Наводя порядок в кухонных продуктовых запасах, рекомендую оставить все, хранящееся в холодильнике, под самый конец. Первое, что следует проверять у продуктов – это срок годности. В частности, у сухих продуктов на удивление короткий срок годности, что оказывается сюрпризом для многих моих клиентов. Разумеется, желательно выбросить все продукты, у которых истек срок годности, но если у вас есть собственные правила, например, «два месяца просрочки для консервов – это нормально», пожалуйста, можете пользоваться ими. Когда сомневаетесь, спросите себя, принесет ли вам радость блюдо из просроченного продукта.

У вас есть запас напитков, которые вы купили по случаю, но так и не употребили, или упаковки здорового питания, которое заказываете просто по привычке? Это возможность задуматься о том, действительно ли они нужны вашему организму и дают ли эффект.

Если вы купили или получили в подарок такое количество какого-то продукта, что вряд ли сможете потребить его весь, предложите его друзьям или пожертвуйте лишнее в благотворительный продовольственный фонд.

Если вы обнаружите обширные запасы продуктов, у которых вскоре истечет срок годности, используйте их все сразу. Проведите «кампанию чистки» запасов. Может быть, вам будет интересно поэкспериментировать с новыми рецептами.

Одна моя клиентка, которая обнаружила большой запас продуктов с истекшим сроком годности, поразила меня своим заявлением:

– Прекрасно! Завтра приезжает мой бойфренд. Ему-то я их и скормлю!

Конечно, она не хотела ему навредить. Женщина уверенно заявила, что продукты с истекшим сроком годности часто вполне съедобны, а когда я позднее спросила, как все прошло, она отчиталась, что ужин удался на славу. Однако я все же рекомендую вам пользоваться обонянием и здравым смыслом – и отдавать себе отчет в возможных последствиях.

Напитки можно разделить на два типа: те, которые можно пить в готовом виде (бутылочные и баночные напитки, пакеты с соком и т. д.), и сухие или порошкообразные полуфабрикаты для напитков (чай, растворимые напитки и др.). Вначале проверьте срок годности. У первой категории особенно короткая жизнь, поскольку они содержат жидкие компоненты. Выбросьте все просроченное. Некоторые напитки, подпадающие под вторую категорию, например зеленый и черный чай, можно использовать даже после того, как срок годности истечет, в ароматических лампах или как стружку для копчения бекона и т. д. Если есть такая возможность, ищите применение этим продуктам, вместо того чтобы выбрасывать их.

Храните продукты по категориям. Храните вертикально все, что способно стоять. Выдвигая ящик или вглядываясь в полку кладовой, вы должны с одного взгляда понять, что там лежит. Основные категории – приправы, сухие продукты, сухие углеводы (рис, паста и т. д.), консервы, продукты для варки в мешочках, сладости, хлеб и пищевые добавки. Если внешний вид имеет для вас значение, можете для пущей радости переложить сухие и некоторые другие продукты в подходящие закрывающиеся банки.

Я рекомендую хранить родственные вещи вместе. Например, если вы не так часто пользуетесь маленькими пакетиками специй, попробуйте пересыпать их в баночки, по одной на каждый вид специй. Небольшие интересные идеи, подобные этой, помогут вашей системе хранения продуктов стать более эффективной.

Начните с быстрого просмотра содержимого холодильника и выбросьте все просроченное. Холодильник, кстати говоря, – единственное исключение из правила «бери в руки каждый предмет, чтобы проверить его». Если у вас есть соусы, приправы в индивидуальных упаковках или любые другие продукты, которые вы никогда не используете, выбросьте их. Держите те, что решили оставить, в небольшом контейнере или маленькой коробочке, чтобы холодильник выглядел опрятнее.

Храня продукты в холодильнике, нужно оставлять свободными примерно 30 % его внутреннего объема. Свободное пространство можно использовать для остатков ужина или другой еды, которую вы можете употребить в текущий день. Храните продукты по категориям, чтобы с первого взгляда было ясно, где что лежит.

Решая вопрос хранения на кухне, воспринимайте ее в целом. Площади для хранения на кухне, как правило, включают шкафчики над и под рабочей столешницей и раковиной, выдвижные ящики и отдельно стоящие буфеты для столовой посуды. В то время как буфет снабжен полками и ящиками специально для хранения посуды, площади под раковиной и столешницами обычно имеют обширные пустые пространства. Я уже отмечала, что следует начать раскладку на хранение с больших встроенных пространств.

Деля пространства по категориям, можете размещать вещи, как вам нравится; но с теми, кто хочет чуть больше деталей, могу поделиться некоторыми своими мыслями о хранении на кухне. Когда я прихожу домой к клиентам, чтобы дать урок, я обычно заползаю в шкафы и пространства для хранения, как только мы их опустошим, или, если не могу туда поместиться, хотя бы засовываю голову внутрь и проверяю состояние воздуха. Шкафчик под раковиной оставляет ощущение влажности и духоты, а в шкафчике над плитой присутствует сухое, хрусткое ощущение приятного запаха масла и пламени. Вот почему я полагаю, что не стоит хранить ничего, боящегося влаги, под раковиной. Я с интересом узнала, что и здесь фэн-шуй поддерживает мою интуицию. Согласно этой философии, элементом пространства под кухонной раковиной является вода, а пространства над плитой – огонь.

Главное при хранении в кухонных шкафчиках – использовать высоту этих пространств. В некоторых новых домах они снабжены проволочными полками, но если в ваших шкафчиках таких нет, используйте предметы, которые освободились во время наведения порядка в других помещениях. Или, если вам просто нравятся специальные приспособления для хранения, можете смело купить новые. Если вам нужно многое разложить на хранение, вы будете меньше путаться, просто разделив свои вещи на категории частого и нечастного использования, вместо того чтобы пытаться подробно классифицировать частоту пользования по возрастающей. Вещи, которыми бывают нужны нечасто, размещайте на верхних полках шкафчика над рабочей столешницей.