Когда наконец пришла Таня, я сидел на полу и мрачно разглядывал углы, ожидая, какая еще гадость покажется мне на этот раз. Таня осторожно приблизилась, присела на корточки и стала внимательно меня разглядывать.

— Так плохо?

— Хуже некуда, — мрачно ответил я.

— Этого и следовало ожидать после того, что тебе пришлось пережить вчера.

— Вчера было как раз нормально. А вот сегодня плохо — ко мне «белочка» пришла.

Таня в недоумении оглядела палатку.

— Какая белочка?

— Белая! — огрызнулся я.

И неожиданно для себя все ей рассказал.

Таня слушала внимательно и тоже помрачнела. Долго молчала, видимо переживая за меня.

— Это не «белочка». Это чамчик, — поставила она диагноз.

— А, — махнул я рукой, — как ни называй, а суть одна — до дурдома мне осталось совсем немного. Я и о наших-то «учреждениях» был не очень высокого мнения (дружбаны кое-что рассказывали). А уж как «лечат» местные, лучше было даже не знать…

— Ты не понял. Это не болезнь. Чамчик — это один из младших демонов.

До меня не доходило.

— Слушай, не говори загадками. Я и так уже помирать собрался, а тут еще ты с каким-то чамчиком!

Таня осталась серьезной.

— Ты его сам вызвал. Спьяну. Ты ведь высший демон, и для тебя это не проблема.

— Тань, ты… повторяешься. И немного сбрендила на этой почве. Какие, на хрен, чамчики, какие, на хрен, вызовы?! Я тут с похмелья мучаюсь, а тебе лишь бы шутки шутить!

— Я не шучу. Вспомни, что с тобой происходило за последнюю неделю. Кто залазил солдату в голову грязными руками?

— Ну, я ведь привидение, — невольно усмехнулся я, вспомнив этот забавный эпизод.

— Кто разрубил человека одним движением?

— Это все меч купца.

— Кто уничтожил дуб?

— Мы так и не поняли, так что нечего вешать на меня всех собак!

— Кто разбудил, а потом лечил Регину?

— Тут я вообще ни при чем. Я только попросил ее проснуться.

— А появление чамчика?

Тут я засомневался. Ведь придется делать выбор — или я действительно демон и вызываю всякую мелочь, или у меня были глюки. Но если выбирать между тем, чтобы быть демоном или признать у себя белую горячку, то… лучше уж я буду демоном. Как бы дико это ни звучало.

— Ну ладно, ты меня почти убедила. Только у меня сразу вопрос — какого… демона мы тогда бегаем от твоего жениха? Давай вернемся обратно, и я его быстренько загашу.

— Вернемся? Загасишь? А что ты можешь?

Я и так с похмелья плохо соображал, а тут вообще впал в ступор.

— Ты же только что убеждала меня, что я демон, великий и ужасный?!

— Да, демон. Но ты — НЕПРАВИЛЬНЫЙ. И ты ничего не умеешь. Вот попробуй выпустить когти.

Я оглядел руки, потом попытался представить, что когти растут. Но ничего не получалось. Сколько я ни пыхтел, руки оставались чистенькими, беленькими, с аккуратно подстриженными ногтями. Наконец я сдался и виновато посмотрел на Таню.

— Не получается.

— Вот и я про это. У тебя что-то получается, но совершенно случайно. И как ты собрался воевать с графом Олендо? Ты не умеешь ни нападать, ни защищаться.

Возразить было нечего.

— А почему тогда меня этот, как его, чамчик послушался?

— Так ведь ты — высший демон! Во всяком случае, я вызывала высшего. А он для тебя не более чем мальчик на побегушках.

— А еще какие бывают? И кому я еще могу приказывать?

— Ну, разные. Никто толком не знает. Бывают низшие — тупые, злобные, умеющие только убивать и ненавидящие всех. Их обычно призывают, чтобы уничтожить большое количество вражеских солдат. Но им без разницы, свои или чужие, и бывали случаи, когда они уничтожали всех подряд. Чем выше ранг демона, тем больше он внешне похож на человека. Но это ни о чем не говорит. Магия их страшнее, ум извращеннее, и главное желание — убить или навредить вызывающему.

— Вполне понятное желание, — хмыкнул я. — А кто первым и как додумался до этих «вызовов»?

— Это неизвестно. Все заклинания вызова хранятся в строжайшей тайне. Те демоны, которых удается вызвать, выполняют порученную работу, получают оговоренную плату и возвращаются обратно.

— А что, демону положена какая-то компенсация? — заинтересовался я.

Таня отвела взгляд.

— Это зависит от заклинания призыва, — задумчиво произнесла она, но в глаза мне по-прежнему не смотрела.

Так, надо сделать себе пометочку, решил я для себя. Сейчас обострять не будем, но к этому вопросу мы еще обязательно вернемся.

— А обратно — это куда?

— В свой мир.

— Они что, инопланетяне?

— Какие… «планетяне»?

— Ну, живут на других планетах.

— А это что? — удивленно спросила Таня.

— Ну как же, галактики, звезды, планеты.

— Не знаю, о чем ты. Демоны живут в других реальностях.

— А это где?

— Это… не здесь и не сейчас.

— Очень просто и понятно объяснила, — не удержался я. — То есть они, как и я, ходят из одного мира в другой, только у них при этом все получается?

— Самостоятельно, по своему желанию, это могут делать единицы. Только опытные и взрослые демоны.

У меня в мозгах вдруг что-то щелкнуло.

— Если есть старые и сильные, есть молодые и слабые, то… они должны как-то появляться на свет? То есть должны быть и женщины-демоны?

— Конечно, есть и демонессы. А к чему ты клонишь?

— Ну как же! — осклабился я. — Раз есть мужчины, есть женщины, то как-то они должны делать маленьких демонов?!

Таня вспыхнула.

— У тебя только одно на уме!

— Я же не импотент, чтобы у меня исчезли подобные мысли. А ты не знаешь, они симпатичные?

— Не знаю, но в книгах описывают разных. Есть и с клыками, есть с хвостами, есть…

— Короче, всякие, — закончил я за нее. — Если есть уродины, значит, должны быть и красавицы. Но, главное, — они женщины! Ну а после пол-литры они все становятся красивыми.

Таня сидела вся красная и готова была взорваться от возмущения. Но мне было все равно — у меня появилась хоть какая-то цель в жизни! Раз уж я какой-никакой демон, а где-то рядом (относительно) есть и женщины-демоны, то с некоторыми может что-то и получиться. Надо только научиться их вызывать. Тот же чамчик и выпивку притаранил, значит, можно еще достать. А если приноровиться, да вызвать какую-нибудь сексуально озабоченную демонессу, то… А жизнь-то налаживается! Я с усмешкой посмотрел на злющую Таню.