пошевелил рукой. Это получилось легко и не вызвало никаких негативных ощущений. Только рука ощущалась как-то непривычно. Следом за первой, Люк пошевелил второй рукой, затем ногами, а затем резко поднялся на ноги.

От слишком резкого движения его даже немного подбросило в воздух, зато эспер определил, что с ним не так: тело было непривычно сильным!

— Просто замечательно, — сказал он с интересом наблюдающей за ним Ян Ми. Только… ты не знаешь что со мной произошло, пока я был без сознания? А то мое тело ощущается как-то непривычно…

— Оно стало намного сильнее, не так ли? — ему ответила не Ян Ми, а стоящая в десятке метров Сюйшань. А в следующее мгновение Люк почувствовал, что его обнимают.

К счастью он успел вовремя осознать, что это не нападение.

— Не делай так больше! Я чуть тебя не атаковал! — произнес он в ухо повисшей у него на шее девушке, но та не обратила на эти слова никакого внимания, лишь еще сильнее сжимая его в объятьях. В щеку Люка ткнулось что-то теплое и мокрое и он вдруг осознал, что Линь Юэ плачет.

— Ты чего? Со мной ведь все в порядке…

Ответа не последовало, и Люк, не придумав ничего лучше, просто обнял Линь Юэ в ответ.

— Задушишь, идиот!

Только с непривычки не рассчитал силы.

— Извини, тело действительно стало намного сильнее… Старшая Сюйшань, вы, кажется, знаете, почему это произошло? — Люк аккуратно опустился на траву, не желающая его отпускать Линь Юэ опустилась вместе с ним и устроилась у него на коленках.

Видящая эту сцену Ян Ми лишь грустно улыбнулась. Она многое бы отдала, чтобы быть сейчас на месте Линь Юэ. К сожалению, та встретила Люка раньше и Ян Ми оставалось только смириться…

— Да. Ты прошел через трансформацию тела… — Сюйшань не стала тянуть и сразу принялась рассказывать. Линь Юэ на коленях Люка она, казалось, не замечала.

Слушая ее рассказ, Люк в очередной раз убедился, что в этот раз ему просто несказанно повезло. Добить тех Охотников оказалось единственно верным решением. Если бы он этого не сделал, то гарантированно уже был бы нежитью, или просто трупом. А так он даже получил преимущества. И преимущества немалые!

— Кстати, вот твой нож, который проклятый. Не волнуйся, мне нет до него никакого дела… — прямо в землю перед Люком воткнулся Ловец Душ. — Гораздо больше меня интересует, как ты вообще смог поглотить энергию смерти?..

Глава 23. Воспоминания о практике смерти

Услышав вопрос Сюйшань, Люк криво улыбнулся. Это должно было произойти. Атакуя «Солнце Немертвых», он во всеуслышание заявлял о себе как о человеке, имеющим особые отношения с энергией смерти. Хорошо хоть Сюйшань сначала рассказала, что произошло, а уже потом принялась за допрос.

Люк уже открыл было рот, чтобы ответить, но его резко перебили:

— Сестра Сюйшань, разве уместно спрашивать об этом? Брат Лей своим действием спас нас с сестрой Юэ, не заботясь о том, что раскрывает нам свои тайны. Разве может он быть плохим человеком?

Той, кто выступил в защиту Люка, оказалась Ян Ми. В ответ на это заявление Сюйшань покачала головой.

— Ты не так поняла. Я вовсе не пытаюсь ни в чем обвинить Чан Лея, мне просто интересно. Я… — Сюйшань замолчала, думая, говорить ли о том странном ощущении, что она чувствует в присутствии Люка, но решила, что не стоит. Это было дело только их двоих, посторонним незачем знать об этом. — Если брат Лей не хочет говорить об этом, я не буду настаивать.

— Тогда я не буду, — слегка улыбнулся Люк. — Скажу лишь только, что это одна из моих особенностей, и что я не могу злоупотреблять ей слишком сильно, иначе последствия для меня могут быть ужасающими. В этот раз мне действительно повезло, что Ночные Охотники обладали такими свойствами, иначе, вероятно, я был бы уже мертв…

Эспер не стал говорить, что поглощение энергии смерти повышает его культивацию, также он ни словом не обмолвился о происхождении этой способности. Другими словами… он раскрыл только вещи, которые итак были очевидны. Это не принесло ему никакого вреда, зато смогло несколько утолить любопытство девушек.

Люк с радостью обнаружил, что ни Ян Ми, ни Линь Юэ не стали относится к нему настороженно. Что касается Сюйшань, он ни в чем не был уверен, однако она, очевидно, тоже не желала ему вреда, иначе не было бы никаких препятствий, чтобы причинить его. Люк видел мощь этой девушки и был совсем не уверен, что сможет сбежать, даже применив абсолютно все свои козыри.

Она, кажется, не была удовлетворена ответом Люка, но ничего спрашивать не стала.

— Хорошо, я понимаю, почему ты хранишь эту информацию в секрете, и обещаю никому не рассказывать об этом. Даже отцу. За это время я успела немного узнать тебя, и верю: ты не будешь применять свои способности во зло — однако любой незнакомый с тобой человек, воспримет это по-другому. Ты ведь слышал о Великой Империи Праха?

— Великой Империи Праха?

— Вижу, что нет. Если кратко, это было древнее могущественное государство, все практики которого следовали Пути Смерти. Оно держало в страхе все окружающие страны и вело непрерывную экспансию, беспрестанно расширяя свою территорию. Все новые и новые земли попадали под власть империи, и никто не мог остановить ее поступь. В конце концов, множество государств объединилось вместе под предводительством героя Эал’Закэля, сильнейшего из расы фэу, и дали армии Империи решающую битву. В том бою Эал’Закель, множество практиков расы фэу и еще большее — человеческой расы, выступили против Императора Праха и его свиты. Их объединенные силы были намного больше, чем у империи, и, в конце концов, они победили. Только цена этого оказалась действительно страшной. Эал’Закель и двенадцать других сильнейших культиваторов — фэу и людей — лично противостояли Императору, и ценой гибели практически всех из них его удалось победить. Большая часть их армий тоже была уничтожена. Все это сильно ослабило расы людей и фэу, и огромные территории погрузились во мрак и анархию. Считается, что с той самой битвы практики уровня Императора и выше практически перестали появляться на Континенте Небесного Падения. Вот насколько страшен был тот Император… — Сюйшань замолчала, переводя дух.

— Спасибо за рассказ, старшая. Это очень интересно, но какое это имеет отношение ко мне?

— Все просто. Император Праха имел ту же способность, что есть у тебя. Согласно легендам, его контрактным духом был настоящий дух смерти, в отличие от тех жалких подобий, что создают иные