В общем, ничего лично для меня интересного, поэтому, полностью расслабившись, прикрыла глаза и уже начала погружаться в приятную полудрему, когда слова моего братца заставили разом встрепенуться и абсолютно забыть о сне.

– Так что насчет женитьбы на моей сестре? Ты так и не передумал?

Затаив дыхание, я ждала ответа на столь животрепещущий вопрос, так как если заручиться твердой поддержкой Эва, то Актросу с моей маман тогда уж наверняка не удастся осуществить свои бесчестные планы.

– Декс, – поморщился Эванарт, одним махом осушив содержимое стакана и отставив его в сторону, – не хочу тебя обижать, но я категорически против союза с Саашандрой.

Уф! Спасибо тебе за благоразумие хоть в этом вопросе!

– И это никак не связано с известной во всех галактиках контрабандисткой, не так давно спасшей твою непутевую задницу? – не унимался Декс, хитро прищурив глаза.

И на что этот тип сейчас намекает?

– А при чем здесь она? – удивился не меньше моего младший сын императора.

– Просто вы так увлеченно прощались на глазах у главы внешней разведки, что я подумал…

Так вот почему Эван смотрел мне за спину с таким превосходством?

Выходит, этот заносчивый, лицемерный и жутко наглый тип поцеловал меня только потому, что у нас был особый зритель в лице моего любовника?!

– Вообще-то я заметил Этнара лишь после нашего… хм… прощания, – невозмутимо объяснил Дексу Эванарт, но в его взгляде блестели довольные смешинки.

Угу, как же! Так я тебе и поверила!

И, судя по хитрым улыбкам остальных мужчин, те аналогично прямо-таки «уверовали» в твой рассказ.

– Ну, думаю, со своей Сашей ты сам разберешься, – оскалился брат, заметив, как зло я взмахнула хвостом, направляясь к миске с водой. Вот ведь провокатор! – А насчет Саашандры советую еще раз все хорошенько обдумать, так как на ее руку появился еще один претендент.

А почему ты мне не сказал об этом еще в перевозчике?

– И кто этот смельчак? – заинтересовался Рик, придвинувшись вперед, в то время как мой подопечный уже более расслабленно выгнул бровь.

– Глава внешней разведки, – сообщил Декс, разводя руками.

Ого! Похоже, кто-то всерьез решил укрепить свое и без того высокое положение весьма удачным браком, закрывая мне все пути к отступлению. Ведь если от супружества с одним претендентом мне все же удастся отвертеться, то вот союза с Этнаром я уже вряд ли смогу избежать. Разумеется, мой любовник в данной ситуации – меньшее из зол, хотя я никогда не относилась к типу девушек, буквально во сне и наяву грезящих об узах брака.

И вообще я никогда не понимала собственную мать! Как?! Как можно помышлять о супружестве родной кровиночки при таком пророчестве судьбы?! Конечно, Санаторини аргументировала это тем, что рано или поздно, но мне все же придется выйти замуж, но я всегда думала, что это произойдет где-нибудь под старость, когда уже, как говорится, все равно. А тут выходит, что распрощаться с так любимой мною свободой, а главное, удачей придется намного раньше.

Почему именно с удачей? Да потому что при рождении каждого ребенка судьба оставляет некое пророчество, давая самому человеку при желании возможность что-то переменить по собственному усмотрению. В моем случае предсказание сообщало о невероятном везении, а значит, судьба записала меня в свои любимчики, однако (вот всегда есть это мерзкое «однако»!) стоит мне только выйти замуж, как…

Интересно? Вот и мне тоже! А узнать, что же будет после замужества, желания пока не возникает, поскольку есть у меня предчувствие, что, если бы все там было хорошо и гладко, никакой недосказанности со стороны судьбы точно не было бы. Именно по этой причине я всегда и скрывала свою истинную внешность от остального мира, а также придумала себе новое имя, под которым и живу именно так, как считаю нужным.

– Хитрый ход со стороны Этнара, – словно подхватил мою мысль Эван, по лицу которого расплылась предвкушающая улыбка.

– И с чего такая радость? – настороженно спросил Декс, поглядывая на друга.

– А ты разве не в курсе, что Этнар является любовником нашей бандитки? – уточнил Рик, донельзя довольный собственной осведомленностью. – Не думаю, что твоя сестра будет рада этой связи, поэтому нашему главе внешней разведки все же придется с Сашей попрощаться.

– Нет, об этом я и не знал, – признался брат, бросая на меня пристальный, изучающий взгляд.

И не надо на меня так смотреть! Лично я Этнару о себе ничего не говорила, следовательно, это всего лишь пугающая своей нелепостью случайность!

– У них будет отличный брак, – заключил Эван, подливая себе и друзьям новую порцию виски. – Давайте за это выпьем! Пусть Саашандра найдет свое счастье рядом с…

Резкий болезненный удар со всего маха об стену, сопровождающийся громким взрывом где-то на «Гонце» и полным отключением нормального освещения так и не дал закончить ему тост.

Ткарн!!! Что это сейчас такое было?!

С трудом разлепив веки, потрясла головой, чтобы разогнать туман перед глазами и хоть как-то прийти в себя. Приложило меня знатно, однако разлеживаться времени не было, поэтому, встав на лапы, попыталась сориентироваться в резко изменившемся пространстве. Раздражающий звук писклявой сирены и приглушенный оранжевый мигающий свет мешали этому процессу, так же как и разбросанные вещи у одной из стен и часто дрожащий пол, но стоны мужчин подсказали мне, в каком направлении двигаться.

Первым, кого я увидела, оказался Рик, находившийся без сознания. Ровный пульс и чуть прерывистое дыхание указывали максимум на небольшие, быстро залечиваемые травмы, поэтому я пошла дальше. Следующим оказался Декс. Брат уже поднимался с колен, тихо кряхтя и опираясь на пол. Подставив свою шею, помогла ему встать и встревоженно оглядела с ног до головы – кровь из носа, уже стекающая с подбородка на одежду, рассеченная скула и быстро растущая шишка на лбу.

Получив благодарный кивок, облегченно выдохнула и двинулась в самый дальний угол в поисках Эванарта. Младший сын императора оказался под завалами собственных вещей и сорвавшихся со стены полок, которые и мешали ему подняться. Часто моргая, Эван безуспешно пытался опереться на левую руку, но, судя по тому, как та отказывалась его слушаться, это определенно был перелом. Кивнув Дексу в сторону его друга, максимально аккуратно, стараясь не наступить на гору хлама и не причинить Эву лишнюю боль, подобралась к распростертому на полу мужчине и подтолкнула его в здоровое плечо.

– Ведьма, ты как? – глухо спросил Эванарт, благодарно кивая мне, а затем брату, который уже начал разгребать над ним завал. – Декс?

– Нормально, – выдохнул родственник, снимая с него самую тяжелую полку и откидывая ее в сторону. – Перелом?

– Похоже на то, – поморщился Эван, протягивая здоровую руку и тут же поднимаясь на ноги. – Что с Риком?