отказал. И получается, что он может легко сделать ставку и показать гномью силу, но раз его не пустили, то вины его в этом нет и честь не запятнана.

Через неделю мы все вместе заскучали, но тут к Великому Князю подошёл какой-то эльф и что-то сообщил ему под пологом тишины. Великий Князь извинился и ушёл в лес. Вернулся он через несколько часов мрачнее тучи.

— Что, мои молодые орки всё-таки просадили твой щит? — ухмыльнулся Великий Хан.

— Ну да, можно сказать почти снесли. Пусть чуть-чуть поднажмут и могут забирать мою ставку. НикитАр мне нужно поговорить с тобой.

— Ты не думаешь, что во время игрищ, это не лучшая затея?

— Давай я тебе всё расскажу под пологом тишины, а ты сам решишь.

— Хорошо, — согласился я и подошёл к Великому Князю. Тот накинул полок тишины и сообщил:

— Манор решил уйти из леса и жить с человеческой девушкой.

— Понимаю каково тебе, но это его мужское решение. Он решил, что будет бороться за свою любовь и если ты и весь лес против него, то он уйдёт от вас. Неужели ты думал, что он просто так возьмёт и откажется от того, кого любит?

— Ты не понимаешь всей сложности сложившейся ситуации.

— Ну так объясни мне.

— Среди эльфов есть те, кто считает, что чистота крови должна быть соблюдена в любом случае. Если он заявит во всеуслышание что уходит к людской девушке, её убьют.

— Люди под моей защитой. Ты понимаешь, что будет если это произойдёт? — я моментально растерял весь свой шутливый настрой. Позволить кому-то убить того, кто находится под моей защитой, я не могу.

— Именно поэтому я и позвал тебя. Нужно что-то делать. Моего сына не отговорить, я его знаю. Но я знаю и тебя, ты сожжёшь мне пол леса, но доберёшься до тех, кто виновен, а я не хочу, чтобы лес пострадал.

— Собери мне глав всех домов, сможешь?

— Смогу, через пару часов я вернусь за тобой, — заверил меня Великий князь лесных эльфов и исчез, а я обратился к Великому Хану:

— Через пару часов мне нужно будет уйти. Вместо себя я оставлю Василия. Даю тебе слово, что я никак не помогу эльфам удержать барьер или победить в этих игрищах. Возникла угроза для людей, которых я обещал защищать и для этого я должен на некоторое время вас оставить. Приношу свои извинения.

Мой официальный тон дал понять Великому Хану, что ситуация действительно серьёзная. Он прекрасно знал, что моему слову можно верить, поэтому ответил не задумываясь:

— Я согласен и не стану выдвигать тебе претензии. Василий зарекомендовал себя честным гарантом, я ему доверяю. Да и гном не позволит никому смухлевать, если его не подкупить, конечно, — не удержался от шутки Тохран. Бориндур, не обращая внимания на орка, продолжал пить пиво и со скучающим видом смотреть на выдыхающийся молодняк.

Через пару часов за мной явился Великий князь и мы вместе зашли в лес, обойдя место, где орки пытались пробить барьер. Как только мы оказались на заставе, эльф открыл портал прямиком в зал совещаний большого совета.

— Уважаемые лорды, понимаю такого ещё не было, но всё когда-то происходит впервые. Моя обязанность, как Великого Князя лесных эльфов хранить этот лес и наш народ. И сейчас нашему народу грозит опасность, опасность из-за нас самих же. Дело в том, что наследный принц Манор решил отказаться от трона и связать свою жизнь с человеческой девушкой.

Тут же раздались возмущённые возгласы, многие лорды высказывались категорически против такого брака, при этом Великий князь вёл себя спокойно и невозмутимо, давая возможность лордам эльфийских домов высказаться.

— Именно об этом я и говорю, о вашем отношении к свободе выбора. Именно она станет смертельным приговором для каждого, кто решит напасть на человека. Я предполагал о том, как вы отреагируете на моё заявление, именно поэтому не стал вам пересказывать то, что Верховный ярл даргов сможет донести до вас лучше меня. Поэтому, прежде чем принять решение, Я прошу вас выслушать его.

