Благодаря своей разъездной работе я очень хорошо знаю город, и тут же вспомнила неприметную улочку, расположенную неподалеку от Финляндского вокзала.

Я хотела немедленно броситься туда – но вдруг наткнулась взглядом на свое отражение в зеркале и пришла в ужас.

В комнате у меня висит старое зеркало, в проеденной жучками резной деревянной раме, оно осталось от каких-то предпредыдущих жильцов, даже Валя их не помнит. Но само зеркало, хоть и поцарапанное, но показывает человека необычайно четко.

И вот, в этом зеркале я увидела себя глазами Григория.

Жуткая уродина, чучело с нечесаными волосами, в растянутом на локтях свитере и драных джинсах… я уж не говорю о ботинках! Да уж, не зря он смотрит на меня с таким пренебрежением. Я всегда знала, что он меня не слишком привечает, но вот, человек же нашел в себе силы позвонить и предупредить! Кто я ему? Просто не ожидала я от Григория такого отношения. Вызывает в офис, а я как чумичка…Нет, в таком виде я перед ним не появлюсь!

Я распахнула шкаф и влезла в него с головой.

По части шмоток у меня в хозяйстве негусто, однако почти сразу нашелся приличный плащик (как раз Ольга мне его как-то подарила с барского плеча в очередной попытке превратить меня в человека). На самой верхней полке валялся пакет с новым джемперочком – такой в обтяжечку, и сверху на пуговичках.

Джемперочек этот соседкина подруга Тамарка купила в подарок своей двоюродной сестре на свадьбу. Сестра живет в Новгородской области, Тамарка с ней давно не встречалась, жениха в глаза никогда не видела, да еще и обиделась, что на свадьбу не пригласили. Они-то говорили, мол, свадьбы никакой не будет, да только Тамарка не поверила. И решила от родственницы отделаться свитерком – так уж, для порядка… Но пока ждала оказии, чтобы послать подарок, выяснилось, что сестра выходит замуж по необходимости. Она на восьмом месяце беременности, и обтягивающий свитерок ей совершенно без надобности. Тамарка слезно упросила меня взять джемперок, потому что больше он никому не подходил. Размерчики у них с Валентиной соответствующие. А мне понравился цвет – темная терракота, к глазам подходит. Глаза у меня светло-карие, и волосы рыже-каштановые. Свой цвет, без всякой краски. Волос у меня много, такая шикарная грива, оттого сестра ругает, что вечно хожу нечесаной.

Тамарка, пристроив свитерочек, купила в подарок молодым детскую коляску и успокоилась, я же забросила пакет на верхнюю полку и забыла про него. А вот теперь пригодился.

И даже, к моему несказанному удивлению, в шкафу нашлась юбка! Вот как юбка оказалась в моем гардеробе – ума не приложу! Я ношу исключительно джинсы, или, в самом крайнем случае, брюки. Причем самого простого покроя – вроде тех, в которых обычные люди ездят на дачу или ходят в лес за грибами.

Ну, уж если менять облик – так без туфель никак не обойтись! Вот тут как раз все было в порядке, туфли у меня имелись.

Прошлой осенью вдруг позвонила моя бывшая одноклассница Наташка Плотицына.

– Голубева! – сказала она не терпящим возражений тоном. – Ты должна быть у меня на свадьбе!

– С чего это вдруг? – опешила я, с Наташкой можно говорить как есть, не тратя времени на разные реверансы.

Она в нашем классе славилась тем, что никогда ни на кого не обижалась. Но и сама за словом в карман не лезла, говорила что думает, даже если ее об этом не просили. Мы с ней в школе ладили, потому что, как уже говорилось, я пофигистка и на критику своего внешнего вида, характера и умственных способностей не обращаю внимания. Но близко не дружили, и после школы разошлись как в море корабли. И тут вдруг – приглашение на свадьбу.

– Плотицына, с какого перепугу я тебе вдруг понадобилась? – повторила я.

Наташка охотно объяснила, что я должна ловить букет невесты. Сами понимаете, букет должна поймать незамужняя подружка невесты, иначе какой смысл в этом мероприятии?

– А у меня, как на грех, все замужние, – жаловалась Наташка, – Ленка Федосеева даже с пузом. Представляешь, на девятом месяце, как бы не родила прямо на свадьбе!

– Ничего, примета хорошая, – успокоила я Наташку, – беременная на свадьбе – это к счастью и всяческому благоденствию.

– Это-то бы еще ладно, – согласилась Наташка, – но с букетом большая проблема! Была у меня надежда на Аньку Творогову, так она, зараза такая, раньше меня успела замуж выскочить! Мы заявление во Дворец подали и пять месяцев ждали, а они в ЗАГСе быстренько расписались!

– Творогова замуж вышла? – удивилась я. – Ну надо же…

Анька Творогова весила без малого девяносто килограммов и, разумеется, при такой фамилии получила кличку Сырник. Она очень по этому поводу расстраивалась и обижалась на одноклассников.

– Ну, хоть фамилию сменила, теперь Сырником звать не будут…

– Ага, – захохотала Наташка, – только теперь фамилия ее Золотарева. По мне, так лучше Твороговой остаться!

Так или иначе, Наташка уговорила меня прийти к ней на свадьбу. Платьице я заняла у сестры, предварительно выслушав от нее все, что она думает о таких, как я, отвратительных личностях, которые совершенно не занимаются собой. Впрочем, таких, как я, вообще не бывает, во всяком случае, сестра таких больше не знает.

Но размер ноги у нас с Ольгой разный, так что туфли пришлось купить. Симпатичные такие лодочки на высоком каблуке.

На свадьбе я была и букет поймала. И все поздравляли и говорили, что теперь я обязательно выйду замуж в течение года. Примета, мол, такая.

Ну-ну…

Тут я спохватилась, что, впавши в воспоминания, вполне могу опоздать к Григорию в офис. Человек оторвался от важных дел, пошел мне навстречу, а я его задерживаю…

Идти на каблуках с непривычки было тяжеловато, но я быстро притерпелась. И пошла свободным шагом, выпрямив спину, гордо поглядывая по сторонам. Что ж, в этом есть своя прелесть…

Мимо как раз проезжала подходящая маршрутка.

Я махнула рукой, села и снова принялась прокручивать в голове последние события.

Действительно, за всей этой чередой обрушившихся на меня неприятностей чувствовалась чья-то злая воля. А кто еще мог так много знать обо мне, кроме сестры?

Но зачем, зачем ей это нужно? Чем я ей мешаю? Или все же она убила Каренина и теперь хочет свалить на меня это убийство?

Ответа на все эти вопросы у меня не нашлось, и я решила не ломать голову попусту, а дождаться, когда Григорий покажет мне свои доказательства, и тогда уже делать выводы и принимать решение.

Кто-то, протискиваясь мимо, пихнул меня под коленку и едва не наступил на новые туфли.

– Осторожнее! – я подняла глаза.

Напротив меня в маршрутке сидела девица примерно моего возраста. Драные джинсы, свитер с вытянутыми, пузырящимися на локтях рукавами, нечесаные волосы… точно так я обычно одеваюсь. Со стороны это выглядело не слишком привлекательно. Внезапно мне стало стыдно: и почему я хожу в таком затрапезном виде? Все-таки бог меня не совсем обделил внешностью, так надо ее поддерживать! Может, плюнуть на индивидуальность и жить как все? Мотаться по магазинам, просиживать вечерами в салонах красоты, летом ездить на море… А что, Сашка говорила, что недорогую путевку вполне можно раздобыть, нужно только места знать.