Она дёрнулась, избавляясь от его ладони.

- Уйди от меня! снова огрызнулась Аня, не поворачиваясь.

Женька пробормотал ругательство, убрал руку и завёл мотор, дав себе слово, что это последний раз, когда он откликнулся на просьбу тёти Светы. Дальше пусть сама разбирается со своей взбалмошной дочерью, с него хватит. И вообще, ему своих проблем достаточно с Алёной, чтобы ещё чужие решать. Пусть даже и друзей семьи, и родители могут сколько угодно потом обижаться на него. Аня скоро затихла и, похоже, задремала, и обратный путь прошёл в блаженной тишине. Женя, то и дело косясь на успокоившуюся беглянку, тоже пришёл в себя и противное чувство, что он ухитрился каким-то образом обидеть дочь Светланы, прошло. Соколинский добрался до дома друзей семьи и остановился у нужного подъезда, потом осторожно потряс сомлевшую в тепле машины попутчицу.

- Ань, приехали, - негромко позвал он.

- А?.. она встрепенулась, моргнула, широко зевнув, и рассеянно глянула в окно. Ага

Аня вздохнула, прикусила губу, посидела, не торопясь выходить.

- Не проводишь? тихо спросила девушка, не глядя на Женю.

- Мне на работу надо, - Лис покачал головой. А тебя мама ждёт.

- Ладно, - она всё же подняла голову, посмотрев на Соколинского с непонятной тоской, и отвернулась, открыв дверь. Пока, Жень.

- Не дури больше, Анька, - бросил он ей вслед.

Она даже не обернулась, слишком громко захлопнув несчастную дверь. Женя покачал головой, хмыкнул и, спохватившись, включил телефон на нём высветился непринятый вызов. Сердце Соколинского забилось чаще, он улыбнулся, но решил не перезванивать, а сделать Алёнке сюрприз. По пути в офис он остановился у цветочного магазина и купил большой букет белых роз, и только тогда уже поехал на Моховую. Как же здорово будет сейчас встретиться наконец, увидеть её улыбку и удивление в красивых глазах василькового цвета! А потом они пойдут вместе пообедают, Алёнка как всегда поделится, как прошёл её день без него, и все разногласия между ними решатся. Успокоив сам себя таким образом, Женька поставил машину, заглушил мотор и вышел с предвкушающей улыбкой, прихватив букет. Открыл дверь подъезда, поднялся до второго этажа И застыл, улыбка стала резиновой, словно приклеенная к лицу: навстречу ему шла Алёна, а за ней Рэм, и они явно направлялись куда-то вместе.

Офис агентства, чуть раньше.

Едва Рэм вышел из кабинета, закончив разговаривать с ведьмой, я остро, всем телом ощутила, что он в гостиной, мне для этого даже не пришлось поворачиваться. Я застыла, напряжённая, как высоковольтная линия, казалось, тронь меня и искры посыплются. Послышался шорох, звуки шагов, и всё в полном молчании. Я не поворачивалась, силясь в блёклом изображении в стекле уловить, что происходит за спиной, но получалось плохо. А потом Рэм негромко позвал Катю в свой кабинет. И тут же Васька произнесла страшным шёпотом:

- Алё-о-о-он, а чего это Рэм так смотрел на тебя?

Вот оно. В нашей маленькой семье практически ничего утаить невозможно. Я вздохнула и повернулась к любопытной ведьме.

- А он смотрел, да? простодушно поинтересовалась и улыбнулась. Прости, задумалась.

Слишком проницательная Василиса прищурилась, смерила меня пристальным взглядом, и понятливый Князев тут же поднялся, хлопнув в ладоши.

- Девочки, я за чаем, кто-нибудь будет ещё? громко известил он.

- Сделай мне какао, - быстро произнесла Вася, не сводя с меня выразительных глаз и разве что не постукивая ногой по полу.

- Мне зелёного, - попросила и я, тем более, пить в самом деле хотелось.

А едва некромант исчез на кухне, как Василиса подскочила ко мне и требовательным шёпотом поинтересовалась:

- Ну?! Так чего он смотрел на тебя так, будто решился на что-то очень важное для себя? У вас уже что-то было? с нетерпением переспросила ведьма.

Я испуганно вздрогнула, покосилась на закрытую дверь кабинета и зачем-то выпалила:

- Вась, мне Женька предложение вчера вечером сделал.

Она оторопело уставилась на меня, моргнула, и брови подруги поползли вверх.

- И ты согласилась? с отчётливым осуждением спросила Василиса.

- Я сказала, что подумаю, - я покачала головой, отвернувшись к окну, и подтянула колени к подбородку, обхватив их руками. И мы ещё не виделись, он утром уехал эту Аню искать. Что мне делать, Вась? почти шёпотом спросила я, в горле неожиданно встал ком, а глаза защипало. Так хорошо ведь было, зачем всё это?

Ведьма вздохнула и обняла меня, устроив подбородок на макушке.

- Слушать сердце, Алён, - тихо ответила она и погладила ладонью по спине. Что тебе хочется, к чему душа тянется.

Я крепко зажмурилась, прикусив губу.

- Женьку жалко, - пробормотала, ненавидя себя за эти слова. Он хороший, заботливый, внимательный

- Но ты его не любишь, - повторила Василиса то, что я и так знала в глубине души.

- Разве любовь обязательна, чтобы строить отношения? я дёрнула плечами. Мне ведь не противно рядом с ним, и Лис мне нравится!

- Но не настолько, чтобы связать с ним жизнь, правда? Василиса безжалостно озвучивала то, что я и так знала, но старалась без нужды не трогать, до сих пор же нормально всё было.

Уткнувшись носом в колени, я сдержала желание всхлипнуть и разреветься прямо здесь не время и не место. Надо взять себя в руки и уже принять какое-то решение, Женька скоро вернётся и наверняка спросит. Я не могу его обманывать дальше, наверное, Василиса и Рада правы. Прерывисто вздохнув, я подняла голову, но сказать ничего не успела: открылась дверь кабинета, и мы с ведьмой разом посмотрели на вышедшую оттуда Катю. Девушка выглядела грустной и встревоженной, Рэм невозмутимым, он ободряюще улыбался Кате.

- Не переживайте, к концу недели всё будет в порядке, - вещал наш начальник. Суд будет закрытый и быстрый ввиду неоспоримости доказательств.

Я насторожилась, сердце кольнуло нехорошее предчувствие.

- А точно не затянется? - переспросила Катя и тут же быстро добавила. Вы не думайте, я не злая, просто жить очень хочется, - её голос упал до шёпота, она отвернулась и обхватила себя руками. Я не думала, что мама Вали такая Мы ведь ничего плохого не делали, никого не обижали, до последнего с ней были! с обидой произнесла Катя. Зачем она так, правда! Валя ничего не знала, - любопытство зазудело, требуя ответов на вопросы я не совсем понимала, о чём она вообще говорит.

- Катерина, не волнуйтесь, я лично прослежу за этим делом, - уверил её Рэм, провожая до коридора под нашими внимательными взглядами. Как только сможете снять кольцо, сразу приходите, Василиса вам ещё лекарств выпишет, правда? Рожнов оглянулся на неё и выразительно поднял брови.

- Ой, конечно! Вася торопливо кивнула и подошла к девушке. Покажи руку, - попросила она, внимательно рассмотрела пострадавший палец и кивнула. Плохо, но ещё терпимо, палец спасём точно. Продолжай мазать и пить отвар, что я тебе дала. Сны снятся? задала Василиса следующий вопрос.