– Сперли! – ахнула я. – Успели уже!

– Там дело темное, но, в общем, так и не нашли. Но профессор отдал нам свои личные бумаги, а там все расписано по-научному. С расчетами и графиками. Отдал и уехал к сыну в Штаты.

– А вы что?

– А мы начали действовать, – ответила Нина, – пока, правда, удалось только затянуть начало строительства. Сергей Сергеевич очень много этим делом занимался, но в последнее время что-то охладел к нему… Занят он очень…

– Понятно, – протянула я, – что ж, пойду я пока…

– Завтра приходи! – встрепенулась Нина. – Все будут, я тебя познакомлю!

– Завтра не могу, – на всякий случай предупредила я, – работаю допоздна. Может, послезавтра заскочу.

Я ехала в маршрутке и так интенсивно размышляла, что даже голове стало горячо.

Стало быть, вот как развивались события. Александр Каренин взял интервью у большого чиновника Барсукова. Тот долго рассказывал журналисту про строительство и как он много делает для блага города и его жителей. И тут вдруг появляется профессор Переверзев со своей экспертизой.

Каренину и вид делать не надо, что он страшно заинтересован, он и вправду загорелся, потому что в деле запахло деньгами. Причем очень большими деньгами. Говорила же Ольга, что Каренин – тот еще тип, думает только о себе любимом, и больше для него никто и ничто не существует.

Каренин отмахивается от профессора, добывает в архиве института настоящую экспертизу и потихоньку начинает шантажировать Барсукова. Дескать, вы согласие дали, подпись свою поставили – ясное дело, не бесплатно. Хорошие денежки небось получили от застройщика. Так поделитесь, не жадничайте. В противном случае это дело он, Каренин, предаст огласке, экспертизу опубликует, а у него, сами знаете, возможностей много.

Натравит он на Барсукова прессу и телевидение, конечно, так или иначе чиновник отмажется, но шуму будет много. Всплывет вопрос о взятке, а сейчас у нас с этим строго. Опять же, тот, кто эту взятку дал, тоже недоволен будет. Он-то платил за то, чтобы ему зеленую улицу дали, а тут оказался полный затор. Деньги взял – сделай дело! А иначе полный беспредел получается.

И я думаю, что Каренин с Барсуковым сговорились – зачем шум поднимать, если можно дело миром решить? Жадность никого еще до добра не доводила.

По всему получается, что тот сутулый неприятный тип, которого видала я в глазок, когда тряслась в той квартире, человек Барсукова. Лицо, которое выполняет для него особо деликатные поручения. Потому что встречаться Каренину с Барсуковым где-то на людях часто было нельзя – оба люди публичные, заметные, мигом кто-то из журналистов узнает и заинтересуется, что их связывает. А такие дела нужно тихо обделывать, это все знают.

Голова заболела от таких интенсивных размышлений. Я открыла окошко, чтобы слегка проветриться, и продолжала думать.

Оставим пока в стороне вопрос, за каким чертом понадобилось устроить встречу Каренина и человека Барсукова в той самой злосчастной квартире, ну нет у меня ответа на этот вопрос, хоть убейте!

Каренин пришел раньше, его там кто-то убил. Потом приперлась я, как всегда, вовремя. А потом появился сутулый, ему, разумеется, никто не открыл. Он удивился, потоптался немного, потом позвонил, сказал «Я приехал, но в квартире никого нету…» И исчез, повинуясь приказу. Может, он Каренину деньги приносил, тогда маячить возле двери никак нельзя – вдруг это подстава, и сейчас выскочат из-за лифта бравые ребята из подразделения по борьбе с коррупцией и возьмут мужика тепленького с деньгами…

В общем, когда стало известно, что Каренина убили, Барсуков, с одной стороны, перетрусил, а с другой, обрадовался, не нужно денег платить. Но не тут-то было, потому что в дело немедленно вступает председатель организации «Открытый город» Сергей Сергеевич Окунев. Это точно, не зря я видела порученца Барсукова вместе с заместителем Окунева на митинге. Они переговорили в машине, пришли к согласию, уточнили сумму, и митинг сразу свернули. Не зря Нина говорила, что в последнее время Сергей Сергеевич охладел к теме строительства на берегу Серебряного ручья.

Впрочем, это мои предположения, к делу они не относятся и меня не волнуют. В организации «Открытый город» я больше не появлюсь, все самое важное уже выяснила.

Меня волнует смерть Каренина, но, похоже, Барсуков не имеет к ней отношения.

Надо позвонить Ольге и рассказать ей все, может она сообразит, у кого могли оказаться ключи от той квартиры? Кто-то же Каренина туда впустил…

Сестра ответила по телефону очень холодно, сказала, что у нее клиенты и говорить сейчас она не может. И перезвонить тоже не получится, потому что у нее полный цейтнот. И вообще пора уже некоторым понять, что есть деловые женщины, которые думают о своей карьере, и нечего названивать по пустякам.

Я хотела сказать, что это вовсе не пустяки, но поняла, что момент сейчас неудачный. Ладно, завтра поговорим.

На работу я решила сегодня не возвращаться, очень голова болела.

Дома было тихо и пусто. Валентина работает в вечер, а ее Великолепный Гоша небось пьет пиво где-нибудь на пленэре с Витькой и остальными.

Перед сном я намазала синяк мазью, которую делает Тамаркина мамаша из каких-то лекарственных трав. Сердобольная Тамарка принесла ее днем и оставила на кухне с сопроводительной запиской. Газовый кран на кухне был исправен – очевидно, Валентина подсуетилась и вызвала мастера.

Я напилась чаю и в тишине улеглась спать.

Проснулась я утром оттого, что у соседей орал телевизор. Я со стоном потянулась, взглянула на часы – было еще рано, могла еще полчаса спать.

– Валька, вы че, обалдели совсем? – проходя в ванную, я стукнула в соседскую дверь. – В такую рань телик врубили!

– Ой, Маш, ты только глянь, что показывают! – Валентина в ночной сорочке выперлась в коридор. – Халатик какой симпатичный…

Халат в крупных розовых цветах достался мне на распродаже совсем даром, в противном случае ни за что бы не купила такую неописуемую красоту.

– Маш, убийцу Каренина нашли! – выпалила Валька мне в спину.

Я тут же развернулась на пятках и ввалилась к ней в комнату. Своего телевизора у меня нету, не из бедности, а из принципа. Сериалы не люблю, ток-шоу тем более, новости исключительно из Интернета узнаю. Еще иногда хожу в кино, так что вполне обхожусь без дурацкого ящика. Но при соседях так телик, конечно, не называю. Валька вечно переживает по поводу очередного сериала. И Тамарке по телефону содержание пересказывает.

Гоша спокойно спал, накрывшись одеялом с головой. Я плюхнулась на стул и вперилась в экран.

А там творилось что-то несусветное. Вкратце информация выглядела так.

Покойный Каренин был не дурак, не зря варился в этом котле довольно долго. Когда он обратился к Барсукову со своим деликатным делом, он разумеется подстраховался. Кто знает, а вдруг чиновник жадный? И предпочел бы его убить, только чтобы не платить денег. Опять же так спокойнее. В общем, Каренин наказал верному человеку обнародовать все документы по поводу строительства центра в том случае, если с ним что-то случится.