«О, у нас были свои методы. "У голого Разумного мало секретов. У Разумного без кожи их нет". Слыхал такую поговорку?» — Кхаракс явно процитировал кого-то и усмехнулся.

Меня передёрнуло.

«Эта дрянь собрала шайку отъявленных титанопоклонников среди членов Младших Домов и черни. Запудрила им мозги. Обещала, что вернувшийся титан наградит каждого от души. Забыла предупредить лишь о том, что ритуал пробуждения потребует множества энергии. Множества Душ. Эти простаки сгорели в магическом пламени, корчась в муках. Это я видел собственными глазами и чертовски рад этому факту. Но мы опоздали. Титан начал шевелиться. Землетрясение чуть не стёрло Тахвер с карты».

Так, а где тогда история о том, как огромный монстр разнёс Подземье и весь континент вдребезги?

«Энергии не хватило», — сухо ответил дроу. «Того отребья, что Нарцелиа подбила на ритуал, оказалось мало, чтобы по-настоящему вывести титана из спячки. Та страшная катастрофа оказалась всего лишь сонными конвульсиями огромного существа».

Ты меня потерял. А демоны-то какое отношение к этому имеют?

«Я как раз подходил к лучшей части!» — с мрачным сарказмом ответил Кхаракс. «Нарцелиа знала, что пробуждение титана вызовет бурю в магическом плане. Стенки между мирами истончатся. Тогда ей проще будет призвать своих господ».

А какая ей выгода отворять путь в Бездну?

«Причина та же самая. Разница лишь в том, что слухи о дарах титанов остаются именно слухами, а вот Герцоги Бездны действительно щедро платят безумцам, которые помогают устроить прорыв. Правда, эти дары оказываются далеко не так приятны, как обещают поганые выродки».

Не удивлён. Я видел прорыв в Аскеше. Там тоже мелькали слуги Аркхамемнона. Те ещё уроды.

«В Аскеше тоже появлялись демоны мора?», — задумался Кхаракс. «Расскажи, как это было».

Месяца полтора-два назад один отряд зачистил Тлетворный курган и убил там Аркхамемнона.

«Всего лишь его аватар», — поправил меня дроу. «Сам Герцог обитает в Бездне. Продолжай».

Да без разницы. Они отрезали ему башку и поднесли Совету Старших Домов на главной площади. Внезапно голова распахнула глазёнки, сделала пару туманных угроз и прибила дочку Алики Коборел. Её тело стало порталом, откуда хлынули демоны. Потом вылез ещё один аватар. Еле отбились.

«И тебя не смутило, что отрезанная голова оказалась способна на колдовство такого уровня?», — хмыкнул бесплотный голос.

Я тогда был зелёным салагой. Откуда мне знать, что по силам зубастым уродам.

«Ему помогли. Один из демонопоклонников находился в толпе. Возможно, сама Нарцелиа. Аватар обладает могуществом. Даже после смерти он, безусловно, может стать якорем для создания портала, но должен быть Разумный и с нашей стороны. Тот, кто пригласит их».

Опять двадцать пять. Ещё один Теспиан? Мне снова нужно подозревать всех членов Старших Домов Аскеша? Или это просто был рандомный хрен, скрывающийся в рядах горожан?

Вздохнув, отправил следующую мысль уже Кхараксу.

Если подарки демонов с двойным дном, тогда по идее эта твоя Нарцелиа должна была получить пару гниющих нарывов по всему телу и либо сдохнуть, либо же сама стать демоном. Почему ты так уверен, что она ещё жива?

«Во-первых, не уверен. Лишь надеюсь. Надеюсь, что смогу добраться до неё. Мечтаю всем сердцем испить её крови», — спокойный тон эльфа вновь опустился до горлового рыка. «А во-вторых, от неё можно ожидать чего угодно. Она умна и хитра. Ей удалось сбежать от нас во время ритуала. Этой суке вполне по силам выторговать для себя более незаметный дар от Герцога».

Он замолчал, а мои вопросы иссякли. Голова чуть не лопалась. Много сведений, которые придётся обдумать в более спокойной обстановке.

«Ты поможешь мне найти её и заставить заплатить сполна?», — в голосе дроу таился страх. Страх перед моим отказом.

Так. У меня своих проблем хватает. Этот твой квест мне нахрен не упал. Но! У меня полно друзей, которые не откажутся от хорошего двуручника. Я передам тебя им.

«Сильнейшему из них!», — потребовал Патриарх и тут же перешёл на просительный тон, явно нетипичный для гордого аристократа.«Прошу!»

Это можно устроить. Заодно и посмотрим, что из себя представляют новички.

Я перевёл взгляд на рассыпающиеся стены, строя дальнейшие планы.

Пусть им займётся Костяшкин, Дженни, Акива или любой другой носитель двуручей.

Вновь сосредоточился на общении с полу-мёртвым эльфом.

Где ваша казна?

«Что?! Как ты смеешь?!», — возмутился Кхаракс.

За всё надо платить, друг мой. Да и потом, тебе она уже ни к чему. Если только ты не хочешь получить для себя ножны из расплавленного золота.

«Не скажу!», — упрямо отозвался он.

Если сможешь вернуть себе тело, я отдам тебе двадцать процентов.

В чём я глубоко сомневаюсь.

Патриарх задумался.

«Пятьдесят!»

Тридцать пять. Отдам либо тебе, либо тому, на кого ты укажешь.

«Бездна с тобой! Пререкаешься, как торгаш!»

Спасибо за комплимент. Итак?

«Кабинет моей покойной супруги. Второй этаж. Рядом со спальнями. В нём спрятан проход. Комбинация из нескольких касаний в определённых точках. Я покажу».

И он показал.

А я стал богаче почти на 33 тысячи золотых, 6 средних кристаллов маны и приличный ассортимент оружия, брони и ювелирки от редкого до эпического ранга. Большая часть этого добра рассчитана на магов и жрецов, совсем немного — на чистых воинов. Мне приглянулось только одно отличное колечко. Остальное пойдёт в нашу казну — одевать сокланов.

Рубиновый перстень жестокости

130 уровень

Эпическое

Тип: Кольцо

Прочность: Высокая

При использовании:

Ощутимо повышает силу

Значительно повышает ловкость

Значительно повышает выносливость

Значительно повышает реакцию

Ощутимо повышает скорость

Нацепив обновку, хотел пошутить на тему «а здесь кто сидит, твой пра-пра?», но не стал. Всё же границы нужно иметь. Да и не чувствовал я особо разумности от этого кольца.

Двуручник без споров исчез в пространственной сумке, а я ощутил, что она близка к своему лимиту. Всё же много тяжёлого железа в неё сейчас напихал.