Великий Князь уступил мне место и отошёл в сторону, а я внимательно присмотрелся к каждому из присутствующих, и только после этого заговорил:

— Я уже говорил это и повторюсь ещё раз, люди находятся под моей защитой, если от эльфов пострадает хоть один человек, я накажу весь дом. Я не стану разбираться действующий член дома сделал это или бывший, если этот эльф когда-то находился в вашем доме вы несёте за него ответственность. Если эльф принадлежал нескольким домам, то пострадает каждый из этих домов. Если кто-то посмеет убить человека либо его ребёнка, я убью весь дом. В живых оставлю только детей. Причём детей не по эльфийским меркам, а по человеческим. Эльфы, достигшие восемнадцати лет, детьми считаться не будут. Или вы будете держать всех своих цепных псов на привязи, или я уничтожу весь ваш дом вместе с ними только за одно покушение. И чтобы не быть голословным я продемонстрирую вам свои возможности.

Первым делом я превратил в прах стулья, на которых сидели те, кто возмущался по поводу брака наследного принца, а затем активировал печати, поставленные заранее, которые начали причинять невероятную боль этим эльфам. Они катались по полу и извивались как черви ровно тридцать секунд, после чего я деактивировал печати, но оставил их на лордах.

— Это лишь маленькая демонстрация моих возможностей и не думайте, что мои силы ограничены тем количеством, которое проживает в этом лесу. Сам лес я не трону, ваших детей тоже, но каждый дом, что повинен в нападении на человека умрёт от сильнейшей боли. Это обещаю вам я, верховный Ярл даргов.

Что делать с наследным принцем решайте сами, я не стану вмешиваться во внутренние дела эльфов, но, если вы его убьёте, и его жена придёт мстить, условия остаются те же. Каждый кто причинит ей, вред будет уничтожен вместе с тем домом, в котором он состоит или когда-либо состоял. Мне плевать на то, как вы относитесь к полукровкам. Люди и их дети находятся под МОЕЙ защитой. Приношу свои извинения, за то, что отнял у вас время и явился к вам на большой совет, но Великий Князь посчитал, что будет лучше если всё сказанное ранее, вы услышите именно от меня. До свидания, — я покинул зал большого совета, следом за мной вышел, Великий Князь и открыл мне портал к заставе, которая находилась недалеко от того места, где мы следили за игрищами.

Целую неделю Великого Князя лесных эльфов видно не было, а потом он объявился вместе со своим сыном Манором.

— Мой сын желает с тобой поговорить, ты выслушаешь его, Верховный ярл дагов?

— Этот разговор требует уединения? — поинтересовался я.

— Нет, Верховный ярл, только вашего разрешения, — ответил наследный принц.

— Что ж, я слушаю тебя.

— Я отказался от трона лесных эльфов и принял решение жениться на Виктории, человеческой девушке. Я знаю о том, что вы сказали на большом совете и очень благодарен вам за защиту той, которую я люблю. Я приглашаю вас на нашу свадьбу, если вы не побрезгуете посетить её.

— Уж извини, один я к тебе точно не пойду, мои жёны меня не поймут.

— Вы можете взять всех, кого посчитаете нужным.

— А, ну это другой разговор, — Я повернулся к гному и спросил:

— Помниться ты обещал мне пирушку, как насчёт того, чтобы накрыть столы на свадьбе? Приглашаю тебя и твоих гномов, но помни люди под моей защитой. Я не стану разбираться, кто прав, а кто виноват. Одного удара гнома хватит, чтобы убить человека.

— За это можешь не переживать, гномы никогда не ослушаются моего приказа, мы же не орки и не эльфы. И столы мы накроем, я знал, что пить будет много народу, поэтому затарился так, что хватит ни на одну свадьбу, — ответил мне Бориндур.

— А ты, что скажешь, Великий Хан? Может отдашь уже свою ставку эльфам и пусть Великий Князь закатит хорошую свадьбу на людских землях?

— Да, что-то скучно мне стало. Надоело уже на это смотреть. Пожалуй, стоит устроить грандиозную пьянку. Слышь, Великий Князь, верховный ярл дело говорит, пора бы закатить знатную пирушку. Забирай нашу ставку и организуй свадьбу такую, чтобы все расы Дальфиона тысячу лет её помнили. Мы тоже не с пустыми руками придём.

— Впервые за много лет, я с тобой