«Все, ушел подонок, – понял Гуров. – К машине бежал. Все предусмотрел». Шум двигателя изменился, с холостых перейдя на рабочие обороты. Взревев последний раз, звук начал удаляться, что означало: стрелку удалось сбежать. Лев выскочил на просеку в надежде увидеть, что за машина увезла стрелка, но, кроме дыма выхлопной трубы, не увидел ничего. Долго горевать о том, что стрелок сбежал, времени не было. С той же скоростью, с которой преследовал стрелка, он помчался назад на поляну, где осталась Альбина. С кровавым пятном на груди и неумелым стажером вместо врача.

Еще издали он услышал голос Стасика. Жалобный, какой-то потерянный.

– Помогите! – несмело выкрикивал он. – Помогите!

Гуров выбежал на опушку. На поляне, примерно посередине между изгородью дома и прудом, сидел на коленях Стасик. Возле него лежала Ляля. Голову девушки Стасик положил себе на колени, прижал руки к груди и так сидел, боясь пошевелиться. Лев быстро пересек поляну и склонился над девушкой. Ему оказалось достаточно одного взгляда, чтобы понять: Альбина Шибаева уже никогда не поднимется с травы. Девушка была мертва.

– Стас, можешь убрать руки, – негромко произнес он, но тот никак не реагировал. Все так же монотонно повторял свое «помогите», глядя на застывшее лицо девушки. – Стас, ты меня слышишь? Посмотри на меня. Это приказ, лейтенант! Все кончено. Она мертва. Девушка мертва. Ты ничем не можешь ей помочь.

Парень поднял глаза на Гурова и прошелестел одними губами:

– Мертва? Она мертва? Как мертва?

– Стрелок в кустах, – коротко пояснил Гуров и, смягчив тон, добавил: – Такое случается.

Медленно, очень медленно Стас убрал руки с раны, отер ладони о траву, бережно снял голову девушки с колен и опустил на землю. Затем так же медленно и осторожно отодвинулся в сторону, уступая место полковнику. Гуров встал на колени перед телом, пощупал пульс, послушал дыхание. Чуда не произошло, девушка была мертва. Поднявшись с колен, он достал телефон и набрал номер майора Иванченкова.

Спустя тридцать минут приехали медики, бригада экспертов и майор Иванченков. Медики констатировали смерть и уступили место экспертам. Криминалистам на этот раз работы досталось немного. Место происшествия осмотра не требовало, свидетель в лице полковника полиции зафиксировал все еще до их приезда. Он же определил место, откуда работал стрелок. Позицию тот выбрал идеально, что говорило о его профессионализме. Насколько мог судить Гуров, заранее место не готовили, выбрали на ходу. Оружие стрелок унес с собой. Из чего стрелял, еще предстояло выяснить. Стреляную гильзу он тоже забрал и вообще практически никаких следов после себя не оставил. Примятая трава да пара насечек на сосновой коре.

Гуров показал криминалистам место, где стрелка ждал автомобиль. Те принялись за работу, а полковник вернулся на поляну. Проводив машину «Скорой помощи», отправил майора беседовать с администратором, сам же пошел осматривать дом. В доме нашел пару снимков, где Альбина и Гудини были изображены вместе, на этом улов закончился. Личных записей не обнаружил, семейных фотографий тоже. Компьютером девушка не пользовалась, по всей видимости, обходилась смартфоном. Вот он у Альбины был не из дешевых. Забрав телефон, Лев поехал в отдел.

Там его ждал новый сюрприз, на этот раз приятный. Покопавшись в записной книжке Альбининого телефона, он нашел номер парикмахерши. Альбина обозначила контакт, как «Надек, стрижка», что предполагало неформальные отношения с владельцем номера. С тем, который ему дали в салоне, он не совпал, но сколько могло быть у убитой приятельниц-парикмахеров с именем Надежда?

Гуров решил сделать звонок прямо с телефона Альбины, и не просчитался, трубку сняли после второго гудка. Озабоченный женский голос заголосил из динамика, не дожидаясь приветствия:

– Альбинка, зараза, куда пропала? Должна я из-за тебя нервничать? Своих забот мне мало?

– Надежда? – вынужден был перебить девушку Лев.

Та услышала незнакомый мужской голос, осеклась, а потом задала закономерный вопрос:

– Вы кто?

– Полковник Гуров. А вы, как я понимаю, подруга Альбины Шибаевой?

– С ней что-то случилось? – тут же догадалась девушка.

– Да, с ней что-то случилось.

– Что-то плохое? Она жива?

– Как скоро вы сможете приехать в Истру? – уклонился от ответа Гуров.

– В Истру? Называйте место, буду через двадцать минут.

– Вы уверены? В салоне мне сказали, что вы отдыхаете на юге, – слегка удивился Лев. – А тут за двадцать минут, да еще не зная места.

– Наврала я на работе, – спокойно заявила Надежда. – Не хотела, чтобы дергали, вот и наврала. А в Истре любое место в двадцатиминутной доступности. Так куда приехать?

Гуров назвал адрес, и Надежда сразу сникла.

– В отделение? Значит, у Альбины настоящая беда, – прокомментировала она. – Не скажете, что именно?

– Поверьте, лучше при встрече.

– Ладно, ждите.

В ожидании приезда парикмахерши Гуров без дела не сидел. Связался с майором Иванченковым, тот отчитался по допросу администратора. Гудини он узнал, подтвердил, что тот частенько навещал покойную, но имени его не назвал, сославшись на демократичные правила базы отдыха. Они, мол, документы у посетителей не проверяют и визиты не фиксируют. От того же администратора Иванченков узнал, что Альбину посещал еще один мужчина, восточной внешности. Она его принимала не в доме, а в общей гостиной. Приезжал не один раз, а с определенной периодичностью, хоть и нечасто. Администратору показалось, что визиты эти Альбину напрягали, но по какой-то причине отказать мужчине во встрече она не решалась.

От криминалистов новостей так скоро Гуров не ждал. Справился, как самочувствие Стасика, который, вернувшись в отдел, залег в дежурке и не подавал признаков жизни. Чувствовал себя лейтенант относительно неплохо, а вот с настроением оказалась просто беда. Не привыкший к смертям, он слишком близко к сердцу принял то, что случилось с Лялей, и теперь, как умел, переваривал неприятное событие. Гуров оставил его в покое, тем более что особой помощи в текущих делах ему не требовалось.

Надежда приехала, как и обещала, через двадцать минут. Миловидная шатенка ворвалась в кабинет, плюхнулась на стул напротив кресла Гурова и потребовала:

– Все, теперь говорите!

– Надежда? – для проформы уточнил Лев. – Насколько мне известно, вы являетесь подругой Альбины Шибаевой?

– Да, я ее лучшая и единственная подруга, – с вызовом заявила Надежда. – И не нужно мне говорить, что у нас с ней не может быть ничего общего. Мы подруги, и точка. А теперь рассказывайте, в какую еще историю вляпалась эта дуреха? Она в тюрьме?

– Нет, Надежда, она не в тюрьме. – Гуров медлил с ответом, полагая, что, после того как девушка услышит трагическую новость, выудить из нее что-либо будет проблематично. С женскими истериками он был знаком не понаслышке. – Скажите, Альбина с кем-то встречалась?