– Ну, – парень замялся, – вроде бы Пьер что-то про них говорил, когда рассказывал про ту чуму…

– Именно, он «говорил». И это всё вранье было. Не удивлюсь, если этот «алхимик» тупо у кого-то украл рецепт своего зелья, – Чизман тяжко вздохнул, – понимаешь, в настоящем живом средневековье каждый человек был на своём месте. Крестьяне на полях, ремесленники в городе, лорды в замках и так далее. А приключенцы, которые бродят везде и добровольно помогают всяким несчастным – это выдумки уже современного мира, – он вдруг резко замолчал и замер, словно ему в голову пришла какая-то идея.

– Стой, а эти… – Валера напрягся, решив поспорить, – как ты там сказал…. А, странствующие рыцари!

– А, – поморщился программист, – по мне это тоже выдумка из тех же рыцарских романов. Но даже если странствующие рыцари и были, то они всё равно имели своего сюзерена, герб и прочие отличительные признаки, – задумчиво пробормотал он, – да и странствующий рыцарь – это только название такое. На самом деле там целая банда должна быть из оруженосцев, слуг и прочего… – продолжал Чизман, а потом вдруг словно отмахнулся от своей мысли, – Тишка в любом случае не рыцарь, иначе бы уже давно выдал нам всю свою родословную.

– Ха, – парень вдруг усмехнулся, когда придумал новый аргумент, – а Теллари на своём месте, а?

– Ну, да! – его спутник и бровью не повёл, только помрачнел немного, – вот такие уж точно были всегда. Всякие низы общества – плуты, воры, юродивые, сектанты и прочие. Они как раз и бродили, как неприкаянные, но только никому не помогали. Скорее наоборот, всячески пытались обхитрить, обворовать и надурить. И при этом заметь – она прекрасно осваивается в любом месте и имеет кучу знакомств. А то, как ведёт себя наш новый друг, ты и сам, наверное, заметил.

– Что заметил?

– То, что он ничего не знает и на ходу всё придумывает. Волколаки у него бродячие, тьфу. Вот здесь приключенцы ходят, а тут не ходят! Сплошные отмазки и оправдания. Его вон – ящерица чуть не сожрала, когда он в неё мечом пытался тыкать. Пойми, мы в компании шизика, который решил, что он приключенец. Напялил рюкзак, купил себе оружия и отправился в путь. И судя по всему, это его первая вылазка…

– Погоди, – Валера судорожно пригладил волосы, – а почему он к нам-то прицепился? Вон, даже отпускать не хотел.

– Как почему? – программист развёл руками, – такие психи, они на подсознательном уровне находят тех, кто может им поверить. Как всякие цыгане и мошенники. И тут мы как раз попались ему. Два человека, которые явно не в своей тарелке и не знают, что им делать. Вот он нас и заметил.

– Тебя послушать, так нам вообще повезло, – фыркнул парень, – оказались в другом мире, да ещё и в компании местного сумасшедшего.

– А ты думал… нам вообще везёт, – Чизман криво усмехнулся, – кстати, он говорил про своих друзей, которых не спас. Вот может с этого его помешательство и началось…

– Блин, – Валера поморщился и махнул рукой, – знаешь, мы с тобой действительно этого мира не знаем. И тут никакое не средневековье. Тут вон, – он глянул в небо, – грифоны, драконы и прочая фэнтезийная фигня. Почему бы и приключенцам не быть? Надо же кому-то спасать людей от чудовищ?

– Ха, – его спутник мотнул головой, – нет, ну ты понимаешь, что в реальной жизни нельзя просто так взять рюкзак и пойти куда хочешь, делать всё, что тебе вздумается! А особенно в таком мире, как этот! Если тут есть приключенцы, значит, должна быть гильдия приключенцев. И этот Тишка должен таскать с собой знак или грамоту, что он приключенец. Иначе, как люди узнают, что он не какой-нибудь бандит или убийца? Так ещё и надо чтобы правитель местных земель одобрил такую деятельность в своих владениях.

– Эх, – парень с досадой вздохнул, – ты просто всё усложняешь. Ещё скажи, что ему надо оформить ИП!

– Кстати, да! – сразу же оживился программист, – местный барон должен пошлину брать с заработка. Или что, ему деньги не нужны?! Но самое главное, – продолжал он, – что кто-то должен все эти подвиги оплачивать. И если это не местный лорд, которому это не нужно, то тогда это будут крестьяне. Только зачем им платить?

– Как зачем, за спасение от чудовища, – пожал плечами Валера.

– А что это такое за чудовище, которое не смогут одолеть местные мужики, но сможет этот хлипкий пацан? – ехидно спросил у него Чизман, – вон, ведьмак Геральт – он профессионал, так ещё и мутант в придачу. Поэтому ему и платят. А Тишка – дохляк нелепый. К тому же, грифона проще рогатинами и ловушками завалить, чем его коротким одноручным мечом!

– Но мы же выполнили одно дело!

– Угу. И только потому, что кое-кто не захотел марать руки.

– Знаешь, если всё так, то почему мы тогда вообще с ним ходим?

– Да потому же, почему и со всеми ходили. Лучше с местным дурачком бродить, который хоть что-то знает, чем по одиночке, когда любое слово лишнее тебя выдаст, – скривился программист, будто бы укусил лимон, – хорошо, что нам хотя бы с ним по пути…

Стоило ему закончить, как рядом с ними зашуршали кусты, а потом из них вывалился Тишка. Запыхавшийся паренёк притащил целую охапку дров и вывалил их прямо у огня.

– Ух, суп почти готов! – довольно улыбнулся он, – сейчас поедим и двинем в деревню.

– Ага, – Валера мрачно кивнул ему. Парень принялся думать о том, что сказал программист. Конечно, реальная жизнь всегда отличается от вымысла, но неужели не может быть бродячих приключенцев, которые защищают простых крестьян? Казалось, это просто – берёшь меч, рюкзак и идёшь спасать мир. Вот только чем больше он обдумывал это, тем больше понимал, что ничего простого тут нет. И всё больше убеждался в правоте своего спутника.

Но неужели этот их новый товарищ действительно псих? Опасно тогда с ним ходить – сейчас верит в одно, а потом вдруг резко передумает и решит, что они какие-нибудь враги! Валера осторожно отодвинулся подальше от Тишки, который помешивал варево в котелке.

Обед у них был быстрым и коротким. За едой никто ничего не говорил, а после, когда трое путников снова двинулись вперёд, они тоже пошли молча.

Валера всё думал о Дон Кихоте. Всё-таки такая теория многое объясняла. Например, того шерифа, который даже не слышал о приключенцах. И то, что Тишка перепугался, услышав о банде разбойников, но зато совсем не забоялся дракона или