— Мария, немедленно уходи!

Прозвучало так, что не подчиниться было невозможно, и тем не менее я сперва спросила:

— Что такое?

— Комендант! Он идёт сюда!

Конечно, уловить запах или увидеть ауру «летучей мыши» было невозможно, то есть засечь меня не могли — теоретически, — но все инстинкты буквально кричали, что надо сваливать! Сам призрак тоже начал таять и бесследно испарился через несколько секунд.

Подскочив, я на цыпочках, но в ускоренном темпе, покинула место дислокации и вернулась в укрытие, дабы дождаться союзника. Тот появился где-то через час и выглядел изрядно потрёпанным.

— Что случилось? — тут же воскликнула я.

Терри поморщился и ответил:

— Ничего хорошего. Просто мы, кажется, перегнули палку.

— В смысле?

— Происшествие в прачечной привлекло внимание господина Ниэля, ведь общежитие — его вотчина, а то, что случилось… Это уже не просто розыгрыш, а настоящая диверсия. Вот он и отреагировал. Ему Риммус донёс.

— Господин Ниэль — это комендант? — уточнила я, хотя уже слышала это имя.

Призрак кивнул, и я немного скисла, просто лишнее внимание — это по-прежнему не то, что нам нужно.

— И что теперь? Он может нам что-нибудь сделать? Может как-то выяснить, кто виноват?

— Пока глобальных проблем не предвидится, — отозвался Терри. — Господин Ниэль, конечно, сильно зол, но Ларн и компания некую Мариэллу не выдали. Я тоже вмешался, и вовремя! Кажется, смог убедить Ниэля не горячиться и не активировать глобальную защитную сеть.

— Глобальную… что? — с опаской уточнила я.

— Сеть, — повторил заморенный студентами препод. — Она способна отслеживать передвижения каждого, кто находится в общежитии, и сообщать о нарушениях, но поглощает слишком много ресурсов, поэтому обычно выключена. Безопасность обеспечивается более простыми плетениями, которые установлены на входе и окнах первого этажа.

Я, слушая всё это, сперва испугалась, а потом выдохнула и одновременно пришла к выводу, что впредь нужно вести себя ещё осторожней.

И тут же задала новый вопрос:

— Ты видел кота, которого притащил Капюшон?

— Мм-м… ты про того зверька? Его, насколько понял, Карвил забрал.

Я вздрогнула и подалась вперёд. Выпалила:

— То есть там действительно был кот? Мне не померещилось?

— Кот? — последовал встречный вопрос. — А что это? — И после паузы: — Мари, я котов не знаю, но и зверь, принесённый Ордаэном, мне тоже неизвестен. Может, кот, а может, и нет.

Призрак развёл руками, а я застыла в сомнении…

— Где он сейчас? — спросила напряженно.

— Кто? Ордаэн или Карвил?

Терри вопросительно выпучил глаза, а спустя миг до него дошло.

— Подожди, этот зверь… он как твой любимец, оставшийся дома?

— Есть подозрение, что это мой любимец и есть, — буркнула я.

Сказала и поняла — нет, невозможно, меня всё же глючит. Ну откуда тут взяться Фильке? Наверное, это просто последствия того психоделического сна. В смысле, сон запал в душу, и теперь те впечатления наложились на реальность, а я приняла желаемое за действительное.

— Зверя забрал Карвил, — повторил мой сообщник, хмурясь. — Я не мог проследить за ними, было несподручно, спешил переговорить с комендантом. Но насколько помню, Карвил сказал что-то про то, что Ордаэн с животными обращаться вообще не умеет и зверь у него непременно сдохнет, и забрал к себе.

На этом полезная информация, увы, кончалась, а слетать и узнать наверняка Терри не смог — через несколько минут его опять вызвал комендант. Учитывая настроение «главного по общаге», высовываться мне запретили, и я даже послушалась. Осталась в каморке, кусая локти и пытаясь понять, что же произошло.

Ну а ближе к ночи, когда Ниэль успокоился и отпустил несчастного призрака, Антерран всё же сгонял на разведку. Эта его вылазка и позволила сейчас беспрепятственно пройти по вражеской территории, забраться в логово оборотня и…

— Мяу! — отвлекли от воспоминаний меня.

Опять сжала Фильку. Потом отодвинула и, удерживая на вытянутых руках, принялась разглядывать повисшего колбаской котика.

— Похудел-то как, — прошептала жалобно. — Не кормили они тебя, да?

Ответом стал тот же «мяв!», и кот снова оказался стиснут, как мягкая игрушка. Лишь теперь, когда всё подтвердилось, я всерьёз задалась вопросом — а как мой усато-полосатый друг сюда попал?

Жаль только, времени на размышления пока не имелось, нужно было хватать Филимона и рвать когти. Я так и сделала — схватила, вскочила, одновременно поворачиваясь к двери и готовясь дать дёру, но взгляд внезапно зацепился за один предмет…

Вернее, даже не предмет, а часть предмета, которая едва-едва выглядывала из шкафа. Не выпуская котика, я снова повернулась и, приоткрыв створку, недобро сощурилась…

Кроссовка. Моя!

Как-то сразу вспомнилось, что Карвил в числе самых виноватых виновников, а ещё он мне рубашку порвал и вообще обидел. Тихонько зашипев, я снова окинула стильную берлогу взглядом, выискивая идею для какой-нибудь пакости, но придумать не успела. Буквально через секунду раздался уверенный стук в дверь, а потом эта самая дверь приоткрылась и в широкую щель протиснулась светловолосая голова незнакомого парня.

— Вил, ты здесь? — деловито вопросил паренёк. Тут же заметил стоящую посреди комнаты меня и резко посуровел. — Эй! — воскликнул он, открывая дверь шире. — Ты кто?

Секунда на то, чтобы собраться с силами, и…

— Привет, — дружелюбно сказала я, хлопнув ресницами.

Блондинчик, и совсем молоденький, кстати, попытку кокетства не оценил и повторил совсем уж сурово:

— Ты кто такая?

Ещё секунда на подумать, и… Мне чудится, или этот подросток не в курсе, что по общаге бродит некая опасная Мариэлла?

— Я… девушка Карвила. — Угу, решила пойти по протоптанной дороге, воспользоваться старой легендой, которая уже выручила пару раз.

Только парень оказался на удивление недоверчивым…

— У Карвила нет девушки, — заявил он, распахивая дверь во всю ширь и всем своим видом намекая, что сейчас начнёт защищать территорию оборотня от непрошеной гостьи.

— Мяу! — напомнил о своём присутствии Филька, да ещё и вырываться начал — мол, на руках у хозяйки ему не так уж хорошо.

Пришлось улыбнуться шире прежнего, опустить котика на пол и ответить белобрысому:

— Значит, я тебе мерещусь.

Нет, ну а что ещё делать? Топать ногами и визжать, доказывая, что я настоящая?

Ход, как ни странно, сработал — парень задумался. Потом смерил очень пристальным взглядом и новый вопрос задал: