак, наука доказала: общение с другими людьми вызывает хорошее настроение. Так будем же встречаться чаще.

Успех близких – неисчерпаемый источник вдохновения и помощи в трудной ситуации. Чтобы получить доступ к этому источнику, достаточно уметь разделять чужую радость. Мои друзья меня впечатляют. Либо потому, что все они чрезвычайно талантливы или более расторопны, чем большинство людей, либо потому, что мы искренни друг с другом и доверяем друг другу все части себя. Даже те, которые сломаны или не приспособлены к жизни в обществе. Поэтому, когда мы узнаем, что один наш друг достойно пережил тяжелое расставание, у другого дела на работе пошли в гору, ребенок третьего, вопреки опасениям, получил-таки аттестат зрелости, четвертый переехал в другой город и прекрасно там обустроился, – это знание придает нам уверенности. Когда моя жизнь трещит по швам, но я вижу, что окружающие успешно заделывают трещины в своих жизнях, я успокаиваюсь. Если у них получилось, почему не получится у меня, или у тебя, или у нее? Жизнеописания моих друзей вселяют оптимизм: поскольку за происходящим с ними я наблюдаю на определенной дистанции, страдание исчезает из поля моего зрения, и я вижу только великолепную способность сопротивляться, которую они проявляют в трудных жизненных ситуациях.

Согласно результатам научных исследований, семейные традиции способствуют социализации детей и сплоченности семьи. Они укрепляют связи между членами семьи и создают прогнозируемые ситуации, которые понижают уровень тревожности. Дети обожают правила, к которым относятся и традиции семьи. Я выделяю три типа традиций, которые могли бы быть полезны для семейного благополучия.

Первый тип – неформальные ситуации. Например, в нашей семье к таким ситуациям относится игра «Кто первый крикнет „закат“», едва солнце коснется холма напротив нашего дома: все семейство сбегается к окну и, прижавшись друг к другу, мы любуемся зрелищем. А также семейная забава «подбрось ребенка к потолку», чтобы тот смог коснуться рукой шарика, подвешенного к потолку специально для этих целей, – этим занимался мой муж, когда дети были маленькими и обожали прыгать на кроватях. Подобные занятия создают словарь, в котором собираются понятия и факты, общие для всей семьи.

Второй тип – формальные ситуации, например, организация праздника по случаю дня рождения. Так, на днях рождения моих детей до сих пор есть место волшебству, хотя они уже давно достигли половой зрелости. Или еще одна наша традиция: во время школьных каникул в деревне организовывать совместные обеды всех двоюродных братьев и сестер у бабушки Перлы. Все эти торжественные случаи, предоставляющие семье повод собраться вместе, предполагают подготовку: украшение дома, приготовление блюд, соответствующих случаю, и координирование всех участников. Как ни парадоксально, но эти же традиции, поскольку на их подготовку тратятся немалые усилия и на них возлагаются немалые надежды, нередко становятся источником разочарований, чувства вины, гнева, горечи и ссор. Или превращаются в грандиозную уборку дома. Второй год я не наряжаю елку к новогодним праздникам, хотя мои повзрослевшие дети осуждают меня за это. Но я почувствовала острую необходимость отдыхать во время новогодних каникул наравне со всеми и больше не ползать по полу в поисках осколков разбитых елочных шаров и забившихся в ворс ковра елочных иголок. Все, что объединяет членов одной семьи, может с тем же успехом привести к конфликту, подлить масла в огонь. У каждой семьи своя динамика развития.