– Чего это я буду тебе врать! Очень мне нужно! – И пустилась в воспоминания…

– Люсь, ты чего звонишь-то, – прервала Мирослава поток излияний подруги.

– Ах да, – спохватилась та, – ты помнишь Чижика?

– Какого ещё Чижика? – не поняла Мирослава.

– Ну, Данилу Чижова из параллельного класса.

Мирослава напрягла память, выудила из её хранилищ Чижова и проговорила в трубку:

– Ну, вроде был такой, и что?

– Вроде в огороде, – передразнила её подруга. – А Чижик в беде! – выпалила она.

– В какой ещё беде? Говори толком, что с ним случилось?

– С Чижиком ничего не случилось…

– Но ты только что?!

– Понимаешь, его невесту задержали по подозрению в убийстве. И теперь Чижик волосы на себе рвёт! Говорит, какой я дурак!

– Ему есть в чём себя винить?

– Только в том, что позволил ей поехать к тётке!

– Что плохого в том, что девушка поехала к родственнице?

– Так тётку-то ту пришили! А невесту Чижика обвинили в её убийстве!

– У полиции есть улики? Доказательства?

– Почём мне знать? – искренне удивилась Людмила.

– А что говорит Чижик?

– Ничего не говорит! Ревёт белугой!

– Плачет, что ли? – с сомнением спросила Мирослава, которой трудно было представить Данилу Чижова плачущим.

– Не в прямом смысле, – замялась Людмила, – просто места себе не находит. Намеревается поставить на ноги все правоохранительные органы! Представляешь, какой ужас!

– Подожди, не тарахти! Когда ты с ним разговаривала?

– Вчера встретила совершенно случайно! На нём лица не было! Ну, я и вытрясла из него всё!

– А потом?

– А потом я посоветовала ему обратиться к тебе!

– А он?

– Попросил меня походатайствовать, так как вы с ним в школе почти не общались, а я с Чижиком в девятом классе два раза целовалась, – похвастала подруга.

– У тебя есть его телефон? – оборвала её Мирослава.

– Есть. А ты что, хочешь сама ему позвонить? А то я ему твой дала…

– Диктуй, – сказала Мирослава, не ответив на вопрос подруги.

– Записывай!

– Я запомню.

– Да, я совсем забыла, что ты никогда ничего не забываешь.

– Не преувеличивай и не отвлекайся.

Людмила назвала номер телефона Чижова.

– Ну всё, – сказала Мирослава, – пока. – И на всякий случай отключила телефон. Высунулась из окна и помахала Морису, а когда он подошёл, попросила: – Позвони мне на сотовый.

Миндаугас улыбнулся, но спорить не стал, снял перчатки, достал из кармана сотовый и набрал номер телефона Волгиной. Вскоре совсем рядом раздались гудки.

– О! Да он, кажется, в столовой, – обрадовалась Мирослава и пошла на гудки. Свой телефон она нашла на диване, под мягким животом Дона. Пока Мирослава выуживала из-под кота телефон, он приоткрыл один свой янтарный глаз и сонно посмотрел на хозяйку, – мол, чего тебе надо?

Вытащив телефон, Волгина подхватила кота на руки и понесла в сад, приговаривая: «На дворе такая чудесная погода, а ты спишь в помещении, соня».

Дон не стал спорить, только завозился на руках хозяйки, устраиваясь поудобнее.

– У нас наклёвывается клиент? – спросил Морис, когда Волгина присела на крыльцо и пристроила рядом своё пушистое сокровище.

– Это вряд ли, – вздохнула она.

– А кто же звонил?

– Люся.

На лице Миндаугаса тотчас появилось унылое выражение.

– Она не собирается к нам приезжать, – поспешила Мирослава успокоить помощника.

Лицо Миндаугаса прояснилось.

– Просто вчера она встретила парня, который учился с нами в одной школе.

– Одноклассник?

– Нет, из параллельного класса.

– И что с ним случилось? – спросил Морис, мысленно прощаясь с деньгами, которые они могли бы получить после раскрытия очередного дела.

– Не с ним лично. С его невестой. Девушку обвиняют в убийстве тётки. Люся считает, что мы должны помочь Чижику.

– Чижику? – недоумённо переспросил Морис.

– Фамилия у парня Чижов, а в школе его все звали Чижиком.

– А. И вы решили заняться этим делом?

– Сначала надо выяснить, что там произошло на самом деле. Поэтому я хочу пригласить Чижика к нам и расспросить. – Увидев, что Морис не обрадовался такой перспективе, она добавила: – По телефону такие вещи не обсуждаются.

Он неохотно кивнул. И тогда Мирослава спросила:

– А если бы это был твой однокашник, ты бы помог ему?

– Это зависело бы от того, какой он человек и что за отношения нас с ним связывали.

– Чижик – неплохой человек, – подумав, проговорила Мирослава. – И сейчас нас точно ничто не связывает, да и тогда никаких особых отношений не было. На уровне – привет, привет. Но мы учились в одной школе!

Морис иронически улыбнулся и тогда Мирослава, придав голосу притворную значительность, сказала:

– Люся с ним в девятом классе два раза целовалась!

Морис не выдержал и расхохотался, а отсмеявшись, спросил:

– А в школе были мальчики, с которыми Люся не целовалась?

– Были, – уверенно ответила Мирослава.

– Ну, что ж, тогда это веский довод и парню надо по возможности помочь.

Мирослава незаметно для Мориса перевела дыхание и набрала номер телефона Чижова.

– Алло? – отозвался он неуверенно. Звонок был с незнакомого номера, а общаться с кем-либо у Чижова желания не было.

– Здравствуй, Данила! – сказала Мирослава.

И как это ни удивительно, он, несмотря на прошедшие годы и их редкое общение, сразу узнал и ответил потеплевшим голосом:

– Здравствуй, Мирослава.

Чтобы не тянуть зря время, она сразу проинформировала его:

– Мне звонила Люся и рассказала о твоих трудностях.

– И… и что? – спросил он, запинаясь от волнения.

– Разговор этот, как говорится, не телефонный.

– Да, я понимаю.

– Ты мог бы приехать ко мне домой?

– Да, конечно! – быстро ответил он. – Ты живёшь по старому адресу?

– Нет, Данила, я теперь живу в коттеджном посёлке.

– Случайно не в «Тихой гавани»? – спросил он насторожённо.

– Нет, у нас обычный посёлок средней руки, рядом частные дома, построенные ещё в советское время.