к своему лицу и понюхал его в том месте, где могла остаться моя кровь. Он закрыл глаза и шумно выдохнул. Его ноздри затрепетали, он крепко сжал челюсти, а потом сделал шаг ко мне. Я невольно отступила назад и тут же полетела вниз.

Честер Рок.

Мия с громким криком сорвалась вниз.

Прекрасно! Просто замечательно, Чес! Кажется, только что ты заслужил звание "Неудачник Века". Ты напал на свою Единственную, напугал Её, разозлил и успел всё это сделать в первые минуты вашего знакомства. Хор-р-рош!!!

Я глухо застонал и ощутимо ударил себя по лбу ладонью, признавая собственную непроходимую глупость. Ну почему всё всегда складывается так, как говорит мне Роланд?!! Почему этот идеальный орёл-переросток вечно прав??! Вон, кружит сейчас над нами в небе, курлыкает что-то на своём птичьем и явно костерит меня мысленно на общегалактическом.

- Да знаю я, и без тебя знаю, что полный идиот! - мрачно прошипел себе под нос и стукнул кулаком по ближайшему валуну, со злости разбивая его на мелкие обломки.

Роксины всегда славились своей невероятной физической силой, а я - один из них. Один из сотни моих сородичей, оставшихся в живых. Один из тех, кого Мятежный Ройс спас из плена повёрнутых учёных, садистов-экспериментаторов, безжалостных и хладнокровных пешек его Матери. Я ненавидел её всем своим существом! Ненавидел так сильно, что становился ограниченным безумцем, жаждущим расправиться с любым, кто мог быть с ней как-то связан.

Тело передёрнулось от воспоминаний об этой Змее и её деяниях, ослабело, меня повело, в ушах неприятно зашумело и незнакомый холодный мужской голос зазвучал в моей голове, повторяя два слова снова и снова: "порадуй Госпожу". Я упал на колени и уткнулся лбом в гранитную плиту, запуская пальцы в породу, как в воду. Мне срочно нужно было прийти в себя. Слиться со структурой гранита, прочувствовать его прочность, окаменеть и успокоиться. Счёт шёл на секунды, ведь меня тянуло к Мие всё сильнее, а я не хотел выглядеть в её глазах ещё большим недоумком.

Мало кто знал, но роксины, как ни одна другая раса, могли делать с твёрдыми породами практически невозможное: мы чувствовали необходимые нам вещества в толщах минералов и безошибочно определяли их местоположение, могли вытянуть на поверхность жилы редких металлов и трубки драгоценных камней, сами принимали внешний вид валунов и горных пластов, перенимая все свойства их структуры. Наши тела в боевой трансформации становились сверхпрочными, но оставались очень подвижными, нас сложно было убить, поэтому мы по праву считались прекрасными, почти непревзойдёнными воинами. Максимума силы и возможностей любой из роксинов достигал вскоре после встречи со своей Парой. А ещё мы были с детства неразлучны с Побратимом из расы флигов - разумных, второй ипостасью которых был огромный Орёл, чьи способности окончательно раскрывались после Единения с Избранной для него Звёздами.

И сейчас эта самая Женщина судорожно пыталась понять тайну антигравитационной аномалии, о которой прежде и не слышала никогда, а Роланд спешно снижался к нам, желая очень больно клюнуть меня пару-тройку раз в голову, скинуть с горы или сделать что поэкстремальнее. Он может, но вообще-то он добрый. И умный, и обходительный, и чуткий, и заботливый, и адекватный. Не то, что я.

Глава 13. О счастливых совпадениях и желанных перспективах.

Мия.

Я не успела испугаться.

Я вообще ничего не успела, только моргнуть и вдохнуть глубоко. А потом громко-кромко заорать на выдохе.

Моё падение было стремительным: уши заложило, все внутренности сжались, а мозг ушёл на перезагрузку. Я видела этот мир смазанным разноцветным пятном, набранный в лёгкие воздух почти весь вышел и теперь лишь тихий писк вырывался из моего горла, но отчего-то уверенность в том, что я выживу, никуда не делась. Наверное, мой разум окончательно распрощался со мной, иначе чем ещё это можно было бы объяснить.

Тёплый, сильный восходящий поток внезапно начал поднимать меня вверх, даря ощущение чего-то мягкого и упругого подо мной. Нежно и аккуратно. Я боялась ликовать, но вертела теперь головой во все стороны, пытаясь понять происходящее. Ещё немножко, и я снова окажусь на той площадке, с которой так нелепо сорвалась. И чего дёрнулась, спрашивается? Чего испугалась? Честер, конечно, странный тип, но кому-то и я покажусь Королевой Неадекватов.

Ладно. Теперь, как только окажусь наверху, молча рвану в пещеру и проберусь в обратном направлении. Запрусь в своей комнате, вот прям забаррикадируюсь всем, чем будет возможно, чтобы никто в неё не вошёл. Хотя нет, Эрика возьму с собой. Думаю, у меня получится узнать у него всё, что может помочь обрести мне в новой жизни независимость от всяких там Как, и подобных ей. Точно! Так и поступлю.

Моё падение возобновилось. Не-е-е-е-е-ет! Ну что за невезуха?!

В этот раз я испугалась. Очень. Так жутко мне не было никогда, пожалуй. Я бы, наверное, слопала одну из оставшихся Капель Жизни, чтобы не умереть сейчас от разрыва сердца, но я же оставила их на Анхеле. Анхель... Его образ возник перед моими глазами: он был очень огорчён, бледен, слаб и потерян. Лежал в медкапсуле и смотрел в одну точку. Я погладила его по волосам, и он тут же растаял. Боги!, будьте к нему милосердны! И ко всем, кто был добр ко мне!

Снова меня будто поймали в огромную невидимую ладонь. Движение остановилось. Я посмотрела вверх и от удивления широко раскрыла рот: я падала так быстро и так долго, что должна была оказаться у подножия горы, а до края площадки с пещерой всё ещё можно было попробовать допрыгнуть. Тут же вскочила на ноги, и попыталась сделать это. Не получилось. Я прыгала ещё несколько раз, но с каждой попыткой оказывалась всё ниже. Зарычала от злости и хлопнула себя по бёдрам.

- Да что не так с этим местом?! - выкрикнула в сердцах.

- С ним всё так, - на краю площадки появился Честер. - Дело в тебе.

Меча в его руках уже не было, а одежды изменили цвет на нежно-бирюзовый. Разговаривать с ним я не хотела. Искала взглядом пути и способы всё же забраться наверх, но без его помощи.

- Ты хочешь оставить меня, - с некой претензией в голосе продолжил мужчина.

Снова проигнорировала его, едва не запищав от радости: совсем рядом со мной повисла крепкая верёвочная лестница, заканчивающаяся под самой площадкой. Метнулась к ней, но она тут же исчезла.

- Почему ты хочешь уйти? - прозвучало чуть громче.