– Пойду купать Грейс. – Луиза поцеловала нас в щечку. Едва не плача от огромного облегчения, я смотрела, как чудесно Лу и Дженни ладят друг с другом. Но тут же мне пришло в голову, что я забегаю вперед. – Поговорим утром.

– Да, поговорим утром, – сказала я, помахав на прощание, и последовала за Тимом к машине. – Слушай, Дженни, – сказала я, усаживаясь рядом с ней на заднем сиденье. – Прежде чем начать звонить людям и покупать вещи, может, нужно сперва посвятить в наши планы Алекса?

Пару секунду Дженни сидела с гримасой высшего неудовольствия на лице, затем громко вздохнула. Я не знала, кто сейчас передо мной – Дженни-профессионал, которая не любит быть на подхвате, или пьяная Дженни, которая цепляется к людям, но по ее реакции можно было подумать, что я попросила отдать Алексу почку.

– Дженни. – Я попыталась передразнить ее суровую мину, но у меня не было нужного мастерства. – Это и его свадьба.

– Я уже позволила присутствовать его придурочным приятелям, – буркнула Дженни. – Ла-адно. Можешь рассказать ему, что мы решили. И передай, чтобы обязательно добыл себе костюм и влез в него. Не желаю нянчиться с ним в ателье. Этот чувак вполне в состоянии одеться сам.

Вау! Из уст Дженни это высокая похвала.

* * *

Ровно за семь секунд Дженни убедилась, что планы моей матери насчет обслуживания банкета не совпадают с «простой, классической и элегантной» темой моей свадьбы. Я неосмотрительно сказала, что булочки с сосисками – настоящая классика, но Дженни и слышать о них не желала, а затевать свару из-за сосисок мне не хотелось. Из нее так и сыпались всякие аранчини[16]и бенье[17], когда я смылась наверх и закрылась в ванной, на ходу набирая сообщение Алексу. Через пару минут дверь распахнулась, и на пороге появился очень красивый черноволосый джентльмен.

– Вот где мы теперь тусуемся? – уточнил он. – Слушай, у твоих родителей в три раза больше комнат, чем у нас дома. Нам не обязательно проводить тет-а-теты в ванной.

– Это единственная комната в доме, где дверь запирается, – сказала я, не вставая с крышки туалетного сиденья. – Правда, не самая сексуальная.

Алекс улыбнулся и потянул за шнурок выключателя, погрузив ванную во тьму. Уличные фонари отбрасывали оранжевый отсвет на белый кафель и давали достаточно света, чтобы увидеть, как Алекс подошел для поцелуя.

– Хотя я могу и ошибаться, – сказала я, выровняв дыхание. – Интересно провел день с моим отцом?

– Он полдня отсыпался, – ответил Алекс, покрывая поцелуями мое лицо, шею, плечо, ключицу… – Я прогулялся, почитал кое-что, даже поковырялся с новой песней – у вас тут нашлась гитара.

– А-а, это моя, – отозвалась я. – Осталась со времен увлечения британской поп-музыкой.

– Мило. – Ему явно не хотелось слушать о моем увлечении британской попсой. Ну и прекрасно – клеши мне в любом случае не шли, и нас обоих куда больше интересовало, что Алекс делал в настоящий момент. – Не знаю, виной тому подготовка к свадьбе, коллекция шотландского виски твоего отца или ночевки в разных комнатах, но я уже с ума схожу.

– Мне надо поговорить с тобой о свадьбе, – пискнула я. То, что мы творили, было совершенно недопустимым поведением в ванной моей матери… но абсолютно необходимым. – Нам надо обсудить тысячу вопросов.

– Если ты здесь и я здесь, мы сможем пожениться. Остальное мне не важно, – ответил он, шаря руками в темноте. Такое заявление у меня доверия не вызвало, но Алексу явно не терпелось сорвать с меня платье, а вовсе не обсуждать скатерти – небеленые, кремовые или цвета слоновой кости? – Я хочу того же, что и ты, если в конце концов я получу тебя.

– Это неправда, и ты это знаешь! – Я пыталась говорить ровным голосом, но когда вас тащит на пол и оседлывает ваш жених, которого уже трое суток вам приходилось разве что пальчиком трогать, очень трудно сохранить серьезность. – Дженни хочет, чтобы кольца нам поднесли гуси!

– Прекрасно.

– А на приеме подавали печенку с луком!

– Обожаю.

– И Лайонел Блэр повел меня в танце к алтарю!

– Всегда любил его творчество.

– Ты вообще знаешь, кто это?

– Нет.

Пол ванной – не самое удобное место для романтического свидания, но трудно было спорить с настойчивостью Алекса. Каждое прикосновение его теплых, сильных рук уносило прочь предсвадебное волнение. Где взять напрокат бокалы? Какая разница! Что, если торт не будет готов вовремя? Гости получат пирожные с помадкой и будут только рады. Свадебное платье? Ха! Я и в мешке для мусора произведу фурор и сберегу нервы.

– Сколько, по твоим подсчетам, у нас времени, прежде чем нас придут искать? – прошептал Алекс, хотя как прикажете сосредоточиться на словах, если единственный звук, который я слышала, – короткий вжик молнии на его джинсах.

– Слишком мало! – Я впилась в его губы и обхватила ногами талию, сделав вид, что не сшибла при этом флакон «Мистера Мускула». – Поэтому молчи.

– Да, мэм.

Обожаю, когда он поступает, как ему велено.

Солнечное, наполненное птичьим щебетом утро понедельника было прекрасным. В отличие от меня. Через пятнадцать секунд после того, как я открыла глаза, я перемахнула через Дженни и кинулась в ванную, где зависла лицом над унитазом.

– Энджел, с тобой все в порядке? – С безукоризненной родительской пунктуальностью мать постучала в дверь ванной, которую я закрыла ногой.

– Все прекрасно, – ответила я, игнорируя эхо от чаши унитаза. – Переела накануне.

И переволновалась. И страдаю из-за разницы во времени. И перезанималась этим самым на полу в ванной. Может, последнее к тошноте и непричастно, но уж точно не относится к пассивному отдыху.

За дверью стало тихо – родительница явно производила в уме какие-то материнские подсчеты.

– Я тебе сделаю гренки без масла, – объявила она. – Мне это всегда помогало. Спускайся, когда сможешь.

Стянув футболку, я прижалась голой спиной к прохладному кафелю и закрыла глаза. Свадьба действительно прекрасный рецепт для многих ситуаций. За двадцать четыре часа мне удалось найти кнопку перезагрузки у Дженни, разбудить брайдзиллу в Луизе и не позволить матери разволноваться из-за того, что у меня расстройство желудка. Что касается Алекса, я не знала, что его так завело, но ничего не имела против, пусть даже я никогда не смогу посмотреть на коврик в ванной прежними глазами.

– Энджи, тебя вырвало? – Дженни не удосужилась постучать, она просто ввалилась в ванную в прозрачной майке и трусиках. Надеюсь, отец уже в саду; не хватало ему очередного шока. – Ты заболела?

– Да нет, это у меня от волнения, – объяснила я, кое-как поднимаясь. – Поем, и все будет нормально.