Продолжая действовать дистанционно, активировал Поскрести по сусекам. В ладони, сотканной из теней, появилась отмычка. Прежде она имела вид вполне материального объекта. Сейчас казалась потоками чистой полупрозрачной энергии, которым придали филигранную форму.

Порядком загрязнившийся замок сопротивлялся недолго. Вернувшись в комнату, изучил содержимое ниши.

Внутри, завёрнутый в истлевшие тряпки, лежал массивный, даже чересчур, двуручный меч. Он не имел классической крестообразной формы, собственно, он даже гарды не имел. По виду больше напоминал огромный кухонный нож. В котором какой-то затейник сделал длинные насечки вдоль рукояти и лезвия. Матово-чёрный металл притягивал взгляд.

Чтобы поднять это оружие, пришлось приложить недюжинные усилия. В ту же секунду при контакте с кожей основание клинка разгорелось мягким багровым светом. На этом чудеса не кончились. Навершие меча решило окончательно меня добить и распахнуло крупный глаз со зрачком в центре.

Я мгновенно выронил двуручник и отскочил назад. Плавали, знаем. Сидит там какое-нибудь древнее зло и мечтает захватить весь мир, но для начало сойдёт и чьё-нибудь тело. Мне моё нужнее.

Меч еле заметно дрогнул и сдвинулся на пару сантиметров. Рукоятью в мою сторону.

— Пст, обсидиановая глыба, ты меня слышишь? — чувствуя себя дураком, спросил я.

Оружие вновь дрогнуло.

— Одно движение — «да», два движения — «нет». Усёк?

Отрывистый одиночный стук.

— Ты демон?

Нет.

— Не вешай мне лапшу на уши. Ты себя со стороны видел? Разве что гравировки «сожру вашу душу» вдоль лезвия не хватает. Ещё раз. Ты демон?

Нет.

— Н-да, что-то разговор не складывается. Ладно, я пошёл. Жди следующего простака. Лет через триста.

Оружие лихорадочно задрожало, отбивая чечётку на полу, как выброшенная на берег рыба.

— Боишься? Правильно. Ну, допустим, ты не демон, хотя я не верю. Тогда кто? Великий воин?

Нет.

— Маг?

Да.

— Дроу что ли?

Да.

— Член семьи этого Дома?

Да.

— Чем докажешь?

Меч вновь затрясся, придвигаясь рукоятью в мою сторону.

— Хочешь, чтобы взял?

Да.

— Навредишь мне?

Нет.

— Попробуешь, и я скину тебя в жерло вулкана. Не испытывай моё терпение.

Протянул ладонь к оружию и отдал мысленную команду клону рубить мне пальцы, если я начну вести себя странно. Тут же осознал, что команда вышла размытая. Мои тени не имеют достаточно разума и свободы, чтобы принимать решения в спорных ситуациях. Переформулировал. Если начну светиться, говорить на непонятном языке, кричать или сделаю больше трёх шагов прочь, сжимая в руке меч.

Сзади показался коготь-лезвие Брута.

Да, прости. Забыл про тебя. Ты понял, что надо делать, если что-то пойдёт не так.

Пальцы сжались на рукояти, и мою голову наполнил сухой раздражённый голос.

«Эстрикс всемогущая, я думал, у меня все волосы на яйцах поседеют, прежде чем ты разродишься!»

Ты не похож на демона.

«Зато ты похож на недоумка!» — сварливо ответил неизвестный. «Два раза тебе сказал: "не демон я!"»

Ты помнишь, что я говорил насчёт вулкана? — ласково спросил я.

«Хорошо-хорошо, не нужно принимать скоропалительные решения!» — тут же зачастил голос.

Мои глаза тем временем вглядывались в оружие, пока не появился фрейм.

Кха́ракс, Ненасытная утроба

«Будь я проклят, если позволю какой-то кучке вшивых демонов прикончить себя!

— Кхаракс из Старшего Дома Дра’майн».

130 уровень

Эпическое, реликвия

Тип: Двуручный меч

Прочность: Абсолютная

Убойная сила: Высокая

При использовании:

Значительно повышает силу

Значительно повышает выносливость

Значительно повышает защиту

Ощутимо повышает скорость

Способность: Разделённая трапеза

Пассивное: Удары, нанесённые врагу этим клинком, заживляют ваши раны.

— Брут, отбой.

Кхаракс, я полагаю?

«Какого?.. Ты что псионик? Или провидец?»

Угу, позолоти ручку, расскажу тебе судьбу. Ждёт тебя приятель новый, да допрос жёсткий.

«Послала же нелёгкая какого-то шута…», — пробурчал новый знакомый.

Переходи к делу, моё терпение на исходе. Что произошло с тобой? С городом?

«Итак, Кхаракс, Патриарх Старшего Дома Дра’майн, к вашим услугам. С кем имею честь?..», — он резко сменил тон на формальный, полный официоза.

Ксерокс, не беси меня. Я тебе не верю. Я тебя не знаю. Ты не в том положении, чтобы задавать вопросы. И вообще десять минут назад какая-то демоническая тварь едва не отправила меня на тот свет. Ты либо живо выкладываешь всё, что мне нужно, либо возвращаешься на полку. Выбор за тобой.

«Какой обидчивый!..», — протянул собеседник и неохотно продолжил, — «Кхм. Ладно. В Тахвере случился большой прорыв Бездны».

Да я уж понял, что не фестиваль крафтового пива!

«Не перебивай, если хочешь услышать мой рассказ», — раздражённо произнёс Кхаракс. «Итак, демоны хлынули на улицы, заражая и убивая всех без разбору. Совет Старших Домов дал им бой и послал сигнал о помощи в ближайший город — в Аскеш. Пока мы сдерживали этих отродий, ожидая подкрепления, наши "добрые" соседи перерезали единственную дорогу. Разумно», — без сарказма произнёс дроу, — «я бы сделал так же».

С трудом удержался от проклятия. Такая бесчеловечная… безжалостная логика казалась мне дикостью.

«Аскешцы спасли Подземье от страшной болезни, даже если для этого пришлось пожертвовать целым городом. Мы поняли это слишком поздно, когда порядком выбились из сил. Я не мог больше сражаться, не мог и бежать. При жизни я всегда был охоч до знаний, силы, славы…», — задумчиво протянул маг.

Не удивил, ты же дроу.