– Но трое ваших коллег ведь еще живы?! – Романцев кивком указал на стеклянную стену, за которой происходило некое непонятное ему действо. – Почему бы вам не задействовать это ваше чертово «неконвенционное» оружие и не спасти этих несчастных людей?!

Лариса Сергеевна медленно повернула к нему голову. Лицо у нее, как и прежде, оставалось совершенно бесстрастным, и лишь чуть сузившиеся глаза свидетельствовали о том, что эта женщина в душе тоже остро переживала нынешние драматичные события.

– Если мы это сделаем, это повлечет за собой катастрофу. Ваши близкие ведь живут в Москве, верно?

– Почему вы меня об этом спрашиваете?

– Аваддон грозился взорвать ядерный реактор института имени Курчатова. А это не тот человек, который швыряет свои слова на ветер.

«Черный список» с экрана исчез, его место, в несколько измененной проекции, заняла схема атакуемого какими-то силами объекта «Комп-лекс-5». Теперь на плане была изображена голубым цветом окружность, которую со всех сторон облизывали как будто языки огненного пламени, стремящиеся вторгнуться в самую сердцевину этой конструкции.

– Одно отделение физзащиты уже полегло полностью, – прокомментировала Лариса Сергеевна. – Сейчас бой идет под землей, в районе бункера.

Романцев невольно бросил взгляд на часы. Половина двенадцатого ночи. Вряд ли этим осажденным на объекте людям удастся продержаться до полуночи. Что это может означать лично для него? Только то, что ни завтра, ни через неделю в свою «обычную среду» он не вернется и что уже вскоре ему самому придется иметь дело с такими вещами, о существовании которых простые смертные пока даже не догадываются.

На освободившемся временно большом фронтальном экране появилась компьютерная карта восточного Подмосковья. Объект «Комплекс-5», если на карте был обозначен красным кружочком именно он, располагался всего в двадцати километрах от МКАД. К этому кружочку тянулись извивистые золотистые змейки, они как будто норовили ужалить именно в эту точку пространства. Они были очень юркие, эти «змейки», – операторы пытались окружить их пунктиром ограничительных меток, но они появлялись поочередно, кажется, со всех сторон, и тут же легко ускользали от всяких попыток отловить их, прижать им хвост и, если уж продолжать сравнение, сунуть их затем в мешок.

Романцев смотрел на эту картинку как завороженный. События, как казалось ему, происходили в ураганном темпе. Золотистых змеек становилось все больше, они смахивали на пучки стрел, прилетающих неведомо откуда и точно попадающих в самый центр электронной мишени. Голубой сегмент экрана, на который была перенесена схема осажденного объекта, тем временем сильно уменьшился в размерах. Три человеческие фигурки – «палка, палка, огуречик, вот и вышел человечек…», – обозначенные буквенными символами А, В и С, находились в самом центре голубого ядра. Четверо уцелевших охранников, обозначенные на картинке цифрами от единицы до четверки, составляли, похоже, последний рубеж обороны, потому что все прочие маркеры, обозначавшие защитников объекта, к этому времени уже успели погаснуть.

Количество нападающих, обозначаемых компьютером либо черным кружочком, либо черного же цвета квадратиком, тоже заметно уменьшилось, но их все равно было больше, к тому же они регулярно получали подкрепление со стороны.

– Нет, не получается, – прошептала едва слышно Лариса Сергеевна. – Хотели попытаться выстроить для них «огненный мешок», но не хватает силенок…

Романцев тоже обратил внимание, что один из операторов, на руках которого красовались кибер-перчатки, пытался путем каких-то манипуляций нащупать некую точку в пространстве, генерирующую эти самые огненные стрелы. Он делал своего рода охват той или иной местности, отображенной на электронной карте, стремясь целиком замкнуть ее в ограждающий периметр, выстроенный из цельных и прерывистых линий синего цвета. Но он даже не успевал закончить строительство очередной графической конструкции, как «стрелы» начинали лететь в центр мишени уже совершенно из другой точки пространства.

Безусловно, за всеми этими компьютерными манипуляциями что-то стоит, хотя смысла происходящих событий Романцев все равно до конца не понимал. Лариса Сергеевна время от времени употребляет в разговоре знакомые вроде бы термины, – взять тот же часто употребляемый военными термин «огненный мешок», но поди-ка догадайся, что она при этом имеет в виду.

– Эти трое, на кого охотятся, – произнес он негромко. – Альфа, Браво и Чарли… Кто они такие, Лариса Сергеевна?

– Их фамилии вам ничего не скажут.

– Тогда скажите, кто они по профессии? Или какие должности занимают?

– Альфа является одним из ведущих аналитиков страны. Он сотрудник Совбеза, в последние годы занимался исследованием комплекса проблем, связанных с некоторыми теневыми событиями, обусловившими противостояние в сфере «хай-тек».

– Браво?

– Специалист в сфере безопасности «хай-тек», один из разработчиков типовой системы защиты объектов серии «Комплекс». Он выходец из спецслужб, коллега Феликса Ураева, одно время они вместе курировали некоторые важные программы, в которых были задействованы ФСО, ФСБ и ФАПСИ.

– Третий из этой компании?

– Один из наших ведущих разработчиков технологии «стелс», предназначенной для индивидуальных пользователей. Это сверхсекретные разработки, имеющие лишь косвенное отношение к тем технологиям, что применяются в авиастроении и некоторых других продвинутых сферах ВПК.

– Аваддон хочет непременно их уничтожить?

– Дело не в каких-то личностях. Это показательная акция. После окончания периода относительного затишья они решили показать нам зубы. Наши оппоненты понимают, что заставить нас пойти на уступки будет далеко не просто. Поэтому они, надо отдать должное, в последнее время действуют очень точно и выверенно. Если они обещают что-то сделать, то это обязательно происходит, как бы мы ни старались предотвратить то или иное пагубное для нас событие. Они не допускают промахов, потому что знают: любые их ошибки, даже самые незначительные, могут показать, что они не так сильны, как хотят казаться. Не говоря уже о том, что мы можем воспользоваться любым из таких допущенных ими промахов и осуществить губительные для них контрмероприятия.

– Например, попытаться заманить в «огненный мешок»?

На ее лице появилось непривычное для этой женщины жесткое непреклонное выражение:

– Если мы нащупаем их базовые центры, а также нейтрализуем кое-какие угрозы, то тогда всем им мало не покажется!

Но пока у Ларисы Сергеевны и ее коллег ничего не получалось. Хотя трое людей, забаррикадировавшихся в бункере объекта «Комплекс-5», догадывались, что они обречены, они, находясь в постоянном контакте с операторами Центра, сопротивлялись до конца, стремясь совместными силами создать некую конструкцию, которая могла бы послужить западней не для самих нападающих особей, а для тех, кто, находясь на безопасном расстоянии, инициировал эту карательную акцию.