Тут до него дошло, что я и сам такой вот щегол, и он даже немного смутился.

– Извините, товарищ лейтенант, если что не то сказал.

– Ничего, товарищ старшина, я понимаю. Есть среди нас и такие, но надеюсь, немного. Ничего, мы и их перевоспитаем. Мы ведь хоть и офицеры, но не золотопогонники какие-то. Мы часть народа и служим народу. Верно?

– Верно, товарищ лейтенант. А вы как на гауптвахту-то загремели? Вроде как и не арестованный, даже постель приказано выделить и табурет. А всё одно тут сидите.

– Да ерунда какая-то с документами вышла. Пока подтверждения ждут, определили сюда.

– А, тогда ничего. Новый командующий к людям с душой. Если не по службе – за руку здоровается, про жизнь интересуется.

В дверях появился запыхавшийся Батько с табуретом в руках. Сверху на табурете лежала подушка. Он поставил ношу на пол и вскинул руку к пилотке.

– Товарищ лейтенант, разрешите обратиться к товарищу старшине.

Старшина смотрел с такой гордостью, словно его боец только что взял в плен Гитлера.

– Обращайтесь.

– Товарищ старшина, ваше приказание выполнено. Табурет и новая подушка доставлены.

– Вольно.

Через десять секунд подушка стояла «гоголем» в изголовье, табурет поставили в угол напротив, и оба, получив разрешение, ушли.

Я подумал и лёг. Пусть старшина думает что хочет, а я устал. Бой, контузия, передача дел, задержание, долгая дорога… Да ещё полковник! Нет, вот только подумать, легендарный десантник – пришелец из будущего. А чего ждать дальше, я вообще не представляю, так что пора вспомнить старую солдатскую заповедь: солдат спит – служба идёт.

Полковник вернулся почти через сутки. За это время меня трижды кормили, я отоспался за троих, а ещё немного продрог. Сыро тут, а всё время кутаться в одеяло не комильфо. Зато вернулся он весьма довольный, с моими документами и пистолетом. Вручая мне и то и другое, сказал:

– Всё лейтенант, нашлись твои документы. Просто затерялись у ваших бюрократов. И не только твои, так что твои сокурсники будут благодарны. А то им тоже пришлось бы доказывать, кто они и откуда.

Говорилось это для бойцов охраны и старлея из Смерша, пришедшего вместе с полковником. Контрразведчик смущения не выказывал, да я и не в претензии. Он свою работу делал и ещё мягко со мной обошёлся. Видимо, учитывая мои действия на Днестре. Так что попрощались мы мирно и руки пожали без задних мыслей. А потом меня повезли в Винницу. Всё время, которое заняло моё вселение в комнату при Доме Красной армии, полковник трепался ни о чём.

А вот когда мы вышли на улицу и направились по широкому проспекту в сторону реки, начал:

– Ну что, Никита Алексеевич, поговорим?

– Поговорим, товарищ полковник.

– Для начала заканчивай с «товарищем полковником». Давай на «ты» и по имени. Время сэкономим.

Он протянул мне руку.

– Егор.

– Никита.

– Отлично. Теперь так. Я сообщил о тебе наверх. И там очень хотят с тобой встретиться и поговорить.

– О чём?

Полковник задумался.

– Давай так. Я попал сюда из 1998-го. Но вот в чём дело: в моём времени Союз распался в 1991-м!

Я остановился и вытаращился на него.

– Что Союз?

– Что слышал! В моём будущем Союз Советских Социалистических Республик распался. Сначала руководители страны захотели быть президентами. Все, как Генеральный секретарь, так и секретари республик. Провели референдум о сохранении Союза как федерации равноправных республик. Заметь, не социалистических, а равноправных. Тем не менее люди проголосовали за сохранение союза.

Часть партийного руководства, понимая, что эти игры до добра не доведут, попыталась отстранить Генерального секретаря ЦК КПСС, к тому моменту уже Президента СССР. Даже ввели войска в Москву. Только вот стрелять не решились. Зато против них организовали «всенародный протест». Вывели офигевших от такого поворота людей на улицы с целью «защитить демократию».

Защитили. И тут же организаторы всего этого бардака втихую, на даче подписали договор о роспуске СССР. Вместо него образовывался как бы Союз Независимых Государств. И сделали это секретари РСФСР, БССР и УССР. Обделавшегося «президента Советского Союза» послали лесом, в смысле в почётную отставку. А потом пошло-поехало.

Прибалтика объявила Россию оккупантом. Украина тоже начала жаловаться на «москальское засилье». Одним словом, полный развал. Так что сюда я попал уже из «Незалежної України». Такие дела.

Сказать, что я обалдел, – это ничего не сказать! В мою голову сама мысль о распаде СССР не лезла. Поэтому в ответ я только что-то неразборчиво промычал.

– Что, в голову не лезет? Вот и мне не лезло. Я четыре года в себя прийти не мог. Из армии меня вышибли, работал инструктором по рукопашному бою, типа того. А потом попал сюда. И поклялся, что всё сделаю, чтобы всего этого избежать. А тут ты! Из 2013-го. И моя страна там СУЩЕСТВУЕТ! Так что я по земле хожу, а не скачу только благодаря силе воли. А тебя ждут с подробностями.

Да! Представляю себе, что меня ждёт. Буду говорить, говорить, говорить… Хотя полковник-то – вот он. Служит, воюет. Может, и мне повезёт?

– Егор, а меня надолго в Москву? Может, я тебе по-быстрому всё расскажу – и назад, к бойцам?

Полковник засмеялся:

– Ишь какой хитрый. Я три месяца писал. Думал, рука отвалится. Да и потом время от времени вызывали за уточнениями. Не выйдет. Если Верховный хочет тебя видеть – полетишь. А там уж как повезёт. А пока расскажи хоть немного.

– Что рассказать-то?

– Да что угодно. Вот ты училище закончил. Куда распределили?

– В Лион.

– КУДА?

Ха, моя очередь наблюдать обалдевшие глаза!

– В Лион меня направили. Командиром взвода в отдельный разведбат танковой армии.

– Твою ж дивизию! А ещё где наши стоят?

– Да много где. Германия, Польша, Чехословакия, Югославия, Австрия, Румыния, Болгария, Венгрия. В Италии и Греции военно-морские базы.

– Офигеть! А американские и аглицкие базы есть?

– Нет. Англичане постепенно растеряли все в процессе национально-освободительных революций. А американцы пролетели с самого начала. Так что и те и другие сидят тихо. Пакостят, конечно, но больше исподтишка.

– Расскажи, как с Лионом получилось.

– Слушай, Егор, это тебе историк нужен. А я историю в школе учил и не более.

– Ну хоть вкратце. Помру же от любопытства. Это тебя в Москву вызывают, а меня-то нет!

Я засмеялся. Это же надо: полковник, Герой, а нудит как пацан какой-то.

– Вкратце вышло так. После освобождения Молдавии были нанесены удары через Румынию. Там ещё пара морских десантов была, в Констанцу и Варну. Короче, румыны быстро поняли, что дело табак. Особенно после того как геройствовали на нашей территории. Ну и лапки кверху. Болгары вообще сделали вид, что их нет. Типа: «Как, мы были союзниками Гитлера? Быть того не может!» Так что наши прошли как у себя дома. В Югославии тамошние партизаны здорово помогли. Турки срочно объявили себя нейтральными, а мы под это дело подсобили грекам.