Итак, что мы имеем? Одиннадцать свободных очков параметров, плюс три очка навыков. Вопрос! Стоит ли распределить их сейчас или оставить на потом? Или лучше вообще спросить мнения Августа? Все-таки он пребывает здесь гораздо дольше меня и авторитетно может подсказать, что из общего списка является важным, а что нет. По крайней мере, за отсутствием информации, пособий и прочих гайдов, стороннее мнение не помешает.

- Сволочи!

Я обернулся на звук, поперхнувшись печеньем.

- Негодяи! Подонки! Скоты! Вот и помогай после этого людям твою мать!

- Август! – я выбежал за калитку, наблюдая, как по опушке леса бредет «учитель» в полном неглиже и матерится через каждое слово. При этом его руки полыхают двумя красными факелами – Что случилось? И почему ты голый?

- Потому что сдох!

- Сдох? Как? – ужаснулся я.

- Очень просто! Воткнули нож в основание черепа, козлы! До сих пор фантомные боли мучают.

- Погоди. Кто воткнул? За что?

- А я откуда знаю за что? Просто так! Проснулся утром и пошел по привычке осматривать территорию. Ты все равно спишь, а я подумал: вдруг еще найду выживших? Прошел пару километров и вижу – впереди группа из десяти человек. Сидят себе у костра улыбчивые такие, веселые, смеются, вискарик пьют и анекдоты травят. Дай думаю, подойду, познакомлюсь, узнаю, что да как. А это, блин, привилегированные. Как увидели Василису, сразу же давай расспрашивать: что за оружие, где взял, сколько стоит, а дай подержать, да мы только посмотрим и сразу вернем. Вот тут-то меня и убили. Я даже не заметил, как сзади подошел одиннадцатый и прикончил меня одним ударом. Представляешь? А эти уроды лишь заржали мол глядите, дед мазай обделался.

- Кошмар… - я передал Августу запасную одежду – Но как такое возможно? Просто взять и убить человека?

- А где ты тут видишь полицию? Тут нет закона, нет правосудия. Сплошная анархия – проворчал учитель, надевая штаны.

- А как же система?

- Она может предложить задание по поимке и уничтожению преступников, но во всем остальном ей глубоко начхать. Это существо из шести измерений. Для нее пребывание в трехмерной реальности все равно, что планету запихнуть в бутылку из-под кока-колы. Крайне некомфортное состояние. Поэтому вмешиваться лично она будет только в исключительных случаях.

- А кто такие привилегированные?

- Высшее сословие.

- Понятнее не стало.

- Ладно, объясняю на пальцах – «учитель», кажется, успокаивался – Когда мы проснулись, система быстро обнаружила у нас разные импланты, которые идентифицировала в качестве артефактов: NS-Eye, Облако, кардиостимуляторы, бионические протезы, фермы по 3D печати макрофагов, нейтрофилов и так далее. Какие-то она согласилась оставить, другие изъяла, предоставив взамен справедливую компенсацию. Так вот, среди выживших очень часто встречаются те, что на момент инициации были под завязку укомплектованы десятками и сотнями мыслимых и немыслимых имплантов. Совпадение? Возможно! Быть может, в прошлом это были очень больные люди, престарелые бизнесмены или детишки олигархов. Но…

- Но?

- Моя догадка нашла свое подтверждение, когда я увидел их обмундирование. Вот скажи, что ты нашел в своей камере? Одежду, продукты, лекарства, дубинку и нож, верно?

- Да.

- В моей было тоже самое, но так не у всех. Я видел людей, покидающих корабли в шикарной броне и с первоклассным оружием. Великолепные мечи, щиты, блочные луки, автоматические арбалеты, идеально сбалансированные метательные ножи. Но и это еще не все. Один раз я спас от "обнуления" одного мужика, в благодарность подарившего мне бутылку Heidseck.

- Бутылку чего?

- Это самое дорогое в мире шампанское, предназначенное для русского императора Николая II. Богатеи скупали его по 300 000$ за штуку.

- Ого…

- Вот-вот, у меня была такая же реакция. А потом я хорошенько поразмыслил и вдруг отчетливо осознал: некоторые люди знали о грядущем апокалипсисе! Понимаешь? Они все знали, поэтому заранее нашпиговывали себя имплантами и сидели на чемоданах. И именно поэтому, оказавшись на Элирме и покидая территорию межзвездных кораблей, они выходят в два, а то и в три раза круче нас по параметрам.

- Да ладно? – я поморщился - Неужели элитарность и сюда добралась?

- А ты как хотел? – зло усмехнулся Август - Бюрократия, касты, коррупция, кумовство – эти паразиты везде найдут себе лазейку.

- Мда. Странный выбор оружия, однако. Почему мечи и луки? А не автоматы с чемоданом патронов и десятком гранат?

- Думаю по той же причине, по которой порох тут не горит, а электроника кораблей умирает, стоит им войти в атмосферу.

- Ну, разумеется – очередная догадка подтвердилась - Оказались в мире чудесного средневековья. Разве могло быть иначе? Но я так и не понял, зачем им было убивать тебя?

- Да потому что могут. Во-первых: понравился арбалет. Во-вторых: убийство человека приносит гораздо больше опыта. В моем случае – почти уровень. Понял теперь? Воткнул другому нож в затылок, а взамен получил целую жизнь.

- Ладно, что будем делать?

- Как что? Найдем этих сволочей и убьем! Они же забрали мою Василису!

- Август… подожди.

- М?

- Надо хорошенько все обдумать. Может черт с ним? – я чувствовал сильный мандраж – Их же минимум одиннадцать? Купишь себе другой арбалет. А эти привилегированные все равно рано или поздно наткнутся на какого-нибудь медведя, ядовитую змею или что тут еще водится. И без нашей помощи отбросят копыта.

- Ты боишься? – «учитель» пристально заглянул мне в глаза.

- Конечно! Еще как боюсь! И дело не только в этом.

- А в чем еще?

- Я не уверен, что смогу убить человека... пусть даже они потом и воскреснут, но черт… – я глубоко вздохнул.

- Хм… – собеседник встал и подошел ближе – И что же я вижу? Тебе не хватает воздуха, в голове каша, клинит суставы, трясутся колени. Так?

- Да.

- Может, хватит?

- Что хватит?

- Продавать себе мрачное будущее! Включать охранительное торможение и запускать ограничение степеней свобод, дабы не натворить глупостей. Ты пойми, адреналин тебе не враг! Он не должен сковывать, а должен быть применен на пользу. Он нужен, чтобы эффективно и четко применять навыки и распределять энергозатраты, а не для того, чтобы хватать воздух ртом и трястись тут как малиновый куст. Поверь, у тебя в организме спрятано уникальное оружие. И тебе необходимо учиться работать с ним и именно поэтому мы пойдем прямо «на страх» и убьем этих гадов. Потому что на зло, необходимо отвечать злом, дабы не способствовать его дальнейшему распространению. Именно так куют в себе мужество: делать дело, превозмогая страх.