– Садись, – указал Степан Николаевич на стул у стола. – Рассказывай.

– Так что рассказывать? Я уже вам сказал, мою девушку похитили. Вот, смотрите, ее фотография, – Роман открыл на экране смартфона снимок. – Полиной зовут.

– Красивая. Только ты, парень, мозги мне не пудри. С чего ты решил, что ее похитили? А не что она, для примера, сбежала от тебя? Веревки в подвале лежат, это да, но кто сказал, что к твоей Полине они имеют отношение?

– Давайте лучше расспросим ваших приятелей, которые там собираются. Я видел стол и мусорное ведро, вы там обедаете компанией, и все знают про ключ. Чужой бы туда не сунулся, чтобы спрятать похищенную девушку, ему бы в голову не пришло.

– А зато в твою пришло, что я должен уважаемых людей спрашивать, не шибанула ли им моча в голову и не украл ли кто из них девицу? Ты себе это как представляешь, парень? Тебя как зовут, кстати?

– Роман. Тогда спросите, кто там веревки наматывал на стул и зачем и почему их потом разрезал!

Степан Николаевич некоторое время задумчиво смотрел на Ромку.

– Хорошо. Давай попробуем еще раз. Ты почему решил, что девушку твою похитили?

– Она не пришла на свидание.

– Может, тебя прокатила.

– Не может.

– А почему именно здесь похитили? А если она левака на дороге поймала, а он ее завез куда-то?

– Нет. Она собиралась ехать общественным транспортом.

– А где у вас свидание было назначено?

– В центре.

– Это ты ей назначил?

– Ну.

– Там все рестораны дорогие. Если ты такой богатый, почему ей такси не оплатил? Или сам бы за девушкой заехал, тачка небось есть.

– Слушайте, вы зачем все выспрашиваете, не пойму? – не выдержал Роман. – Какая вам разница?

– А такая, что я тебе не верю, – сверкнул синими глазами Степан Николаевич. – Чего-то ты недоговариваешь, парень. Так дело не пойдет. Давай колись.

Роман подумал. Вряд ли он чем-то рисковал, рассказав Степану Николаевичу чуть больше подробностей.

– Ладно… – неохотно произнес он. – На самом деле девушка не моя… Один знакомый ее пригласил. Прождал в ресторане два часа. Потом позвонил мне, просил разобраться… Это было их первое настоящее свидание, вернее, должно было быть. И девушка его очень ждала, потому что парень живет за границей…

– А почему он попросил тебя? Ты ей кто?

– Никто. У меня отец частный детектив, ну я тоже немножко соображаю…

Степан Николаевич неодобрительно покачал головой.

– И девушка не твоя, и парень этот заграничный тебе не друг, а все же ты тут крутишься, что-то вынюхиваешь… Нехорошо врать-то, сынок.

– Слушайте, какая вам разница, кто кому кем приходится? Говорю же: девушку похитили! Надо ее срочно найти!

– Я тебя застукал у двери в подвал. Это мои владения. Я за вверенную мне территорию перед начальством отвечаю. А ты все никак не хочешь мне рассказать, какого хрена ты там делал, у двери! Веревки увидел и всю историю с ходу сочинил? А сам, может, бомбу собираешься подложить, а?

– Да вот, держите, проверьте мой рюкзак!

– Мне твой рюкзак без надобности. Про бомбу я так, для примера сказал. Но ты катишь бочку на людей, с которыми я каждый божий день сижу за одним столом, хлеб делю. Вот и объясни, малец, на каком таком основании!

Роман возвел глаза к потолку. Этот въедливый мужик его достал. Проблема, однако, была в том, что помогать он не станет, пока не услышит историю, в которую поверит.

– Ладно, – неохотно согласился он, – слушайте. Мой отец – частный детектив, это правда. Он ведет одно странное дело… Рассказать о нем я не могу, тайна клиента. Но в рамках этого дела он узнал, что вот эта девушка, Полина, не отвечает на звонки своей сестры. А она должна была действительно поехать ужинать с парнем в ресторан в центре города. Этот парень только вчера вечером вернулся из Канады и сразу назначил Полине свидание. Она в него влюблена, поэтому согласилась. И мы точно знаем, что ехать она собиралась на общественном транспорте.

– Так, может, этот парень ее и…

– Дослушайте. Мой отец так и подумал, что этот парень, Кирилл, причастен каким-то образом к ее пропаже. И поехал его искать в ресторан. А меня отправил к дому Полины осмотреться. Но, зайдя в ресторан, он понял, что за Кириллом кто-то следит. А потом понял, кто: убийца. Настоящий, с пистолетом. Папа уже вызвал полицию и сделает все, чтобы уберечь Кирилла от пули до ее прибытия. Я бы предложил вам позвонить ему и убедиться самому, но, боюсь, что вряд ли он сейчас сумеет ответить на звонок. Тем не менее, наберите его номер и послушайте автоответчик. Он там представляется как хозяин детективного агентства «АКИС».

Роман протянул свой мобильный, на экране которого высветилось «Папа».

– Не надо, – Степан Николаевич отвел его руку с телефоном. – Теперь я тебе верю. Выходит, твой отец думает, что кому-то их свидание помешало?

– Именно так, – кивнул Роман.

– А чем?

– Мы не знаем. Но отец предполагает, что Кирилл собирался ей рассказать кое-что важное о близком человеке.

– Опять темнишь!

– Не имею права. Этот близкий человек – клиент отца.

– И твой отец считает, что Полинку умыкнули по дороге на встречу?

– Ну да.

– Причем именно здесь?

– Ну не в метро же, при всем честном народе. И не на Тверской.

– Разумно.

Роману на самом деле Степан Николаевич нравился. Уже тот факт, что он распознал нестыковки в первой версии его рассказа, делал ему честь. Как ни странно, но вопреки расхожему заблуждению мужчины логикой владеют ничуть не чаще, чем женщины. Роман с этим не раз сталкивался, слушая разглагольствования своих клиентов на темы политики или потуги на философию. Концы с концами редко у них сходились, чего они, в упоении от самих себя, не замечали. Роман даже стал предпочитать общение с женщинами: они, по крайней мере, не пыжились в старании изречь нечто с претензией на истину. Куда спокойнее рассуждать о высоте каблука или цвете губной помады – по крайней мере, никаких амбиций и больных самолюбий.

– Интересно, что же такое мог рассказать ей Кирилл? Такое опасное, что его хотят убить, а ее украли по дороге?

– Не знаю пока, Степан Николаевич. Если хотите, я вам расскажу, когда дело будет окончено. Но сейчас, прошу вас, помогите мне найти Полину. Ее кто-то поймал между подъездом и автобусной остановкой. И в вашем подвале свежие веревки. Кто мог это сделать?!

– Ловлю тебя на слове, парнишка. Потом расскажешь. Интересное у вас дело закрутилось, почище детективов по телику!

– Обязательно, обещаю. А вы веревки эти сохраните, пожалуйста, для полиции, на них действительно могут оказаться отпечатки. Так кто это мог быть?