одна с большим огородом и домашним хозяйством. По весне надо было разнести на носилках навоз по грядкам, потом вскопать их, посадить картошку и посеять морковь, свеклу и редиску для еды, высадить капустную рассаду, да ещё засеять большую грядку семенами сладкого здесь турнепса на корм нашей Люське, чтоб было у неё всегда сладкое молоко. А потом эти все посадки ещё и выходить, прополоть-подокучить. Особенно много хлопот доставляла капуста, один из основных пищевых овощей в ту пору на Камчатке: ее корни одолевали капустные черви. Приходилось оголять каждый корешок, очищать его от маленьких белых червячков, потом присыпать образовавшиеся на корнях язвочки-червоточины сухой берёзовой золой. И делать это приходилось чуть ли не каждый день, пока растение не ухватится прочно за землю, пока корешок не одеревенеет окончательно. Единственное удовольствие на весенних огородных работах, – это выкопанная при копке грядок прошлогодняя картошка: крепкая, сочная, будто и не пролежала всю зиму под снегом. Очистишь её и ешь прямо сырую – слаще яблока сказочного, ведь мы тогда только в сказках слышали об этих материковых фруктах.

Справедливости ради следует признать, что родители мои не очень-то обременяли меня домашними работами. Однако эти самые ненавистные для сельской детворы огородные работы однажды, по искреннему убеждению моей мамы, возможно, спасли меня от большой беды. А случилось вот что. Мы разносили с мамой навоз по грядкам перед посадкой картофеля. У отца уже начался рыбацкий сезон, и он снова был редким гостем дома, тем более что в связи с отъездом Добрычева с семьёй на материк на него взвалили ещё и председательские заботы. Поэтому огородные работы легли опять на плечи мамы и, в какой-то степени, на меня. Дело в том, что прошлым летом мама сильно поранила ногу, распоров икру о сучок, и мне пришлось помогать ей чаще. А тут ребята пришли гурьбой и позвали меня погулять на Летник. Я стал отпрашиваться у мамы, пообещав ей доделать эту работу вечером или утром. А мама сказала:

– Тут дел-то на час всего осталось. Давай закончим побыстрей, и гуляй тогда до вечера спокойно. А я тебе ещё три рубля дам – купишь в магазине конфет-подушечек…

Шёл год 1947-й – год первой послевоенной денежной реформы, и мне очень захотелось заполучить новенькую зелёную трёхрублёвку, которые стали выпускать вместо довоенных больших красных 30-рублёвок. И я сдался, перестав канючить, а ребята ушли на Летник без меня. Ближе к полудню, когда мы уже заканчивали намеченные работы на грядках, где-то в центре села послышался громкий женский крик-плач, и началась непонятная суматоха. Потом увидели, как по направлению к Летнику побежали люди, много людей, мужчин и женщин. Позже мы узнали, какое большое несчастье обрушилось вдруг сразу на две семьи: на Летнике, справа за устьем Вилюйки, где в ребристые скалы постоянно бьёт океанский прибой, сорвались с мокрых камней и упали в кипящие волны двое ребят из нашей постоянной компании – Толя Софронов и Витя Цветков. Спасти их не удалось даже рыбакам, которые ближе других были от пострадавших – с другой стороны скалы на песчаном пляже они смолили шлюпку, первыми услышали крики ребят и сразу же бросились на помощь. Их достали из волн уже без признаков жизни. Как рассказывали потом мальчишки, они пошли в скалы искать арочьи гнёзда. Первым поскользнулся на мокрых камнях тихоня и молчун Толя Софронов, самый младший из нашей компании. А Витя Цветков был старше нас на год-два, он и бросился спасать Толика, но и сам оказался в кипящих прибойных волнах, разбивавшихся вдрызг о скалы.

Мама моя потом всю жизнь, до самого конца своих дней, вспоминала ту новенькую трёшку, которую тогда, во всеобщей горькой суматохе, так и забыла мне отдать, и о которой я и сам сразу напрочь забыл. Только говорила всегда о смутном предчувствии какого-то большого несчастья, тревожившего её в тот день с самого утра, и она любыми способами старалась удержать меня возле себя…

Письмо третье

Шла война народная

1

Я уже говорил где-то выше, что не помню, как она началась эта самая кровопролитная пока в истории человечества война. Поверьте, не случайно я подчеркнул в этой фразе слово «пока»: сегодня, когда я написал эти строки, то есть 3 сентября 2013 года, США вместе со своими союзниками, балансируя на грани третьей мировой войны, выбрали очередную свою жертву на Ближнем Востоке – многострадальную Сирию и собираются уже её бомбить. Сейчас, по прошествии многих десятков лет совершенно точно знаю, что именно так начиналась Вторая мировая война: в 30-е годы прошлого столетия – с уничтожения суверенитета целой череды Европейских, азиатских и африканских государств. Тогда свой миропорядок на планете решили установить фашиствующие Германия, Италия, со своими сателлитами – Румынией, Венгрией, Финляндией, Испанией, Чехословакией и даже когда-то спасенной Россией от турецкого ига Болгарией, а также милитаристская Япония. Сейчас же подобную «мироустроительную» миссию взяли на себя Соединённые Штаты Америки и «заголубевший» на полную катушку Евросоюз. «Помощь» этих залётных демократизаторов уже испытали на себе Афганистан, Югославия, Ирак и Ливия. Теперь на очереди Сирия и Иран, а там… Закусивший удила нобелевский «миротворец» и американский президент в одном лице Барак Обама, прибывший 5 сентября 2013 года в Санкт-Петербург на саммит G-20, даже не пожелал разговаривать с президентом страны-устроителя саммита Владимиром Путиным на тему дипломатических методов решения сирийских проблем. Как видим, история повторяется, и это уже совсем не смешно: для мира, образно говоря, сидящего на ядерной пороховой бочке уже не одно десятилетие, достаточно всего одной и совсем маленькой неосторожно брошенной искры, чтобы полыхнул всё сметающий с лица планеты огненный ураган Третьей мировой. Тогда, в середине XX века, зарвавшегося и почуявшего запах крови Адольфа Гитлера не смогла остановить тогдашняя Лига Наций, сегодняшних ястребов из Штатов и НАТО не в состоянии уже сдержать и мировой авторитет ООН.

И всё же в данном конкретном случае это удалось сделать российскому президенту Владимиру Путину: в конце сентября 2013 года он внёс предложение о взятии под международный контроль арсеналов с химическим оружием в Сирии и с последующим их уничтожением. На эту инициативу тут же ответило своим согласием и сирийское руководство. Её одобрила и широкая мировая общественность во главе с ООН. Соединённым Штатам, чтобы сохранить «миротворческое» лицо своего президента в изменившейся ситуации, пришлось тоже сделать встречные шаги и ответить согласием на инициативу российского президента. Дополнительным отрезвляющим душем для американских ястребов послужили и слова Путина в ответ на