– Че… го?

Двери лифта раскрылись. Алексей преградил Кириллу путь в кабину.

– Вам нельзя наверх! Вас там ждет человек с пистолетом!

– А тты ктто?

– Ангел-хранитель. Стой здесь. Тебе нельзя подниматься.

– Да иди… дди… ты! Меня девушка бросила… Кинула, понял? Подст-тавила, сука. К-как последняя сссука. Отзынь, ты мне меш-шаешь.

Кирилл попытался отпихнуть детектива, преграждавшего ему вход в лифт.

Он оказался весьма сильным, Алексей не ожидал. Хотя мог бы и подумать: это наши юноши склонны отращивать пузцо к тридцати годам, тогда как заокеанские качают мышцы… Впрочем, тоже не все. Просто чаще.

Спасло то, что Скобелев был пьян. Алексей выдержал его напор, мельком подумав, что в последнее время он расслабился и что следует и ему подкачаться в спортзале.

Неожиданно Кирилл нанес ему удар в живот. Детектив согнулся, отступив, и Скобелев по инерции влетел в вожделенный лифт.

Не успев даже отдышаться и толком разогнуться, Кис запрыгнул на полусогнутых в кабину в последний момент.

– Пистолет. Ты понимаешь, что это?

– Не ддурак.

– Тебя поджидает мужик с пистолетом возле номера. Сечешь?

– И чего… теперь? – Кирилл нажал на кнопку второго этажа.

– Он тебя убьет, как только ты появишься в коридоре.

– А, пусть.

– Ты готов умереть?

Алексей нажал на кнопку «Стоп».

– Умереть? – Кирилл посмотрел, моргая, на детектива. – Да не… Зачем?

Кисанов понимал, что рискует, учитывая силу Скобелева, но все-таки ударил его по щекам, слева и справа.

– Приди в себя! Там убийца!

– Где?

– Возле твоего номера. Поджидает тебя. Поэтому туда нельзя. Мы спускаемся обратно.

Он хотел было нажать на кнопку первого этажа, но Кирилл выставил плечо, припав на детектива.

– Мужик, – проникновенно произнес он, опалив лицо Алексея перегаром, – мне в кровать бы… Понимаешь, я выпил… Мне лечь надо. Поспать.

– Если ты туда пойдешь, то тебе гарантирован вечный сон.

– Почему? – искренне удивился Скобелев.

Кис мысленно пожелал себе сил и терпения.

– Смерть – это вечный сон. И тебе его обеспечат.

Надо попроще изъясняться, подумал Алексей. Хотя «попроще» уже прозвучало и без особого успеха.

– Так, слушай, парень, сюда: тебя там ждет человек с пистолетом. Повтори.

– Человек… с пистолетом… ждет…

– И он намерен тебя убить. Повтори.

– Он намерен… тебя убить.

– Не меня, идиот, а тебя!

– Этто тоже повторить?

Кис отпихнул Скобелева от щитка и нажал, наконец, на кнопку первого этажа. Спустя несколько секунд двери разъехались, и Кирилл ступил на площадку, оглядываясь.

– И кто тут… с писто… летом?

Алексей махнул портье.

– Помогите мне… Его надо куда-нибудь…

Портье взял Кирилла под руку и потянул в сторону служебной комнаты.

В этот момент у детектива зазвонил телефон. Он отошел в сторону на пару шагов, держа обоих мужчин в поле зрения.

– Слушаю.

– Парни уже выехали, – сообщил Серега. – У тебя там все в порядке?

Детектив посмотрел на портье, все пытавшегося подтолкнуть Кирилла к служебному помещению. Тот вполне успешно упирался.

– Все под контролем, – заверил друга Алексей Кисанов. – Когда все закончится, я тебе звякну. Пока, Серег, тут моя помощь нужна.

Он нажал на кнопку отбоя и направился к Кириллу.

Неожиданно дверь гостиницы распахнулась, и в холл вошли две яркие блондинки. Мужчины обернулись и на некоторое время завалились глазами в их декольте.

Впрочем, детектив оторвался от увлекательного зрелища мгновенно. Не дай бог, им тоже на второй этаж надо! – забеспокоился он. Там лишние мишени совсем ни к чему!

– Добрый вечер, дамы, – произнес он любезно. – Не могли бы вы посидеть в холле несколько минут? Тут, видите, пьяный человек, мы пытаемся с ним справиться…

Неизвестно, понимали ли дамы по-русски, но обе растерянно остановились посреди холла.

– Да иди ты! – вдруг рыкнул Кирилл и вывернулся из-под локтя администратора, после чего пихнул его, приложив немалую силу.

Портье отлетел к стенке. Девушки взвизгнули.

Скобелев с неожиданной прытью вломился в лифт, стукнувшись плечом о двери.

– Оставайтесь тут! – крикнул девушкам Алексей и бросился за ним.

Но не успел.

– Присмотри за дамами! – крикнул детектив через плечо администратору и рванул вверх по лестнице.

Скобелев уже шел по коридору.

– Мужик, эй, мужжжик! Постой, помоги, я тут заблудилс-с-ся! – прокричал Кисанов, вспомнив, что из роли пьяного ему выходить рано, и побежал, споткнувшись, к Кириллу. Тот обернулся на зов, удивленно раскрыв глупые пьяные глаза, и Алексей со всего размаха врезался ему в грудь, валя Скобелева на пол и падая на него. И в этот момент он услышал тихий «пук»: выстрел с глушителем.

Левое плечо Кисанова взорвалось.

Убийца, поняв, что попал не в того, метнулся в их сторону, намереваясь то ли застрелить с близкого расстояния Кирилла, лежащего на полу, то ли обоих.

Алексей не имел оружия: частных детективов давно лишили права на его ношение. Однако у него имелся травматический пистолет и электрошокер. Он вытащил пистолет, выглядевший точной копией «макарова», поднялся, оставив лежащего Скобелева за собой, и шагнул навстречу убийце.

Тот отступил назад.

– Ты че, мужик? – произнес детектив, все еще не выходя из роли. – Че стреляешь-то в людей? А я вот ща в тебя как стрельну, будешь знать! Пум, пум! – Алексей пьяно захохотал, размахивая пистолетом, и выпустил пару резиновых пулек, не целясь. Он понимал, что против настоящего пистолета он бессилен, взять убийцу не сможет, поэтому его задачей в данный момент было обезопасить Кирилла и себя, напугав киллера лишним шумом, который тут поднимает пьяница – точнее, двое, – и вынудить броситься наутек.

Тот явно не ожидал подобного поворота сюжета. Поколебавшись с долю секунды, он вдруг забарабанил в несколько дверей подряд с криком «Помогите!».

На порогах номеров стали появляться заспанные постояльцы. Оттолкнув ближайшего, убийца вломился в его комнату, потеряв на ходу кепку, под которой обнаружились очень светлые волосы. «Вы куда, вы что такое себе позволяете?» – возмутился пожилой мужчина, хозяин номера, но вернуться к себе вслед за бандитом побоялся, так и остался стоять в коридоре. Алексей, придерживая ослабевшую левую руку – рукав уже начал пропитываться кровью, – вбежал в номер.