— Нет! Это ты меня извини! Я поддалась уговорам. Поверила сказкам о красивой жизни. Хотя сама тебя учила, что душа — это главное.

— Ну… Перестань! Ты не такая. Я должен был понять тебя, ещё раньше. А где твоя съёмочная группа? Вы же из той гоп-компании, что для репортажей привозили?

— Э, нет. Я одна. У меня фотика нет даже, чтобы что-то запечатлеть. Я к тебе приехала. Из Москвы. Чтобы все сказать, в общем.

— Что!? Господи! Ты настоящая дура! Переться в самое пекло! Ты хоть знаешь, что здесь за дрянь!?

Влад подпрыгнул на месте, словно его ужалили. Безумный поступок Виктории потряс воображение.

— Не кричи, главное, что мы вместе. Это всегда важно. Жаль, что нам непонятно. И эта штука вверху. Она как озарение. Только с такой угрозой мы способны хоть капельку чувствовать.

— Блин! Чувствовать. Лишь бы нас тут живьём не поджарили. Бред какой-то. Ладно, идем скорее. До темноты надо выбраться.

Парень и девушка. Солдат и журналистка. Молодые сильные, в прекрасной физической форме. Они бодрым шагом перемещались по лесной тропинке. Но это было далеко не свидание, не поход за грибами и даже не спортивное ориентирование.

Неизвестная форма оружия уничтожила десятки человек. Даже мощная авиация с артиллерией оказались бессильны.

Теперь надо выйти, выбраться, обхитрив опасность. И сделать это куда сложнее, чем кажется с первого взгляда.

На фоне страшной угрозы, автомат Влада казался жалкой игрушкой. Но лучше иметь игрушку, чем ничего. От того парень пристально следил за оружием, прислушиваясь к звукам в кустах.

— То есть, это были камни, которые стреляли лазерами? И даже танки их не взорвали? — Недоумевала Виктория.

— Не совсем камни. Не совсем лазеры. И как я понял, их можно прикончить. Но чертовски тяжело.

— Чудовищный сон какой-то. Если бы ни столько трупов, никогда б не поверила. А где Женька? Его эвакуировали? Сумел сбежать?

— Нет больше Женьки! Евгена убили.

Влад остановился, опустив голову. Виктория виновато прикусила язык.

— Извини… Евген, Господи. Я уж думала, что мы все выживем.

— Глупые мысли. Всегда надеемся на чудо! А чудес ни черта не бывает! Моего лучшего друга превратили в кучу угля за пару секунд. Даже на кладбище не сходишь, зараза, — мужчина пнул сухую ветку.

— Прости, прости, любимый. Ты многое пережил. Но мы должны собраться. Там есть машина. У меня есть… Она застряла, но ее можно вытащить. И тогда все кончится. Мы спасемся. Начнем жить по-новому, многое осознаем.

Жалостливое лепетание Вики могло спровоцировать новый порыв нежных чувств. Но неожиданно Влад получил удар по лицу. Будто хлесткая ветка резанула по щекам. При этом кто-то врезался в спину.

Не успев опомниться, парень выпустил автомат, который схватили цепкие руки.

— Эй! Вы что!? Стоять! Суки! — Взревел Влад.

Вика громко вскрикнула. Мужчина провел рукой по глазам. Вроде серьезных повреждений нет. Может он обо что-то споткнулся? Вряд ли. Перед ним отчётливо виднелся худощавый паренёк с фотоаппаратом на шее.

Странные черты лица. Похож на «компьютерного червя» из фильмов про американский колледж. Только такой «червь»… держал автомат. И это придавало ему серьезности.

Рядом крутился человек поменьше. Тоже молодой и тоже со странностями. Дерганный, нелепый. Будто сделали его из пружин.

— Что за фрики… Наверно обдолбанные, — подумал Влад. Только времени на размышления катастрофически не оставалось.

— Вот и отлично! Блатная шлюха и ее блатной трахаль! Так и думал, что своего черноголового откопает! Этот длинный придурок все сопли лил. Боялся, что пропадешь одна. Пришлось вернуться, — весело произнес тот, что поменьше, деловито положив руки в карманы спортивных штанов.

— В другой бы ситуации я бы не согласился. Но честно достало сидеть в говне. Придется прикончить вашу сладкую парочку. Все равно на гуманоидов спишут, — заявил длинный.

— Дима! Коля! Боже, что вы творите!? Отдайте оружие! Это не правильно! Мы же с вами все обсуждали! Это не выход из ситуации, — закричала Вика.

— Стой, где стоишь, сучка! — Оборвал ее Колян.

— Вик, ты знаешь этих наркоманов!? — Выпалил Влад.

— Замечательно, — протянул Димон. — Даже этот козел считает нас странными. Мы устали быть изгоями. Надоело, что жизнь не справедлива. С нами не хотят мутить девчонки. Нас не понимают родители. Родственники над нами смеются. А одногруппники боятся подходить, будто мы заразные. Я, кажется, понял, в чем проблема. Мы слишком добрые! Но сегодня изменим ситуацию. По ходу, с нас хватит!

— Ваша проблема в том, что вы двинутые! Отдайте пушку, и никто не пострадает! — Злобно произнес Влад.

— Прекрати! Они не такие! Они нормальные! Да мальчики? Просто их надо выслушать. Я знаю, что нелегко стать частью общества, если ты другой. И придется приложить много сил.

Начавшаяся лекция Вики не получила продолжения. Прогремел выстрел. Девушка взвизгнула, закрыв уши. Колян подпрыгнул от неожиданности. Влад с досадой поморщился.

— Нет уж! С меня довольно говна! Я долго слушал, как смазливые шлюхи лечили мне мозг. Вешали лапшу про философию. А сами сношались с кем попало! Грязные твари! — Закричал Дима.

— Наконец-то ты прозрел, чувак, — криво улыбнулся Колян.

— Думали, если я похож на ботаника, то стрелять не умею? Этот раз по кустам. Следующий в башню «рэмбо». А тебя, дорогуша, мы поимеем. Если ты действительно нас понимаешь, то дать не составит проблем. У тебя же там не сотрётся, верно?

— Господи, вы что? Не делайте этого! Нет! Вы же хорошие!

— У меня пистолет. Я их порешаю, — прошипел Влад, глядя в красное лицо Вики. Но его план оказался неудачным.

— Ты куда руку тянешь, чмо!? — Воскликнул Димон, видя, как солдат пытается медленно достать «ствол».

— Владик, умоляю не надо!

— Да вали ты его на хер, Димка! Хорош шнягу гнать!

— Колян, погоди. Заткнись!

— Боже, я на колени встану! Перестаньте вы!!!

— Сопляк, сука… Кишка не тонка?

— Ты че гавкаешь, гнида! Дай ствол, я ему жбан снесу! А этой шлюхе в рот вставлю!

— Да заткнитесь вы все!!!

Напряжение нарастало с каждой долей секунды. Казалось, что минута теперь — тысячелетие. И что планета навсегда прекратила вращаться.

Такое чувство, будто жизнь со смертью расположились в соседних зарослях. И между ними проходила малая тропка, на которой разыгрывалась судьба.

В какой-то момент Влад снова двинул рукой.

— Ну, козлина, — прорычал Димон, положив палец на курок.