— Подпиши мне открытку!

Он не поворачивается, только вскидывает руку, давая понять, что услышал.

— Я нашел Снегурочку, — говорит Артем, и я внезапно вскидываюсь, потому что его голос в одно мгновение разрушает молочную пелену перед глазами.

Незаметно смахиваю влагу в уголках глаз и быстро забираю из рук своего мужчины симпатичную румяную игрушку.

— Кажется, эта Снегурочка недавно из солярия, — пытаюсь пошутить я, чтобы вернуть праздничное настроение.

— Ты не видела тех, что похожи на зомби, — подыгрывает Артем, а потом берет меня за руки и забрасывает их себе на шею. Мы снова близко, я жадно вдыхаю его запах в ямке у основания шеи и улыбаюсь. Теперь по-настоящему. — Хочешь, я догоню того унылого клоуна и стукну его пару раз? Он испортил настроение моей девчонке.

— Это просто хандра, — отмахиваюсь я. — Чтобы счастье было ценнее.

Мы целуемся, кажется, под прямым прицелом камеры наблюдения, но мне все равно.

Здесь, среди полок с новогодними игрушками и в легком шорохе праздничной мишуры, я даю свое новогоднее обещание: больше никогда не грустить, не бояться жить и всегда смотреть только вперед.

Ее счастье меня отравляет.

Невыносимо смотреть на Женину улыбку, хоть наша встреча заставила ее немного померкнуть. Невыносимо видеть, как она изменилась всего за несколько месяцев, как блестят от счастья ее глаза, какой она стала яркой, обезумевшей от женского счастья. Невыносимо вот так, среди праздничной суматохи, в которой я безуспешно пытаюсь поймать хоть толику новогоднего духа, вдруг осознать, что женщина, которую всем сердцем желал для себя, счастлива с другим. Во мне что-то воет, кричит и рвет на куски, но я держу под замком эту безымянную тварь, иначе она вырвется на волю и разорвет Женю на куски.

Так не должно быть, чтобы женщина, которую любишь, словно одержимый, вдруг стала чужой. Я херов конченный эгоист, но так не должно быть!

Я бросаю тележку прямо посреди отдела, нащупываю в кармане пальто ключи и пытаюсь найти выход из лабиринта супермаркета. Все время натыкаюсь на каких-то людей, бормочу извинения, как псих, и прорываюсь вперед. Внутри предновогоднего лабиринта слишком много этой женщины. Здесь все пахнет ею, она словно размножилась и сидит в засаде за каждым поворотом, чтобы добивать меня своим внезапным появлением. Я вижу ее в каждой светловолосой девушке, в любой, кто хотя бы примерно того же роста, у кого хоть немного похожая одежда.

Немного привести голову в порядок получается только на улице, где сеет мелкий снег. Я подставляю лицо под колючий обстрел, но это тоже не очень помогает. Только звонок телефона возвращает в реальность, где есть моя работа, моя пустая жизнь и мой тяжелый развод.

— Что на этот раз? — без приветствия спрашиваю я, потому что на экране имя Юли, а значит на мою голову снова выльется ушат требований, которыми она пытается «урегулировать» наш развод. Я уже отдал ей квартиру, согласился на выплату огромной суммы и пошел на кучу других уступок. Остался только мой ресторанный бизнес — и Юля хочет урвать его долю. У нее чертовски зубастый адвокат, а мне чертовски остоебенило с ней воевать.

— Я перенесла встречу на третье число.

— Мы же договорились увидеться после Рождества?

Хотя, кого я обманываю? Я знал, что Юля не даст мне покоя. Странно, что только третье, а не восемь утра первого января.

— Не хочу больше затягивать неизбежное.

Она всегда это говорит, но моя задница чует, что наш развод будет тянуться еще минимум полгода. Потому что ее адвокаты уже суют нос в каждую щель, выискивая мои припрятанные доходы от общего бизнеса. Я наверняка выгляжу смешно, но не делаю ничего, чтобы защититься, даже держу на цепи своего адвоката, хоть в каждую нашу встречу он, как заведенный, твердит, что в итоге меня обдерут как липку, если я и дальше будут оставаться аморфным.

Он не понимает, почему так. В его скрупулезном мозгу не складывается два и два. Он никогда не разводился с женщиной, которую когда-то до безумия любил и хотел бросить к ее ногам весь мир, а потом вложил в ее руки бомбу замедленного действия — больного раком ребенка.

Если Юля пожелает мою почку или печень, наверное, я тоже не смогу ее притормозить.

— Пусть адвокаты согласуюсь встречу, — соглашаюсь я. Это не покорность, это просто обреченность. Все равно она получит свое.

— Ты не сможешь сам справляться с ресторанами, и ты это понимаешь.

— Хорошая попытка оправдать собственную жадность, — без тени злости смеюсь в ответ.

Юля просто прерывает разговор, но через минуту перезванивает снова. Я смотрю на экран, где до сих пор стоит моя любимая ее фотография, и где она до сих пор подписана «Юла». Наша любовь, семья, наше прошлое — это вообще было? Из многих лет брака я отчетливо помню только одно: боль, безразличие и квартиру, в которой мы могли не пересекаться неделями и не говорить друг другу ни единого слова.

Женя разглядывает мой новогодний подарок: гребешок из белого золота с осколками драгоценных камней. Он не настолько большой, чтобы я разорился на таком подарке, но и довольно внушительный, когда она аккуратно отводит в сторону волосы и закалывает пряди.

— Спасибо, — немного растерянно и снова шепотом благодарит она. Одиночка не привыкла принимать подарки, тем более от мужчины, тем более дорогие подарки. Она немного отклоняется, чтобы увидеть себя в зеркале и поправляет растрепанную после почти бессонной ночи прическу. — Не нужно было, Артем.

— Тебя забыл спросить, что нужно, а что нет. — Я притягиваю ее к себе — и Женя тут же прилипает ко мне, между поцелуями рассказывая, что в ее жизни это первый настолько счастливый Новый год.

Вот в этом между ней и Светкой огромная разница: если бы Света получила в подарок дорогущее украшение, она бы уже носилась по квартире и орала в голосину, а потом устроила мне феерический секс. А Женя хлопает глазами, осторожно трогает гребень кончиками пальцев и начинает кусать губы.

Иногда я просто не знаю, как к ней подступиться. И это немного раздражает, хоть во всем остальном это все та же удобная и беспроблемная маленькая женщина.

— Я обязательно найду куда его надеть, — улыбается Женя и выбирается из кровати. — Господи, твой подарок, Артем!

Она хотела положить подарки под елку, но, наверное, я слишком выразительно скривился, поэтому мы договорились просто поздравить друг друга утром. У меня есть время проверить телефон, где уже куча звонков от Светки и ее сообщений о том, что я говно, которое не нашло минуту, чтобы поздравить ее хотя бы с новым годом. Я пытался, но Женя приклеилась и не отходила даже на минуту, а после боя курантов мне стало как-то по хрену до Светки, потому что… Да потому что мне было хорошо: уютно в обнимку с Женей на диване, пока мы смотрели «Иронию судьбы», по очереди наперед произнося фразы героев, а потом на пару озвучивая песни. А потом незаметно оказались на полу, и я получил самый охеренный минет в своей жизни. До состояния «Что, блядь, это вообще было?!»